El vídeo policial del encuentro mortal muestra la falta de desescalada
Una persona que llamó al 911 en Salt Lake City dijo que un hombre había entrado en una cervecería en ropa interior, había intentado robar cerveza y estaba corriendo por la calle, suponiendo un peligro para sí mismo y para los conductores. La policía intentó detener al hombre. Pronto, Nykon Brandon estaba muerto.
Después de que el Departamento de Policía de Salt Lake City hiciera públicas a última hora del viernes las imágenes de la cámara corporal del encuentro mortal del 14 de agosto y la grabación del 911, los activistas se preguntaban el sábado por qué una persona desarmada acabó muerta y acusaban a la policía de utilizar una fuerza desproporcionada.
“Robar una cerveza no equivale a la pena de muerte”, dijo Lex Scott, fundador de Black Lives Matter-Utah. “No me importa si este hombre robó 10 bancos en un día. No merecía morir. Merecía llegar a los tribunales”.
La muerte de Brandon, que tenía 35 años, se produce en un momento en que Estados Unidos sigue viendo un número incontable de asesinatos policiales de personas desarmadas, muchas de las cuales sufrían una crisis de salud mental. Los activistas han pedido reformas, diciendo que en lugar de policías armados que a menudo pueden agravar las situaciones, una mejor solución sería que respondieran equipos especiales de crisis de salud mental.
La página de Facebook de Brandon dice que había asistido al Southwestern Indian Polytechnic Institute, en Albuquerque (Nuevo México), y que trabajaba para una empresa de venta de electrodomésticos, fontanería y ferretería. Muchas personas que publicaron en su página expresaron su conmoción y dolor por su muerte.
La persona que llamó al 911 dijo que un hombre había llegado a Fisher Brewing, atacó a una persona en la puerta y estaba “corriendo como un loco. Muy errático. Saltaba dentro y fuera de la carretera”.
“Definitivamente problemas de salud mental”, dijo la persona que llamó. “Así que si tienen recursos de salud mental, envíenlos”.
En cambio, las imágenes de la cámara corporal muestran a un agente de policía salir de su coche patrulla y ordenar a Brandon que se detenga. Cuando se resiste y levanta el puño, otro agente empuja a Brandon al suelo y los dos intentan inmovilizarlo. “Detente”, dice uno de los agentes repetidamente mientras Brandon está boca abajo en un lecho de grava entre la carretera y la acera y sigue empujando a los agentes.
En las grabaciones de las nueve cámaras corporales no se ve ni se oye ningún intento de desescalada por parte de la policía, a pesar de que una orden ejecutiva firmada por la alcaldesa de Salt Lake City, Erin Mendenhall, hace dos años, exige que todos los agentes del Departamento de Policía de Salt Lake City utilicen técnicas de desescalada antes de usar la fuerza.
“Las tácticas de desescalada ya no se sugieren ni se prefieren – son obligatorias antes de usar la fuerza para efectuar un arresto a menos que no sea razonable hacerlo. Los agentes emplearán técnicas de comunicación eficaces en un intento de lograr el cumplimiento voluntario”, dijo Mendenhall al anunciar las reformas policiales, que fueron impulsadas en parte por la muerte de George Floyd a manos de la policía de Minneapolis en 2020.
Antes de que Brandon entrara en Fisher Brewing, había sido llevado por la policía de South Salt Lake a un centro de desintoxicación después de que recibieran un informe de un hombre que actuaba confuso y asustado en un parque justo después de la 1 de la tarde del 14 de agosto, informó KUTV.
Los oficiales determinaron que estaba intoxicado, lo llevaron al centro de desintoxicación y lo citaron por intoxicación pública. Pero la instalación no es un centro de detención y los pacientes pueden salir a su voluntad, informó KUTV.
Los agentes del Departamento de Policía de Salt Lake City se encontraron con Brandon a las 3:22 p.m. En los vídeos no se le oye hablar durante sus forcejeos con los agentes, salvo quizá un par de palabras que no están claras.
Un minuto después, llega un tercer agente. El vídeo muestra a Brandon agarrando la funda y la pistola de un agente. Finalmente consiguen esposar a Brandon con las manos a la espalda mientras está tumbado en la grava boca abajo.
“Queremos ayudarte”, dice un oficial. “Tienes que dejar de pelear con nosotros”.
Después de unos segundos, Brandon deja de moverse. Un agente le da un golpecito a Brandon en el hombro con su mano enguantada y le pregunta “¿Me oyes?” tres veces. Brandon no responde.
“Llévenlo a recuperación”, ordena un agente, y los demás hacen rodar a Brandon sobre su costado.
“Vamos hombre”, dice un oficial. Todas las grabaciones de las cámaras publicadas por la policía se oscurecen en ese momento.
La policía de Salt Lake City dijo en un comunicado de prensa que los oficiales comenzaron a realizar la asistencia médica a las 3:27 p.m. Un minuto después, administraron la primera de las múltiples dosis de Narcan y comenzaron a realizar compresiones en el pecho.
“A las 4:16 p.m. se notifica a SLCPD que el Sr. Brandon murió. Se desconoce la hora exacta de la muerte”, dice el comunicado de prensa.
El departamento de policía dijo que una agencia externa estaba llevando a cabo una investigación exhaustiva y que la propia unidad de asuntos internos del departamentorealizaría una investigación por separado.
Rae Duckworth, presidenta operativa de los capítulos de Black Lives Matter en Utah, quiere saber por qué las imágenes publicadas no muestran a los agentes intentando ayudar a Brandon.
“Ni siquiera tenemos pruebas de que realmente administraran ayuda. No tenemos pruebas de que realmente administraran Narcan”, dijo Duckworth. “Así que esa es probablemente la mayor bandera roja y la toma de distancia que vi”.
