El tribunal del Vaticano escucha una grabación secreta del Papa sobre los honorarios de los rehenes
CIUDAD DEL VATICANO (AP) – El tribunal del Vaticano que evalúa un caso de fraude financiero escuchó el jueves a un testigo inusual, cuando se reprodujo una grabación secreta del Papa Francisco al tribunal sobre los pagos de la Santa Sede para liberar a una monja retenida como rehén por militantes vinculados a Al Qaeda.
La emisión de la propia voz del Papa en la sala marcó un nuevo capítulo surrealista en un juicio que ya ha visto muchos giros mientras los jueces del Vaticano tratan de determinar quién, si es que hay alguien, es responsable penalmente de la pérdida de decenas de millones de euros en activos de la Santa Sede.
Los fiscales del Vaticano introdujeron la grabación como prueba el jueves, diciendo que era parte de un tesoro de material obtenido recientemente de la policía financiera italiana que está investigando una organización benéfica de Cerdeña vinculada al cardenal Angelo Becciu, un antiguo colaborador cercano de Francisco que es uno de los 10 acusados en el juicio del Vaticano.
Los fiscales del Vaticano revelaron que las pruebas de Cerdeña también se han añadido a una nueva investigación del Vaticano en la que Becciu está siendo investigado por presunta conspiración criminal.
Según el fiscal Angelo Diddi, Becciu y un socio de la familia grabaron en secreto a Francisco el 24 de julio de 2021, tres días antes de que se iniciara el juicio en el Vaticano, cuando Becciu habló con él por teléfono desde su apartamento del Vaticano. Mientras que la mayoría de los acusados se enfrentan a cargos relacionados con la inversión de 350 millones de euros del Vaticano en una propiedad de Londres, Becciu está siendo juzgado por presunto abuso de funciones y malversación de fondos en relación con sus relaciones con la organización benéfica de Cerdeña y con una autodenominada analista de seguridad que también está siendo juzgada, Cecilia Marogna.
En la grabación, Becciu pide a Francisco que confirme esencialmente que el Papa había autorizado los pagos a una empresa británica que Marogna había identificado para negociar la libertad de una monja colombiana secuestrada en 2017 en Malí. Francisco, que acababa de salir de una estancia de 10 días en el hospital, estaba familiarizado con el caso y esencialmente estuvo de acuerdo, según varios abogados que escucharon la grabación. El presidente del tribunal ordenó a los periodistas que abandonaran la sala durante la reproducción de la grabación, con el argumento de que aún no había sido admitida formalmente como prueba.
La hermana Gloria Cecilia Narváez fue secuestrada en Malí en febrero de 2017 por Al Qaeda en el Magreb Islámico, que había financiado su insurgencia con el secuestro de occidentales. Durante su cautiverio, el grupo mostraba periódicamente en vídeo a Narváez pidiendo la ayuda del Vaticano.
El 5 de mayo, Becciu declaró ante el tribunal que había planteado su situación a Francisco y que el pontífice había accedido a gastar hasta un millón de euros para contratar a la empresa británica Inkerman Group para encontrar a la monja y conseguir su libertad. Finalmente fue liberada el año pasado y se reunió con el Papa.
Aunque la grabación arroja una luz cuestionable sobre Becciu por haber grabado en secreto al Papa, corrobora las afirmaciones de Becciu y de otros acusados de que Francisco sí estaba al corriente, y en algunos casos aprobaba, algunos de los gastos que se cuestionan en el juicio. No hay ninguna disposición en la ley del Vaticano para que el Papa sea interrogado durante un juicio penal, pero los abogados de la defensa han dicho que quieren preguntarle lo que sabe acerca de las diversas decisiones financieras, y dijo que la grabación de audio reforzó su argumento de que el testimonio del Papa es fundamental para el juicio.
Los fiscales han acusado a los corredores italianos y a los funcionarios del Vaticano de una serie de delitos financieros, incluyendo fraude, malversación, corrupción y abuso de poder. En el caso de Londres, acusan a los acusados de defraudar a la Santa Sede y de extorsionar luego al Vaticano por 15 millones de euros para adquirir el control de la propiedad. Los 10 acusados niegan haber actuado mal.
Tras conocerse la noticia de la nueva investigación por conspiración criminal, los abogados de Becciu dijeron a última hora del jueves que no tenían conocimiento de ninguna investigación de este tipo contra el cardenal, pero que de todos modos “afirma firmemente su inocencia” y está dispuesto a aclarar su posición.
Por primera vez, el tribunal del Vaticano escuchó esta semana que la Santa Sede perdió más de 100 millones de euros sólo en la transacción de la propiedad, después de que la vendiera este año por unos 186 millones de libras tras haber gastado 275 millones de libras en comprarla.
El funcionario del Vaticano más estrechamente relacionado con el acuerdo, monseñor Alberto Perlasca, subió al estrado por primera vez el jueves en uno de los testimonios más esperados, e inmediatamente culpó a su adjunto del fiasco. Perlasca había sido originalmente un sospechoso clave en la investigación, pero en agosto de 2020 cambió su versión y ahora es considerado un perjudicado en el caso.
