Es una de las frutas más ricas y grasosas y se trata como un manjar en todo el sudeste asiático. También es conocida por su reputación picante, que una vez condujo a la evacuación de un campus universitario australiano. Incluso está prohibido transportarlo en el metro, a bordo de aviones y en ciertos hoteles en el extranjero.
Durian, con su interior carnoso de color amarillo brillante, es una fruta que amas u odias, y llegará a un Costco del Área de la Bahía cerca de ti en forma de helado del tamaño de una pinta este octubre, ideado por las dos hermanas detrás de Mavens, con sede en San José. Lechería.
“Algunas cosas simplemente no se pueden explicar”, dijo Christine Nguyen, copropietaria de Mavens Creamery. “Lo entiendo. Es desagradable. Es un olor muy fuerte. Pero todos en nuestra familia lo disfrutan”.
Para ciertas personas, Christine dijo que el durián puede oler como una fuga de gas o huevos podridos. Pero para su familia, el durian era una fruta que crecieron comiendo después de la cena como postre, o cada vez que su madre veía la fruta oblonga y puntiaguda en la tienda de comestibles.
Al crecer en una familia vietnamita, Gwen Nguyen, hermana de Christine y fundadora de Mavens Creamery, dijo que el durian fue simplemente una parte de su infancia al crecer en el Área de la Bahía, y evoca recuerdos positivos de la comida.
“Solo hay ciertos ingredientes que se introducen siendo vietnamitas. Salsa de pescado, eso está en nuestro ADN. Entonces, la fruta durian, siempre supe que fuera parte de un postre o una fruta después de una comida”, dijo Gwen. “Sin embargo, es una fruta delicada y es muy rica, por lo que probablemente no quieras comerla todos los días”.
Hace unos años, Costco inicialmente se acercó a Mavens Creamery en busca de sus llamativos e increíblemente deliciosos sándwiches de galleta con helado de macaron (más sobre eso más adelante), pero como con muchas empresas basadas en alimentos, la pandemia arruinó esos planes.
Después de que el gigante mayorista notara una locura por el durian en sus tiendas, donde todo lo relacionado con el durian salía volando de los estantes, Costco volvió a visitar a las hermanas y les preguntó si tenían una receta de helado de durian. Lo hicieron, pero era uno que Christine, que es la heladera del negocio familiar, solía hacer para su madre. Así que se puso a trabajar perfeccionando esa receta para Costco, y ahora las pintas de helado verde esmeralda y amarillo durian están programadas para llegar a 18 ubicaciones del Área de la Bahía a partir de principios de octubre.
“Debo decir, ese helado, porque ya viene licuado con nata, azúcar, leche, se le baja el sabor. En términos de qué tan fuerte huele, qué tan picante, es quizás un cinco o seis de 10. Pero la fruta fresca cuando se abre, eso es 20”, dijo Christine. “Estamos muy orgullosos de este helado de durian porque si miras el resto de los ingredientes, es muy, muy simple: leche, azúcar, crema y durian”.
En cuanto a su sabor: el helado suave teñido de amarillo tenía deliciosos momentos salados de ajo y cebolla salteados. Como alguien que nunca antes había probado el durian, tomé mi primera cucharada mientras visitaba la sede de Mavens Creamery en San José y dejé que el aroma original me guiara. Luego, entré por otra primicia. Luego, otro solo por si acaso. Resulta que soy fanático del helado de durián.
“Algunas personas piensan en el ajo. Algunas personas piensan que es el queso azul de las frutas”, dijo Gwen. “La región del Área de la Bahía será la primera región para este helado. Y solo tiene sentido porque este es nuestro hogar. Y solo tiene sentido porque la demografía está aquí para este producto. Solo hay regiones específicas que tienen esa comunidad étnica asiática y amantes del durian, fanáticos del durian porque el durian no es algo adquirido”.
Aunque Gwen y Christine esperan con ansias el próximo lanzamiento de sus pintas de helado de durián a través de Costco, el viaje de Mavens Creamery comenzó con sus sándwiches de galleta con helado de macaron del tamaño de un bocado, que llamaron la atención de Safeway, Whole Foods y “Tanque de tiburones.” Y todo comenzó dentro del garaje para dos autos de sus padres.
