En el papel, The Boys y Sucesión no tienen mucho en común, pero si miramos un poco más de cerca los problemas con el padre que corren por las venas de Homelander (Antony Starr) y Kendall Roy (Jeremy Strong), empezaremos a ver similitudes. Ambos anhelan el amor de su padre y quieren el control del conglomerado de medios de comunicación que los creó. En el caso de Homelander, su nacimiento está directamente relacionado con la poderosa organización que lidera. A diferencia de Kendall, el superhéroe (o más bien, supervillano) consigue arrebatar la corporación y convertirse en su propio jefe.
(Advertencia: Spoilers por delante para el final de la tercera temporada de The Boys.)
Homelander descubre la identidad de su padre en el final de la tercera temporada y es inmediatamente rechazado por el abiertamente machista Soldier Boy (Jensen Ackles), el sujeto de la revelación sorpresa. “Tal vez si te hubiera criado, podría haberte hecho mejor y no un débil y llorón marica hambriento de atención”, es la respuesta de su querido papá a su hijo adulto. “Eres una jodida decepción”, resume fríamente Soldier Boy. Podría sentarse junto a Logan Roy (Brian Cox) en el salón de la fama de los padres de mierda; de hecho, estoy bastante seguro de que Logan ha expresado este sentimiento hacia al menos uno de sus hijos.
Sigo refiriéndome a las pruebas y tribulaciones de la oveja negra de la familia Roy porque la habilidad de Starr para mostrar las grietas en la máscara perfectamente cuidada de Homelander rivaliza con la representación de Strong de la montaña rusa emocional de Kendall. Ambos personajes están acostumbrados a salirse con la suya, pero la aprobación de su padre es imposible y ninguno de los dos puede ocultar las lágrimas de su rudo patriarca.
Strong ha ganado varios trofeos de interpretación y un sinfín de elogios por su actuación, y todo es merecido. Pero, ¿por qué no se tiene el mismo respeto por el nombre de Starr? Está increíble en este papel, uno tan complicado de llevar a cabo como el de Strong en Sucesión. De hecho, ahora que se ha emitido el final de la tercera temporada, podemos decir de forma bastante inequívoca que es una de las mejores actuaciones televisivas del año. Ahora bien, si todos los demás lo reconocieran y se unieran al coro.
La charla en torno a The Boys tiende a centrarse en los extremos sangrientos más que en los detalles de la actuación. Es difícil concentrarse cuando la pantalla está empapada de tripas y de cualquier otro fluido corporal. No obstante, el psicópata narcisista envuelto en un estandarte de estrellas continúa una tendencia en la que los actores suelen ser ignorados por los géneros que protagonizan.
Hace tiempo que vencí el Emmy para Antony Starr tambor-y tal vez podría obtener ese reconocimiento, aunque no hasta siguiente año. (Los chicos se perdió la ventana de elegibilidad de este año). Y en la tercera temporada el actor alcanzó nuevas cotas, ya que la necesidad patológica de su personaje de recibir adoración del público continúa, y la estructura de poder de Vought Internation, antaño impermeable, comienza a desmoronarse. El héroe americano que no es tan secreto como un tirano corporativo es lo que sucede cuando Superman y el Capitán América se ponen en una mezcla de “¿y si fueran malos? Su pelo rubio decolorado, sus ojos azules y sus blancos nacarados son tan cegadores que cuando su boca se abre o se ríe, parece un arma en sí misma.
I cada temporada, Homelander se ha vuelto cada vez más amenazante, desde dejar caer un avión lleno de pasajeros hasta la impía unión sexual con la nazi de más de 100 años, Stormfront (Aya Cash). Esta última murió por suicidio a principios de esta temporada después de que las graves heridas la dejaran postrada en la cama y apenas capaz de hacerle una paja. Aunque todavía no sabemos quién es la madre de Homelander, algunos especulan que su novia muerta ostenta ese título. Teniendo en cuenta lo depravado The Boys es, yo no pondría esto fuera del creador Eric Kripke como un giro de la cuarta temporada.
