El testimonio bomba que se cierne sobre el caso de Johnny Depp

Los equipos legales de Johnny Depp y Amber Heard sólo tienen una semana más para demostrar que los ex cónyuges de sus respectivos clientes los difamaron en lo que ha sido un juicio civil alternativamente inquietante y surrealista en Virginia.

Durante las últimas cinco semanas, los jurados del condado de Fairfax han escuchado acusaciones condenatorias de violencia doméstica y carreras de actuación dañadas. Depp, en su demanda de 50 millones de dólares, alegó que Heard “devastó” su carrera cuando escribió en 2018 Washington Post artículo de opinión. En el artículo, que no mencionaba a Depp por su nombre pero que se produjo dos años después de que ella solicitara una orden de alejamiento contra él, Heard se identificó como una superviviente de la violencia doméstica.

En su propia contrademanda de 100 millones de dólares, Heard alega que Depp y su equipo legal la difamaron lanzando una campaña de “desprestigio” contra ella, que incluía llamar a sus alegaciones un “bulo de abuso.”

A lo largo del juicio, ambos actores han insistido en que fueron víctimas de abuso doméstico durante una relación que se disolvió oficialmente en 2017, y han negado haber cometido ningún delito por su cuenta. Para probar su punto, Depp trajo un montón de testigos para argumentar que el Piratas del Caribe actor fue maltratado por su ex esposa y que fue efectivamente privado de millones en el trabajo a raíz del artículo de opinión de Heard.

“Hubo discusiones, y cosas de esa naturaleza, pero nunca llegué al punto de golpear a la señora Heard de ninguna manera, ni he golpeado a nadie en mi vida”, dijo Depp al jurado mientras estaba en el estrado.

Pero la semana pasada, le tocó a Heard presentar testigos para corroborar sus alegaciones de que Depp era el maltratador en su relación, que él se vio abocado a la violencia en plena adicción y que sus problemas económicos comenzaron mucho antes de que ella abogara por los supervivientes.

“En el ámbito civil, el litigante medio busca dinero para compensar su maldad”, dijo Alan Holcomb, un abogado litigante de Georgia, a The Daily Beast. “Aquí, si las pruebas demuestran que el Sr. Depp tenía problemas financieros significativos antes del artículo de opinión de la Sra. Heard, entonces un jurado puede tener eso en cuenta para determinar si el Sr. Depp tiene derecho a en la compensación, y si es así, cuánta compensación tiene derecho.”

Los testigos de Heard ofrecieron la semana pasada lo que los expertos describieron como un testimonio convincente para respaldar sus afirmaciones de haber sido agredida sexual y físicamente, y para hacer agujeros en la versión de la historia de Depp. Estos son los momentos clave y los patrones de comportamiento que su equipo tratará ahora de refutar o, al menos, dejar en el retrovisor si esperan ganar.

El incidente del doble de cuerpo en London Fields

Amber Heard pasó dos días en el estrado la semana pasada describiendo cómo una relación que pensaba que era un cuento de hadas se disolvió rápidamente después de que Depp la agrediera verbal y físicamente en repetidas ocasiones. Una de esas instancias, afirmó Heard, fue cuando la pareja estaba viendo una versión previa al estreno de London Fields, una película de 2018 que hizo con Billy Bob Thornton, en un remoto castillo francés.

De repente, declaró Heard, Depp la abofeteó en la cara y le dio un puñetazo en la mandíbula en un ataque de furia ciega después de que una mujer que parecía ser ella participara en una escena de sexo. Pero esa mujer era una doble de cuerpo, no Heard, dijo la actriz.

“En realidad no filmé la escena. Él exigió que la viéramos”, recordó Heard en el estrado. “Así que tengo un hombre increíblemente celoso que ya está molesto conmigo por romper la ‘regla’ de participar en una escena de sexo. Estaba furioso. Me llamó mentirosa y puta”.

Kimberly Lau, una abogada neoyorquina especializada en difamación, señaló a The Daily Beast que este caso es un ejemplo de las afirmaciones de Heard de que Depp abusaba de ella, y cuantos más casos pueda citar de supuestos abusos, mejor será su argumento.