‘Somos una historia de garaje’
Si alguna vez examinó el departamento de panadería de Safeway en busca de un dulce para disfrutar después de la cena, es posible que se haya topado con uno de los congeladores independientes de Mavens Creamery. Adornados con el logotipo de la compañía, generalmente están llenos hasta el borde con coloridos sándwiches de galleta con helado de macaron y también variedades de pastel de queso con macaron congelado.
La idea de Mavens Creamery comenzó en 2014, cuando Gwen se topó con una tienda familiar que vendía sándwiches de helado de macaron en Los Ángeles. De hecho, los amaba tanto que preguntó si la pareja estaba interesada en franquiciar su tienda solo para que ella pudiera llevar las golosinas congeladas al Área de la Bahía. Respondieron con un cortés no, gracias.
Así que Gwen regresó al Área de la Bahía, y sin experiencia formal en repostería, se arremangó y comenzó a aprender por sí misma cómo hacer macarons desde cero a través de tutoriales de YouTube e incontables horas repitiendo los pasos precisos de la receta hasta que el proceso fue una segunda naturaleza hasta el último detalle. gramo exacto.
Una vez que Gwen perfeccionó su receta de macarrones, se dirigió a su hermana Christine y le preguntó si le gustaría probar suerte en el lado del helado de la ecuación. Pronto, Christine comenzó el mismo proceso de aprender a hacer su lote ideal de helado que combinaría bien con macarons recién horneados.
“Compramos una máquina de helados de mostrador muy pequeña y así fue como empezó todo. Aprendí de YouTube, y leyendo blogs y solo prueba y error”, dijo Christine. “Luego, pasamos de la cocina de nuestra casa a nuestro garaje. Así que somos una historia de garaje y estoy muy orgulloso de nuestros humildes comienzos”.
“Los macarons tienen una textura muy compleja, hemos trabajado muy duro para perfeccionarlos y obtener la consistencia adecuada”, dice Gwen Nguyen, fundadora de la empresa Mavens Creamery, con sede en San José. (Federica Armstrong/Especial para SFGATE)
Después de dar muestras de sus postres helados a amigos y familiares, que eran fans inmediatos, se produjo un gran avance. Un amigo de un amigo estaba abriendo una tienda de postres en Alameda y decidió darle una oportunidad a Mavens Creamery llevando 400 de sus sándwiches de helado. Se agotaron en horas.
“Despegamos enseguida. Tuvimos mucho éxito en el lanzamiento primero en tiendas minoristas independientes y prácticamente se agotaron y no pudimos seguir el ritmo”, dijo Gwen. “Todavía estábamos en el garaje y mamá iba a Costco a comprar ingredientes y papá nos ayudaba a preparar helados”.
Entonces, Safeway llamó. La cadena de supermercados con sede en la costa oeste contactó a Mavens Creamery ya que uno de los gerentes de ventas había probado al azar un sándwich de helado de macaron y lo disfrutó tanto que comenzaron a cumplir con los pedidos en 2017. Whole Foods siguió ese mismo año, que es Mavens El mayor cliente de Creamery hasta la fecha y ha llevado los bocados portátiles de alegría hasta la costa este.
“Desde 2015, cuando empezamos, luchamos, y quiero decir luchamos. Fue muy duro para nosotros. Trabajábamos todo el día, toda la noche y todo se hacía a mano”, dijo Christine. “No teníamos el equipo que tenemos hoy para escalar. Así que estábamos haciendo aproximadamente, como máximo, 500 sándwiches de helado a la semana”.
Hoy, durante una semana típica, las instalaciones de Mavens Creamery en San José producen hasta 30 000 sándwiches de helado individuales. Se mudaron al espacio en 2017, compraron equipos nuevos, contrataron a más de una docena de empleados que vienen a cumplir con los pedidos de varias tiendas de comestibles y minoristas independientes que muchos visitan semanalmente.
“Tuvimos comienzos muy humildes. Recuerdo que nuestro papá nos sentó en una de las habitaciones y nos dijo lo orgulloso que estaba de nosotros y lo lejos que habíamos llegado”, dijo Christine. “Ver realmente con sus propios ojos y ver lo que sus propias hijas podrían idear y construir. Fue un momento feliz para nuestra familia. Muy emocional. Pero un momento muy feliz y orgulloso”.
