KYIV, Ucrania (AP) – El primer buque de carga que sale de Ucrania desde que Rusia invadió a su vecino hace más de cinco meses se encontraba el martes frente a la costa de Bulgaria mientras se dirigía a Estambul, poniendo a prueba un acuerdo firmado el mes pasado entre Moscú y Kiev que pretende ayudar a aliviar una crisis alimentaria mundial.
El Razoni, con bandera de Sierra Leona, que zarpó el lunes del puerto ucraniano de Odesa, se espera que llegue a Estambul a primera hora del miércoles, tras sufrir un mal tiempo que ralentizó su avance, según el contralmirante Ozcan Altunbulak, coordinador del centro conjunto establecido para supervisar los envíos de grano.
Funcionarios rusos, ucranianos, turcos y de la ONU van a inspeccionar el barco después de que ancle en Estambul. Las inspecciones forman parte de un acuerdo negociado por la ONU y Turquía para trasladar las reservas de grano ucraniano a los mercados extranjeros y aliviar la creciente crisis alimentaria mundial.
Como parte del acuerdo del 22 de julio sobre los envíos, que incluyen grano y fertilizantes rusos, se establecieron corredores seguros a través de las aguas minadas fuera de los puertos de Ucrania.
A primera hora de la tarde del martes, el Razoni se encontraba a unos 200 kilómetros (120 millas) al norte de Estambul, según el rastreador de buques de Tráfico Marítimo.
Altunbulak dijo que continúan los “preparativos y la planificación” de otros buques que se espera que salgan de los puertos de Ucrania, pero no dio detalles.
La situación en el Mar Negro sigue siendo tensa. Al parecer, algunas minas se han desprendido y están flotando libremente, y en una señal de desconfianza entre las partes enfrentadas, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy ha instado a los socios internacionales a vigilar de cerca el cumplimiento del acuerdo por parte de Moscú.
Se supone que los corredores seguros permitirán la salida de más buques de los puertos ucranianos. En Odesa, otros 16 buques, todos ellos bloqueados desde la invasión rusa del 24 de febrero, estaban esperando su turno, y otros les seguirán, según las autoridades ucranianas. Pero no se supo de inmediato cuándo podría zarpar un segundo barco.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, señaló que la visita del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, a Rusia el viernes para mantener conversaciones con el presidente Vladimir Putin ofrecerá una “buena oportunidad para revisar la eficiencia del mecanismo” de reanudación de las exportaciones de grano.
Las más de 26.000 toneladas de maíz a bordo del Razoni, con destino al Líbano, apenas harán mella en lo que el Banco Mundial calificó la semana pasada de “creciente inseguridad alimentaria” en todo el mundo.
“Los precios récord de los alimentos han desencadenado una crisis mundial que llevará a millones de personas más a la pobreza extrema”, dijo su última actualización de la seguridad alimentaria, culpando a la guerra en Ucrania, los problemas de la cadena de suministro mundial y la pandemia de COVID-19.
La mayor parte de los aproximadamente 20 millones de toneladas de grano atascados en Ucrania desde el inicio de la guerra es para alimentar al ganado, según David Laborde, exportador sobre agricultura y comercio del Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias en Washington D.C.
Sólo 6 millones de toneladas de ese grano atrapado es trigo, y sólo la mitad de eso es para el consumo humano, dijo Laborde. Dijo que la salida el lunes de un gran cargamento de maíz de Ucrania al Líbano es en realidad alimento para pollos.
“Unos pocos barcos que salen de Ucrania no van a ser un cambio de juego”, dijo a The Associated Press.
Pero el viaje del Razoni al menos ha suscitado la esperanza de que la situación alimentaria mundial pueda mejorar.
Ucrania y Rusia son los principales proveedores mundiales de trigo, cebada, maíz y aceite de girasol. La fértil región del Mar Negro es conocida desde hace tiempo como el granero de Europa, y Ucrania es un importante exportador de trigo a los países en desarrollo de África, Oriente Medio y Asia.
La evolución de los envíos se produjo en un contexto de continuos combates, especialmente en el sur y el este de Ucrania.
Las fuerzas de Moscú siguieron con su patrón familiar de bombardear las zonas que no controlan, y los funcionarios ucranianos informaron de que los bombardeos rusos mataron al menos a tres civiles en las zonas del este durante la noche.
En la región de Donetsk, al frente de la ofensiva rusa, los bombardeos se dirigieron a ciudades y pueblos, especialmente a Bakhmut, que se ha llevado la peor parte de los últimos bombardeos.
El gobernador de Donetsk, Pavlo Kyrylenlo, dijo que “los rusos están arrasando Bakhmut con un bombardeo masivo desde el suelo y desde el aire”.
“El bombardeo de Bajmut continúa las veinticuatro horas del día, dejando a los civiles pocas posibilidades de sobrevivir”, dijo Kyrylenko en declaraciones televisadas.
Estados Unidos dijo que iba a enviar una ayuda militar adicional de 550 millones de dólares a Kiev. El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, dijo en un tuit a última hora del lunes que el paquete incluía 75.000 cartuchos demunición de artillería y más munición para los lanzacohetes múltiples HIMARS de fabricación estadounidense, que han dado a las fuerzas ucranianas una ventaja en el campo de batalla.
En otros acontecimientos:
– La estrella del baloncesto estadounidense Brittney Griner volvió a los tribunales el martes para su juicio por posesión de cannabis. Los fiscales llamaron a un experto en narcóticos del estado que analizó el cannabis encontrado en el equipaje de Griner. Su defensa presentó a un especialista que impugnó el análisis, alegando que era defectuoso y no se ajustaba a las normas oficiales. Si es condenada, la estrella de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (WNBA) y dos veces medallista de oro olímpica podría enfrentarse a 10 años de prisión. El juicio se ha aplazado hasta el jueves, cuando están previstas las declaraciones finales.
– La viceprimera ministra ucraniana, Iryna Vereshchuk, ha declarado que un tren con evacuados de la región de Donetsk llegó el martes a Kropyvnytskyi, en el centro de Ucrania, dando inicio a lo que las autoridades ucranianas describen como el lanzamiento de la evacuación obligatoria. Vereshchuk ha dicho que las autoridades esperan evacuar entre 200.000 y 220.000 personas de la región de Donetsk antes del otoño.
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Fraser informó desde Ankara, Turquía.