Las alegaciones de Heard se vieron reforzadas por el testimonio del ex agente de Depp, Tracy Jacobs, quien dijo a través de una declaración en vídeo que el desprecio del actor por la película era tan grave que incluso trató de cerrar la producción. Jacobs, que fue agente de Depp durante unas tres décadas, dijo a los miembros del jurado que recordaba que la petición llegó en una serie de correos electrónicos furiosos sobre las escenas de desnudo del personaje de Heard en la película.

“Está en el contrato de Amber que no habrá desnudos y sus malditos agentes son débiles e insípidos”, escribió Depp en un correo electrónico a Jacobs, que se mostró en el tribunal. “¿Podrías llamar a estos hijos de puta y tú y Jake poneros con esto inmediatamente?”.

En un segundo correo electrónico mostrado a los miembros del jurado, Depp añadió: “Hay que cerrarlo o los demandaré de dieciocho maneras desde el puto domingo. Esta gente no es nadie en este negocio y hay que hacerles entenderque los arruinaremos al instante”.

Holcomb, un abogado litigante de Georgia, dijo que los abogados de Depp probablemente se centrarán en el “doble de cuerpo y el comportamiento errático durante los argumentos finales.”

“El testimonio con respecto a cualquiera de los dos temas va al corazón de la demanda de difamación del señor Depp”, dijo. “Tiene que demostrar que la señora Heard hizo declaraciones difamatorias contra él. Una declaración llega a ese nivel si es falsa y tiene la intención de dañar la reputación de otro. La verdad, sin embargo, es una defensa completa contra la difamación.

“En consecuencia, estos relatos violentos -si son creíbles para el jurado- van en contra de las afirmaciones del Sr. Depp. Podemos esperar que el argumento de cierre del Sr. Depp socave la veracidad de estas alegaciones.”

El incidente de la escalera

Mientras que varios de los antiguos amigos de Heard confirmaron haber visto a Depp reñir verbalmente a la actriz y haberla visto con heridas, la única persona que testificó haber visto al actor dañar físicamente a su ex mujer fue su hermana, Whitney Henríquez.

En el estrado la semana pasada, Henríquez testificó que fue testigo de una pelea entre Heard y Depp el 23 de marzo de 2015, después de que Heard entrara en su habitación para alegar que su entonces marido la engañaba. Explicando a los miembros del jurado que ella vivía en el ático de al lado de la pareja en Los Ángeles, Henríquez dijo que fue a la casa de su hermana para hablar con Depp -quien negó el romance antes de admitir que si estaba engañando a su esposa, “Amber me hizo hacerlo.”

“Estoy en la parte trasera de las escaleras, de espaldas a las mismas, y es cuando Johnny sube corriendo las escaleras”, dijo Henríquez sobre el incidente. “Y de nuevo, estoy de cara a Amber. Se acerca por detrás y me golpea en la espalda… Me golpea en la espalda. Oigo a Amber gritar: ‘No pegues a mi puta hermana'”.

“En ese momento, Johnny ya había agarrado a Amber por el pelo con una mano y la estaba golpeando repetidamente en la cara con la otra mientras yo estaba allí”, dijo Henríquez, y añadió que el guardia de seguridad de Depp separó a la pareja antes de acompañar a Heard de vuelta a su ático.

Mientras se marchaban, Henríquez dijo que pudo oír a Depp insultándoles de forma vulgar y “gritando como un animal”.

Heard ha admitido previamente haber golpeado a Depp durante el mismo incidente, aunque dijo que lo hizo para proteger a su hermana.

Poco después de la pelea, Henríquez -que admitió haber consumido cocaína con Depp en múltiples ocasiones- dijo que abandonó los áticos que el actor poseía en Los Ángeles después de que él le pidiera que firmara un acuerdo de confidencialidad. Más tarde, Depp la acusó de vender historias sobre él a la prensa, algo que Henríquez negó rotundamente en el estrado.

Sin embargo, Travis McGivern, el guardia de seguridad de Depp que aún trabaja y que testificó a favor del actor, proporcionó un relato diferente del incidente al principio del juicio. Según McGivern, la “conversación relativamente pacífica” se desvió después de que Heard lanzara una lata de Red Bull a Depp, lo que provocó una “embestida verbal”. [that] continuada por parte de ambos”.