‘Aún no somos Ben & Jerry’s’
En 2019, Gwen y Christine aparecieron en el programa de telerrealidad de ABC “Shark Tank”, donde las hermanas buscaron más fondos para la expansión. Ante la cámara, parecía que Barbara Corcoran estaba dispuesta a darle un trato a Mavens Creamery.
Pero al final, nunca salió a la luz. Aún así, la publicidad gratuita no tiene precio, dijo Christine.
Además de las próximas pintas de durián, los clientes golosos pueden elegir entre nueve sabores de helado de macaron y seis variedades de tarta de queso congelada de Mavens Creamery, que se encuentran en más de 300 tiendas.
Las galletas suaves a base de harina de almendras abrazan varios sabores reconocibles, como almendras tostadas con chocolate, galletas y crema y pastel de fresas. Las opciones de pastel de queso con macarrones van desde pastel de queso con limón (mi favorito personal) hasta crema de plátano y snickerdoodle.
Cualquiera que sea el estilo que elija, cada delicia del tamaño de un bocado contiene fruta real, trozos de galleta o nueces según el sabor, y los macarons, que vienen en hermosos tonos de azul, rosa, morado o amarillo, todavía tienen ese crujido de macaron satisfactorio.
“Definitivamente es un producto desafiante de hacer. Al principio, todo se hacía a mano. Oh hombre, esos fueron algunos días difíciles”, dijo Christine. “Queremosnuestros clientes no solo disfruten el sabor, sino que aprecien los esfuerzos que ponemos en él”.
“Nuestro sabor más vendido de todos los tiempos, semana tras semana, es el de galletas y crema. Es simplemente el sabor seguro de todos. Es bastante sabroso”, dijo Christine. “Creo que los macarons azules atraen la atención de los clientes. Algunas personas incluso me han dicho que les recuerda al Monstruo de las Galletas. Les recuerda su infancia hasta cierto punto. Hay nostalgia ahí”.
El amor de Christine por el helado está ligado a los dulces recuerdos de cuando su madre la recogía después de la escuela y la invitaba a una bola de helado de la marca Thrifty en su Rite Aid local en San José. Con esos recuerdos guardados como inspiración, el día de investigación y desarrollo es una de las partes favoritas del trabajo de Christine.
“No tenemos como científicos de alimentos. Todavía no somos de Ben y Jerry. Pero tenemos una pequeña sala de investigación y desarrollo en la parte de atrás y ahí es donde trabajo”, dijo. “Para mí, cuando es el día de I+D, lo espero con muchas ganas. Es muy relajante para mí porque estoy en mi zona y disfruto haciéndolo y siendo creativo”.
Christine redacta cuidadosamente varias rondas de cada receta de helado en papel antes de que llegue a la heladería. Pero es esa atención al detalle, desde las fresas reales que se prueban en el macaron de tarta de fresas hasta el espeso disco de limón de la tarta de queso congelada, lo que produce grandes momentos de satisfacción en estos pequeños postres.
“No estoy haciendo chips de computadora. Estoy haciendo helado. ¿Quién no ama el helado?” dijo Cristina. “Cada vez que le doy una muestra a alguien, o voy a hacer un argumento de venta, solo veo caras felices cuando reparto helado”.
Para Gwen, dar un paso atrás y evaluar los últimos ocho años, está llena de momentos de orgullo, pero también dijo que Mavens Creamery apenas está comenzando. Con un fuerte espíritu emprendedor, dijo que no están aquí para ser las vainillas del mundo, aunque a los dos les encanta un buen helado de vainilla. Después de todo, el helado Durian hace una declaración.
Aún así, no importa dónde termine un sándwich de helado Mavens a continuación, Gwen dijo que nunca olvidará los momentos que pasó con su familia y amigos en el garaje emparejando macarons con helado hasta las 4 a.m.
“Mis recuerdos más divertidos de Mavens siempre estarán en el garaje. No importa cuán grandes seamos”.
Visitar Lechería Mavens para obtener más información sobre sus helados de macaron y sándwiches de galleta de tarta de queso congelada y para saber cuándo se lanzan sus pintas de durián en Costco.