El Título IX también ayuda a los atletas en el extranjero

“La gente se sorprendió de que Vanderbilt fuera capaz de reclutarme desde Rusia”, dijo Bulanova. “Decían: ‘Oh, vaya. Su reclutamiento es realmente diverso’. Como: ‘Vaya, te han visto desde allí'”.

Bulanova buscaba jugar a los bolos en Europa después de terminar su último año de escuela en Rusia. En noviembre de 2015, representó a Rusia en la Copa del Mundo en Las Vegas y jugó lo suficientemente bien como para que varias universidades estadounidenses quisieran visitarla. Visitó cinco universidades en una semana en febrero de 2016 antes de elegir Vanderbilt.

“Lo que realmente les hizo destacar es, obviamente, la educación. Y también buscaba un buen programa de bolos en el que supiera que íbamos a ganar algo, que íbamos a competir por el campeonato nacional. Así que Vanderbilt tenía ambas cosas, y eso era perfecto”, dijo Bulanova, que se graduó en 2020 y ahora está en su segundo año compitiendo en la gira con la Asociación Profesional de Bolos Femeninos. También está trabajando en un máster en St. Francis, en Nueva York, donde es entrenadora asistente.

De hecho, Bulanova ayudó a Vanderbilt a ganar su segundo campeonato nacional de bolos femenino en 2018. También hubo otras dos jugadoras internacionales: Kristin Quah, de Singapur, y Emily Rigney, de Australia.

El entrenador John Williamson inició el programa de bolos de Vanderbilt en 2004, partiendo de un equipo de club, y cuenta con tres subcampeonatos nacionales, además de los dos campeonatos nacionales.

“Desde el punto de vista del Título IX, me gusta pensar que somos una historia de éxito porque somos capaces de llevar a los niños de todo los EE.UU., en todo el mundo que no han tenido la oportunidad de venir a Vanderbilt, o incluso pensado en ir a Vanderbilt, y conseguir que vengan al campus y así obtener una educación de clase mundial”, dijo Williamson.

“Llegan a competir a un nivel realmente alto. Y pueden practicar su deporte. Consiguen su educación. Obtienen lo mejor de todo”.

Quah fue la primera de las tres en jugar para Vanderbilt después de que se pusiera en contacto con la universidad por correo electrónico mientras jugaba para el equipo nacional junior de Singapur. Williamson y un asistente fueron a los campeonatos mundiales juveniles en Hong Kong y vieron a Quah jugar a los bolos junto con Bulanova y Rigney. El primer año de Quah en Vanderbilt fue 2015. Bulanova y Rigney empezaron al año siguiente.

“Así que, básicamente, como Kristin nos envió un correo electrónico, expresando su interés, nos hizo hablar con ella, que luego nos llevó a Hong Kong, que luego nos hizo encontrar a María”, dijo Williamson.

Bulanova y Quah consiguieron las becas por la vía directa, pero el proceso puede ser más costoso para otros.

Existen varias agencias que ayudan a los deportistas extranjeros poniéndolos en contacto con entrenadores y universidades, además de ayudarles en el proceso burocrático una vez que son aceptados.

Deljan Bregasi fundó una de estas agencias. Originario de Albania, Bregasi creció en Italia antes de trasladarse a estudiar a Miami y luego a Nueva York con becas de fútbol.

Bregasi creó USA College Sport en 2015 en Boston y dijo que ha ayudado a obtener becas para unos 300 atletas, cobrando 3.200 dólares por los servicios de la agencia.

La agencia se centró originalmente en ayudar a los chicos de Italia y Albania a obtener becas de fútbol en Estados Unidos antes de expandirse a otros deportes y a las atletas femeninas en 2018.

“Las chicas son las que pueden tener muchas más oportunidades en cierto sentido porque existe el Título IX que, afortunadamente añadiré, les permite practicar deporte con una beca, y es una experiencia que una chica que practica deporte en Italia tristemente no tiene”, dijo Bregasi.

“También es uno de nuestros objetivos en este momento centrarnos más en las atletas femeninas porque también es, se podría decir, más fácil porque en Italia el fútbol femenino está creciendo mientras que el nivel en el voleibol y el atletismo es muy alto, y por lo tanto vale la pena para nosotros ayudar más a las atletas femeninas porque tienen una buena oportunidad de obtener una beca, viendo que existe el Título IX”, dijo Bregasi.

Serena Frolli, una corredora de media distancia de 17 años de Génova (Italia), utilizó su tiempo durante el cierre de la pandemia para investigar por sí misma las universidades y parahablar con entrenadores antes de decidirse a utilizar los servicios de una agencia americana.

“Tengo que decir que fue bastante caro, pero luego, viendo la beca que obtuve, se puede decir que amortiza los costes iniciales”, dijo Frolli. “Pero luego también te ayudan a lo largo de tu estancia en la universidad… así que eso también me gustó. Y también mi madre se siente más tranquila al saberlo. Me dijo: ‘Vamos a hacerlo'”.

Frolli irá a Northwestern en agosto para estudiar ingeniería mecánica con una beca de estudios. Sabe que eso le dará más oportunidades que si se hubiera quedado en Italia.

Hace tiempo que sueña con ser astronauta y atleta. Las ventajas del Título IX le permiten perseguir sus dobles aspiraciones.

“¿Por qué debería elegir?” dijo Frolli. “Por eso me voy a Estados Unidos”.

Del mismo modo, Aline Krauter y Tze-Han (Heather) Lin dejaron sus países de origen para jugar al golf en la universidad en Estados Unidos, oportunidades que fueron posibles, en gran parte, gracias al Título IX.

Krauter, una excelente jugadora junior de Stuttgart (Alemania), no tuvo la oportunidad de jugar en la universidad en Europa, por lo que se trasladó a Florida y pasó tres años en Saddlebrook Prep, en Wesley Chapel. Terminó jugando cuatro temporadas en Stanford, ganando el campeonato nacional por equipos el mes pasado como senior.

Tze-Han era una de las mejores jugadoras junior de Taiwán cuando fue reclutada por el entonces primer entrenador de Oregón, Derek Radley. Acabó siendo la piedra angular de un equipo al que se sumarían otras dos jugadoras taiwanesas y que acabó segundo en los campeonatos nacionales de este año.

“La NCAA, al tener el mismo número de becas para hombres y mujeres, seguro que me permitió jugar al golf y conseguir la beca completa”, dijo Tze-Han, que terminó quinta en los campeonatos individuales de la NCAA. “No creo que hubiera conseguido eso en ningún otro lugar del mundo”.

___

El periodista deportivo de AP John Marshall contribuyó a este informe desde Phoenix y Walker informó desde Nashville, Tennessee.

___

Para más información sobre el impacto del Título IX, lea el informe completo de AP: https://apnews.com/hub/title-ix Vídeo de la línea de tiempo: https://www.youtube.com/watch?v=NdgNI6BZpw0