El Tribunal Supremo da la razón al Partido Republicano en el caso del mapa electoral de Alabama
WASHINGTON (AP) – La Corte Suprema dejó en suspenso el lunes un fallo de un tribunal inferior que establece que Alabama debe trazar nuevos distritos congresionales antes de las elecciones de 2022 para aumentar el poder de voto de los negros. La orden del alto tribunal impulsa las posibilidades de los republicanos de mantener seis de los siete escaños del estado en la Cámara de Representantes.
La acción del tribunal, por una votación de 5 a 4, significa que las próximas elecciones se llevarán a cabo bajo un mapa elaborado por la legislatura de Alabama, controlada por los republicanos, que contiene un distrito de mayoría negra, representado por un demócrata negro, en un estado en el que más de una cuarta parte de la población es negra.
Un tribunal inferior de tres jueces, entre los que se encontraban dos jueces nombrados por el expresidente Donald Trump, había dictaminado que el estado probablemente había violado la Ley Federal de Derecho al Voto al diluir el poder político de los votantes negros al no crear un segundo distrito en el que estos fueran mayoría, o casi.
Los jueces Brett Kavanaugh y Samuel Alito, que forman parte de la mayoría conservadora, dijeron que la orden del tribunal inferior para un nuevo mapa estaba demasiado cerca del ciclo electoral de 2022.
El presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, se unió a sus tres colegas más liberales en la disidencia.
Los jueces decidirán más adelante si el mapa elaborado por el estado viola la histórica ley de derecho al voto, un caso que podría poner en duda “décadas de precedentes de este Tribunal sobre la Sección 2 de la VRA”, escribió la jueza Elena Kagan en su disenso.
Esa decisión presumiblemente regirá las elecciones de 2024 hasta el final de la década en Alabama y podría afectar a la representación política de las minorías en otros lugares del país, también.
Los legisladores de Alabama redibujaron los distritos del Congreso del estado tras los resultados del censo de 2020. Varios grupos de votantes demandaron, argumentando que los nuevos mapas diluían el poder de voto de los residentes negros.
En un fallo unánime a finales de enero, los tres jueces dijeron que era probable que los grupos lograran demostrar que el estado había violado la Ley de Derecho al Voto. Como resultado, el panel ordenó a los legisladores que rediseñaran los distritos para que los votantes negros fueran mayoría, o casi, en dos distritos, no en uno. El fallo tiene más de 200 páginas.
El panel escribió que “no consideramos que la cuestión… sea reñida”.
Alabama pidió al Tribunal Supremo que dejara en suspenso el fallo mientras apelaba y los jueces accedieron. El estado argumentó que elaboró el nuevo mapa guiándose por principios neutrales desde el punto de vista racial y que el nuevo mapa es similar a los mapas anteriores.
Más de una docena de estados, en su mayoría republicanos, habían presentado un escrito en el que instaban a los jueces a ponerse del lado de Alabama y permitirle utilizar los mapas que había trazado originalmente.
Deuel Ross, abogado de los habitantes de Alabama que presentaron la demanda, calificó los distritos del Congreso del estado como “un caso de libro de texto de una violación de la Ley de Derecho al Voto” y dijo que la decisión del alto tribunal de intervenir es descorazonadora.
Pero los hechos son claros, escribió Ross, abogado del Fondo Educativo y de Defensa Legal de la NAACP, en un correo electrónico enviado a The Associated Press. “El actual mapa del Congreso de Alabama viola la Ley de Derecho al Voto”, dijo. “El litigio continuará, y confiamos en que los negros de Alabama tendrán finalmente el mapa del Congreso que merecen: uno que represente justamente a todos los votantes”.
El fiscal general de Alabama, Steve Marshall, calificó la orden como una victoria para el estado y dijo que cree que el estado “finalmente prevalecerá” en el litigio en curso.
La oficina de Marshall argumentó que los distritos del Congreso del estado son similares a los que se utilizan, y son aprobados por los tribunales, desde la década de 1990.
Roberts, que normalmente vota en contra de la consideración de la raza, escribió que comparte algunas de las preocupaciones de Alabama, pero aún así habría dejado que los distritos redibujados gobernaran las elecciones de 2022 y que las futuras elecciones se rigieran por el resultado final del caso.
Kavanaugh, escribiendo para explicar su voto, destacó que el tribunal se ha negado repetidamente en el pasado a cambiar las reglas cerca de una elección.
“Cuando una elección está cerca, las reglas del camino deben ser claras y establecidas. Los retoques judiciales tardíos de las leyes electorales pueden provocar trastornos y consecuencias imprevistas e injustas para los candidatos, los partidos políticos y los votantes, entre otros. Una cosa es que un Estado por sí solo juegue con sus leyes electorales en la proximidad de las elecciones de un Estado. Pero otra cosa es que un tribunal federal se abalance y rehaga las leyes electorales de un Estado en el período cercano a unas elecciones”, escribió en una opinión a la que se sumó Alito.
Discrepando con Kavanaugh, Kagan señaló que el tribunal inferior falló meses antes de que se emitieran los votos.
Criticó laconservadores por utilizar el proceso de aplicación de emergencia conocido como shadow docket “para señalar o hacer cambios en la ley, sin nada que se acerque a una completa exposición y argumentación.”
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La escritora de Associated Press Kimberly Chandler en Montgomery, Alabama, contribuyó a este informe.