The Boys tiende a funcionar con una declaración de intenciones de “cuanto más gráfico y más ruidoso, mejor” -con un interludio musical ocasional- pero cuanto más inestable se vuelve Homelander, más matizada se vuelve la actuación de Starr. Una reveladora charla de ánimo consigo mismo en un espejo toma una página del libro de Gollum/Smeagol (Andy Serkis) e ilustra su gama de emociones y la cara elástica directamente de la escuela de actuación de Lucille Ball -aunque su llanto no es tan animado-. “Quiero que me quieran” es un sentimiento que le cuesta decir en voz alta mientras una sola lágrima cae por su mejilla. El lado “malo” le implora que recorte su humanidad, y es difícil imaginar que tenga mucho de esoa la izquierda.
Homelander ya ha gritado al mundo “estoy mejor” y le ha dicho fríamente a una joven suicida que salte después de haber cambiado de opinión. Homelander siempre había luchado por mantener sus emociones bajo control, pero su impulsividad es ahora una reacción a su permanente estado de nervios crispados. Cada escena podría terminar en un baño de sangre, y su capacidad para salirse con la suya alcanza nuevas cotas en el clímax de la temporada. Es el tipo que podría disparar a alguien en la Quinta Avenida y no afrontar las consecuencias.
Pero por una vez, Homelander tiene que soportar un altercado físico justo, y Starr añade el miedo a la bolsa de trucos expresivos de Homelander. En público, sigue cortejando a los fanáticos de la alt-right, y su mirada maníaca de ojos grandes y su sonrisa inquietante son insignias de honor más que un humor imprevisible que tiene que esconder detrás de las buenas acciones. Sus rasgos de tiburón cobran vida cuando consigue escupir este veneno u obligar a Starlight (Erin Moriarty) a fingir que están saliendo para aumentar su popularidad.
Starlight esgrime su amado estatus como garrote contra su co-capitán de los Siete y consigue liberarse de las garras de Vought utilizando su enorme plataforma en las redes sociales como escudo. Homelander sabe que no puede matarla sin perderlo todo, pero no se puede decir lo mismo de Black Noir (Nathan Mitchell), que guardaba el secreto del papá superhéroe de Homelander. Esto es personal, y la vacilación lacrimógena es la versión de Homalander de “me has roto el corazón, Fredo”. En lugar de enviarlo en un barco, le hace un agujero en el pecho a Black Noir. Rara vez exhibe un nivel de arrepentimiento o frustración mientras está cubierto de la sangre de otra persona.
La actuación en capas de Starr no se limita a cambiar su agradable sonrisa por una llena de amenaza, y sus escenas con su hijo, Ryan (Cameron Crovetti), rascan su prurito de humanidad.
No hay trucos en su despliegue de amor incondicional, y cuesta un poco darse cuenta de que sí tiene capacidad de sinceridad.
Homelander sería terriblemente aburrido si no tuviera una debilidad o capacidad de mostrar una pizca de empatía. El rechazo explícito del querido padre añade leña al fuego de Homelander. Ackles es una excelente adición a un elenco que hace malabares con galones de sangre y vísceras al mismo tiempo que eleva el registro emocional. Es una línea difícil de caminar, pero ambos actores transmiten los rasgos tóxicos magnificados por sus superpoderes y su existencia mejorada en el laboratorio.
Es fácil distraerse con los penes que explotan, los duelos de consoladores y las interacciones sexuales con criaturas marinas. Sin embargo, debajo de su superficie espinosa de bares sin encanto, Los chicos tiene algo de la misma energía de “chico triste que sólo quiere ser amado” que Succession. Ahora es el momento de que Starr consiga la atención que su personaje ya merece y le dé a Homelander el título de chico número uno en un drama.