El tirador de la escuela de Kentucky encarcelado 25 años busca la libertad condicional
PADUCAH, Ky. (AP) – Un hombre de Kentucky que mató a tres estudiantes e hirió a otros cinco en un tiroteo en una escuela hace un cuarto de siglo tiene una oportunidad de obtener la libertad condicional esta semana.
Michael Carneal era un estudiante de primer año de 14 años en 1997 cuando disparó una pistola robada en un grupo de oración antes de la escuela en el vestíbulo de Heath High School, cerca de Paducah, Kentucky. Fue condenado a cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional después de 25 años, el máximo permitido en ese momento para alguien de su edad.
En una de las pocas entrevistas que ha concedido desde entonces, declaró al periódico de Kentucky Courier Journal en 2002: “Percibía mi vida como algo miserable. Nadie me quería y a nadie le importaba”.
Carneal dijo entonces que se arrepentía de lo que había hecho y reconoció que en ese momento sólo pensaba en sí mismo, no en las personas a las que haría daño y mataría. Dijo que no había una respuesta sencilla a por qué arremetió, pero que en ese momento sufría de delirios y paranoia. Dijo que la terapia y la medicación que recibió en prisión estabilizaron su salud mental. “Parece raro decirlo, pero en realidad no soy una persona violenta”, añadió.
Carneal, que ahora tiene 39 años, no respondió a una reciente solicitud de entrevista por escrito de The Associated Press.
La audiencia de libertad condicional de Carneal está programada para comenzar el lunes con el testimonio de los heridos en el tiroteo y los familiares cercanos de los que murieron. El martes, Carneal presentará su caso para ser liberado del Reformatorio Estatal de Kentucky en La Grange. Si la junta falla en su contra, puede decidir cuánto tiempo debe esperar Carneal antes de su próxima oportunidad de solicitar la libertad condicional.
En el tiroteo murieron Nicole Hadley, de 14 años, Jessica James, de 17 años, y Kayce Steger, de 15 años. Entre los heridos se encuentra Missy Jenkins Smith, que estaba paralizada y utiliza una silla de ruedas. Se encontró con Carneal en la cárcel en 2007 y mantuvo una larga conversación con él. Él se disculpó con ella, y ella dijo que le había perdonado.
“Mucha gente cree que eso le exime de consecuencias, pero yo no lo creo”, dijo, y añadió que se opone a que salga de la cárcel. Le preocupa que no esté preparado para afrontar la vida fuera de la cárcel y que pueda seguir haciendo daño a los demás. Tampoco cree que sea correcto que salga libre cuando las personas a las que hirió siguen sufriendo.
El Fiscal del Estado Daniel Boaz, el principal fiscal de la zona que incluye Paducah, escribió una carta a la Junta de Libertad Condicional de Kentucky el 9 de septiembre oponiéndose a la liberación de Carneal.
“Experimenté y fui testigo de los efectos inmediatos de las acciones de Michael Carneal el 1 de diciembre de 1997 y he lidiado con los efectos de sus acciones desde entonces”, escribió Boaz.
Las familias de los niños asesinados sufrieron una “pérdida demasiado grande para ser expresada con palabras”, escribió. Aunque encarcelar a Carneal por el resto de su vida “puede parecer una pena dura, es sólo una miseria en comparación con lo que sufren estas familias.”
