El tiempo seco “acabó” con el excedente de nieve de la Sierra a principios de la temporada
Los funcionarios del agua del estado de California llevaron a cabo el tercer estudio de nieve de la temporada en Phillips Station, cerca de Echo Summit, y descubrieron que el equivalente de agua de nieve en este lugar era del 68% de la media para la fecha.
El equivalente de agua de nieve es la profundidad de agua que teóricamente resultaría si todo el manto de nieve se derritiera instantáneamente, según el Departamento de Recursos Hídricos de California, que gestiona los estudios mensuales de la nieve en invierno. Es una cifra clave que utilizan los gestores del agua de todo el estado para estimar la cantidad de nieve que se derretirá en primavera y ayudará a abastecer los ríos y embalses.
A falta de un mes para que finalice la estación húmeda del estado y sin que se prevean grandes tormentas de nieve, la lectura del 1 de marzo fue desalentadora, pero no inesperada en medio de una prolongada racha de tiempo seco.
“No es suficiente para llenar nuestros embalses”, dijo Sean de Guzman, director de la unidad de estudios de la nieve y previsión del suministro de agua del departamento, dijo el martes. “Sin tormentas significativas en el horizonte, es seguro decir que terminaremos este año en seco y extenderemos esta sequía un tercer año”.
La lectura del 1 de marzo habría sido más sombría si la temporada no hubiera tenido un comienzo húmedo con una tormenta histórica en octubre y un desfile de tormentas de nieve que azotaron Sierra Nevada en diciembre. La actividad de las tormentas aumentó el manto de nieve, pero el departamento dijo el Twitter que unos meses de enero y febrero extremadamente secos “acabaron con el excedente de principios de temporada” y situaron el manto de nieve de febrero por debajo de la media.
En todo el estado, el manto de nieve del 1 de marzo era el 63% de la media para esta fecha.
El departamento monitoriza las lecturas en docenas de estaciones a través de diferentes niveles de elevación en las montañas Trinity, las Cascadas y la cordillera de Sierra Nevada, aunque la mayoría de los sensores están en la Sierra. La media estatal comprende esas lecturas.
“Este invierno ha demostrado que, a medida que el mundo sigue calentándose, estamos viendo que las condiciones medias son cada vez más raras”, dijo Jeremy Hill, director de la rama de hidrología y operaciones contra inundaciones del Departamento de Recursos Hídricos de California, dijo en el sitio. “Las precipitaciones se están desplazando hacia los extremos. Incluso cuando tenemos grandes tormentas y fuertes nevadas al principio de la temporada, después de unas semanas secas como las que hemos visto tras el pasado diciembre, las condiciones vuelven a estar por debajo de lo normal. Esto subraya que no podemos bajar la guardia para seguir preparándonos para las sequías y seguir conservando el agua.”
Los dos primeros meses del año en California fueron los más secos enero y febrero en la historia del estado, y el científico del clima de la UCLA Daniel Swain señaló el Twitter que algunos lugares en California no han visto lluvia medible en 50 a 60 días.
La semana pasada, la cuenca del lago Tahoe vio su primera nieve en seis semanas, y algunos puntos midieron hasta 22 pulgadas. Se pronostica más nieve en los próximos días, pero es probable que las cantidades sean pequeñas, con elevaciones por encima de 4.000 pies para recibir 4 a 11 pulgadas, el Servicio Meteorológico Nacional. dijo.
El manto de nieve de la Sierra es una de las fuentes de agua más importantes de California y proporciona alrededor del 30% del suministro anual de agua dulce para California.