“El señor Depp estaba dando lo mejor de sí en ese momento”, dijo McGivern, añadiendo que Heard intentó escupir al actor. “Estaba enfadado y agitado”.

“Por el rabillo del ojo, vi que un puño y un brazo se acercaban a mi hombro derecho y oí y vi que un puño cerrado contactaba con el señor Depp en el lado izquierdo de su cara. Era el puño de la señora Heard”, añadió McGivern, quien señaló que acompañó a Depp fuera del apartamento por su “seguridad”.

Para Manny Arora, un abogado de defensa criminal que actualmente representa a Anna Delvey, las historias conflictivas y detalladas sobre el incidente de la escalera obligarán a los jurados a decidir simplemente a quién encuentran más creíble: La hermana de Heard o el actual guardaespaldas de Depp.

“Todo este asunto se basa en la credibilidad”, dijo a The Daily Beast.

El alcance del abuso de drogas y el comportamiento errático de Depp

Mientras Depp estaba en el estrado, el actor admitió abiertamente que había luchado con las drogas en el pasado, aunque también afirmó que nunca había usado drogas para “salir de fiesta” en su vida. Pero el testimonio de varios de los testigos de Heard la semana pasada pintó una imagen de un estilo de vida problemático definido en algunos momentos por el abuso de sustancias sin sentido.

Su testimonio reflejó el de Heard, que dijo que las drogas y el alcohol -y los celos paranoicos- fueron factores clave para convertir a su marido en un “monstruo” que le hizo temer por su vida. Dijo que durante su relación, Depp la agredió sexualmente en una ocasión mientras le hacía un “registro de cavidades” en la vagina en busca de cocaína y que incluso consumía drogas difíciles de conseguir, como los quaaludes. En otro caso desgarrador, Heard dijo que Depp la penetró repetidamente con una botella de licor durante una juerga de tres días en un viaje a Australia en 2015

“Él essólo un hombre celoso”, declaró la actriz Ellen Barkin, que habló a través de una declaración en vídeo sobre su breve relación con Depp, que incluyó el lanzamiento de una botella de vino en su dirección. “Controlando…. Una vez tuve un arañazo en la espalda que le enfadó mucho, mucho, porque insistió en que venía de que yo había tenido sexo con una persona que no era él.”

Bruce Witkin, antiguo amigo y compañero de banda de Depp durante mucho tiempo, también dijo en una declaración en vídeo que el abuso de sustancias de Depp era tan grave que le recomendó al actor que fuera a terapia y se pusiera sobrio. Afirmó que vio a Depp consumir cocaína varias veces, incluso con Joe Perry de Aerosmith. En cuanto a las relaciones románticas de Depp, Witkin dijo que a veces el actor tenía una “racha de celos”, y que en una ocasión sintió envidia de Nicolas Cage y Adam Ant por conocer a su antigua esposa.

“Según mi experiencia, son problemas muy arraigados con los que está lidiando”, añadió Witkin, que también dijo haber visto moratones en el brazo de Heard. “No tiene nada que ver con Amber, en mi opinión”.

La hermana de Heard también testificó sobre haber presenciado cómo Depp lanzaba un cuchillo de carne a su asistente después de un vuelo a Londres en 2013, y dijo que lo vio consumir una bolsa ziplock llena de píldoras misteriosas “para ver qué pasaba.”

“Se reía de ello”, dijo Henríquez sobre las drogas, añadiendo que Depp era conocido por participar en cocaína, hierba, MDMA y hongos. “Si se drogaba o bebía, casi siempre había una pelea….. Estaba sobrio durante un tiempo y luego caía del vagón con la misma rapidez”.

Henríquez corroboró algunas de las afirmaciones de Heard, como que Depp sujetó a uno de sus yorkies, Boo, fuera de un coche en marcha mientras todos los que iban en el vehículo se quedaban helados de miedo. Depp ha negado la acusación, calificando el incidente del perro como “una absoluta falsedad”.

