PARÍS (AP) – Cuando Vladimir Putin felicitó a Emmanuel Macron por su reelección como presidente de Francia y le deseó “éxito en sus actividades”, el líder ruso probablemente estaba siendo más cortés que sincero.
Mientras se embarca en un segundo mandato, con la intención de mantener a Francia al frente de los esfuerzos internacionales para obligar a Putin a cambiar de rumbo en Ucrania, Macron ha dado luz verde a la entrega de modernas piezas de artillería a Kiev que podrían ayudar a frenar la nueva ofensiva rusa en el este del país.
Disparando seis rondas por minuto a lo largo de 40 kilómetros (25 millas) o más, los cañones César montados en camiones permitirán a las tripulaciones ucranianas golpear a las tropas rusas desde lejos, y luego moverse y golpearlas de nuevo. Utilizados con gran efecto contra las fuerzas del Estado Islámico en Irak y en otros conflictos, representan un paso adelante en la asistencia de Francia al gobierno del presidente Volodymyr Zelenskyy.
En otro movimiento notable, Macron está hablando abiertamente sobre las armas, levantando un velo de secreto que había lanzado sobre la ayuda militar francesa. La entrega y la publicidad juntas señalan una línea más dura de Macron en sus relaciones con Putin – hablando menos y participando más en el juego brusco con el Kremlin.
“Al principio, éramos un poco tímidos para mostrar lo que se estaba proporcionando”, dijo el general retirado Dominique Trinquand, un ex jefe de la misión militar de Francia en las Naciones Unidas. Pero “hemos ido escalando semana tras semana, probando la reacción”.
Macron estaba en la fase final de su campaña de reelección presidencial cuando mencionó los cañones Caesar en una entrevista del 21 de abril con el periódico Ouest-France. También mencionó los misiles antitanque Milan, aunque esos suministros ya habían sido reportados.
Macron no dio cifras. Citando fuentes francesas no identificadas, Ouest-France dijo que 12 Césares serán extraídos del arsenal francés y que 40 soldados de artillería ucranianos estaban llegando para ser entrenados en una base militar en el sur de Francia.
Macron dijo que su “línea roja” sigue siendo no entrar en conflicto directo con Rusia, pero dentro de ese límite, “debemos proporcionar la máxima ayuda a los ucranianos.”
“Estamos entregando equipos consecuentes”, dijo. “Tenemos que seguir por este camino”.
Su ministro de las fuerzas armadas tuiteó que miles de proyectiles también formarían parte de la entrega. Sunil Nair, un analista especializado en sistemas de artillería para la publicación de defensa Janes, dijo que los cañones podrían utilizarse de forma independiente o juntos como una batería.
“Te da potencia de fuego, sin duda”, dijo. “Es una cuestión de cómo lo usan y dónde lo usan”.
Antes y después de la invasión rusa del 24 de febrero, Macron había mantenido una línea abierta con Putin. Pero los horrores descubiertos por las tropas ucranianas cuando retomaron el control de las aldeas cercanas a Kiev una vez que los soldados rusos se retiraron hicieron reflexionar a Macron. Su oficina dijo la semana pasada que los dos líderes no han hablado desde el 29 de marzo.
Macron dice que, en algún momento, tendrá que volver a coger el teléfono, porque no hablar con Putin permitirá que los líderes de China, India y Turquía tomen la iniciativa para intentar negociar la paz, cuando llegue ese momento.
“Tendremos que preparar un alto el fuego en algún momento, y Europa tendrá que estar alrededor de la mesa”, dijo Macron la semana pasada.
Mientras tanto, las armas francesas serán las que hablen, con la esperanza de aumentar la presión sobre Putin.
“La mejor manera de tener conversaciones exitosas es que los ucranianos tengan éxito en rechazar la invasión rusa”, dijo François Heisbourg, un analista francés sobre cuestiones de defensa y seguridad en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.
Los césares permitirán a sus tripulaciones ir a la caza de las piezas de artillería rusas que se están utilizando en el este de Ucrania y que están golpeando indiscriminadamente objetivos civiles.
“Los estadounidenses y los polacos y los eslovacos y los belgas y los franceses y los canadienses están enviando artillería pesada a los ucranianos”, dijo Heisbourg.
“Eso es una mejora muy, muy grande de la situación de Ucrania en la nueva fase de la guerra”.
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Los escritores de Associated Press Sylvie Corbet y Angela Charlton contribuyeron.
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