El tribunal de París emitirá el veredicto en el juicio de un ex rebelde liberiano
PARÍS (AP) – Un tribunal de París emitirá el miércoles un veredicto en el juicio de un ex rebelde liberiano acusado de tortura, actos de barbarie y complicidad en crímenes contra la humanidad durante la guerra civil del país hace casi 30 años.
Kunti Kamara, de 47 años, está acusado de “complicidad en torturas masivas y sistemáticas y en actos inhumanos” contra civiles en el condado de Lofa, en Liberia, entre 1993 y 1994, como uno de los líderes del grupo armado Ulimo. Tenía entonces menos de 20 años.
Kamara rechazó repetidamente todas las acusaciones contra él durante el juicio de casi cuatro semanas.
Los fiscales solicitaron la cadena perpetua, mientras que los abogados defensores pidieron la absolución, alegando la falta de pruebas.
“Su veredicto será histórico”, dijo la fiscal Aurélie Belliot al tribunal, compuesto por tres jueces y un jurado. “Debéis enviar un mensaje claro: Francia no debe ser el último refugio de los autores de crímenes contra la humanidad”.
Kamara fue detenido cerca de París en 2018, tras una denuncia presentada por el grupo Civitas Maxima, con sede en Suiza, especializado en ayudar a las víctimas de crímenes contra la humanidad.
Durante la investigación, reconoció haber sido comandante en el campo de batalla, dirigiendo a unos 80 soldados durante la guerra civil, una decisión que, según dijo, tomó para defenderse de la facción rival de Charles Taylor.
Sin pruebas materiales debido al caos de la guerra, las acusaciones se basan en los testigos. Durante la investigación, agentes de la policía francesa se desplazaron a Liberia para identificar a los testigos y entrevistar a los residentes locales. Unos 15 testigos acudieron a París para declarar.
Kamara está acusado de haber permitido y facilitado las violaciones y torturas sexuales de dos jóvenes adolescentes por parte de algunos soldados del Ulimo.
Una de las víctimas describió vívidamente el dolor y el sufrimiento que soportó, llorando hasta que se sintió mal y fue incapaz de seguir testificando. No pudo volver al tribunal, y al día siguiente se leyó un mensaje suyo diciendo que no quería volver a ver a Kamara.
Kamara también está acusado de haber participado en el asesinato de dos civiles y en un acto de canibalismo. Descrito por Belliot como “autor activo de un asesinato colectivo”, se le acusa de haberse comido el corazón de la víctima después de que otro soldado se lo hubiera quitado con un hacha.
Además, se le acusa de haber matado a una mujer enferma, disparándole a la cabeza con un fusil, y de haber obligado a personas a realizar trabajos forzados en condiciones inhumanas. Él y su grupo supuestamente obligaron a los civiles a transportar cargas muy pesadas, incluidos generadores eléctricos y alimentos, durante horas sin comida ni agua.
Las acusaciones también incluyen la tortura de un hombre, al que ataron los brazos a la espalda antes de arrastrarlo por el suelo hasta dejarlo gravemente herido.
El juicio por el tribunal penal de París ha sido posible gracias a una ley francesa que reconoce la jurisdicción universal para los crímenes contra la humanidad y los actos de tortura.
La fiscal Claire Thouault subrayó que Liberia nunca envió a juicio a quienes cometieron crímenes durante las guerras civiles consecutivas del país entre 1989 y 2003, que mataron a unas 250.000 personas.
Dijo que tan pronto como llegó a Europa, Kamara “hizo todo lo posible para ocultar la realidad de sus acciones y evitar cualquier acusación”.
Kamara dijo que abandonó Liberia tras el final de la primera guerra civil en 1997 y que posteriormente se fue a los Países Bajos. Reconoció que mintió sobre su pasado para obtener asilo allí, incluso no revelando que había sido soldado del Ulimo.
Posteriormente se le concedió la ciudadanía y vivió en el país durante 12 años, antes de ir a Bélgica y luego a Francia porque los fiscales alegaron que sentía que sus actividades de guerra eran cada vez más conocidas por las autoridades holandesas.
Los grupos de derechos saludaron el juicio como un paso importante para hacer justicia a las víctimas.
La comisión de la verdad y la reconciliación del país tras la guerra recomendó en 2009 el enjuiciamiento de docenas de ex señores de la guerra y de sus comandantes con mayor responsabilidad en la guerra. Pero los sucesivos gobiernos han ignorado en gran medida las recomendaciones, para decepción y frustración de las víctimas de la guerra.
El juicio en París sigue a un caso relacionado en Suiza, donde un tribunal condenó en junio de 2021 a un antiguo comandante del Ulimo, Alieu Kosiah, a 20 años de prisión por violaciones y asesinatos de civiles, entre otros delitos. Kosiah fue el primer liberiano condenado por crímenes de guerra de la primera guerra civil. Apeló la decisión.
Las declaraciones de Kosiah que implican a Kamara condujeron en parte a la detención de su antiguo compañero de armas.