“Me sorprende que se haya permitido a Henríquez testificar sobre lo que parece ser una prueba de mal carácter”, dijo Lau. “Generalmente, el testimonio sobre actos específicos de la reputación de mal carácter de uno no se permite en los juicios civiles. Pero ya que se permitió sin objeción, podría ir al daño reputacional afirmado de Depp, que está en cuestión a efectos de sus daños.”

La carrera de Depp y sus problemas de dinero antes del artículo de opinión

Sin embargo, el testimonio que posiblemente se refiera más directamente al quid de la demanda por difamación de Depp, vino en forma de nuevos detalles del círculo íntimo exiliado del actor sobre los problemas de dinero que precedieron a cualquiera de las acusaciones de abuso de Heard y su artículo de opinión de 2018.

Jacobs, ex agente de talento de Depp durante mucho tiempo, dijo que mientras su cliente fue una vez la “mayor estrella del mundo”, su brillo “se atenuó” debido a su “comportamiento poco profesional en el set.” Afirmó que su comportamiento incluía la falta de preparación para el trabajo -lo que hizo que necesitara un auricular para que le dijeran sus líneas-, además de problemas con el alcohol y las drogas.

“Me gritaba. Nunca le dije: ‘Eres un cliente difícil’. Pero fui muy sincero con él y le dije que tenía que dejar de hacer esto, que le estaba haciendo daño. Y así fue”, dijo.

El agente añadió que como la industria del cine es una “comunidad pequeña” y “la gente habla”, la mala reputación de Depp acabó pasando factura.

El equipo legal de Depp ha afirmado previamente que Disney dejó al actor fuera de la Piratas del Caribe franquicia sólo cuatro días después de que se publicara el artículo de opinión de Heard y que el artículo fue la razón. Tina Newman, una ejecutiva de producción de los estudios Walt Disney, dijo a través de una declaración en vídeo que nunca vio ningún documento dentro de la empresa que hiciera referencia al artículo de opinión de Heard, y que nunca jugó un papel en sus decisiones sobre Depp.

Jacobs dijo que finalmente fue despedida en 2016, señalando que Depp “terminó esencialmente con todo el mundo en su vida, y yo estaba en el camino, supongo.”

Joel Mandel, el ex gerente de negocios de Depp que se sentó para una declaración de vídeo para el equipo de Heard bajo citación, también testificó sobre cómo el lujoso estilo de vida del actor creció a medida que aterrizó grandes papeles – y fue, por lo tanto, más difícil de mantener cuando dejó de conseguirlos. Dijo que, en un momento dado, Depp gastaba 10.000 dólares al día en su guardia de seguridad personal y gastaba la misma cantidad mensual en enfermeras y médicos dedicados a su recuperación.

“Los niveles de gasto habían crecido mucho, mucho, mucho, y requerían ese nivel de ingresos increíblemente altos para mantenerse”, dijo Mandel. “Y cuando se redujo, esa desconexión se hizo insostenible”.

Con el tiempo, dijo Mandel, se hizo difícil incluso hablar con Depp sobre sus problemas de dinero.

“Sus circunstancias financieras en 2015 habían llegado a un punto en el que yo estaba extremadamente preocupado y en unbase expresaba esa preocupación”, dijo Mandel. “Y parecía que a medida que aumentaba mi nivel de expresar esa preocupación, había ira dirigida, ya sabes, en mi dirección. Y así, mis advertencias en 2015 de que estábamos en circunstancias muy graves no fueron recibidas muy favorablemente.”

Lau, el abogado de la difamación, señaló que este testimonio “claramente va al daño reputacional y a los daños” y también será algo en lo que se centre el equipo de Depp al intentar recuperarse de unos duros testimonios.

“Depp ha puesto su reputación, incluyendo su reputación antes del artículo de opinión de Heard, en cuestión en este caso al afirmar que su reputación ha sido dañada por al menos 40 dólares [million] debido al artículo de opinión de Heard”, añadió. “Si Heard tiene éxito en demostrar que la reputación de Depp había disminuido antes de su artículo de opinión, un jurado puede reducir cualquier indemnización por daños y perjuicios, incluso si determina que Heard es responsable de la difamación”.