DENVER (AP) – El suburbio de Denver donde los oficiales de policía y los paramédicos han sido acusados en la muerte de un hombre negro en 2019 destituyó a su jefe de policía de mentalidad reformista el miércoles, culpando a su gestión de un departamento en un momento de aumento de la delincuencia y las salidas de oficiales.
Sin embargo, los abogados de Vanessa Wilson, que se convirtió en jefa en Aurora en 2020 después de que la muerte de Elijah McClain ganara una nueva atención en medio de las protestas por la brutalidad policial y la injusticia racial tras la muerte de George Floyd a manos de la policía, dijeron que fue víctima de una campaña para dañar su reputación por parte de los miembros conservadores del consejo de la ciudad que se oponían a las reformas.
El año pasado, la ciudad firmó un acuerdo con el Fiscal General del Estado, Phil Weiser, para realizar cambios destinados a poner fin a un patrón de actuación policial con sesgo racial y fuerza excesiva. Antes de eso, Wilson también actuó rápidamente para disciplinar y despedir a los oficiales acusados de mala conducta, incluyendo a los oficiales que tomaron y compartieron fotos que parecían burlarse de la muerte de McClain.
“En un esfuerzo por justificar el deshacerse del jefe Wilson, la ciudad y el consejo han participado en una conspiración para filtrar información errónea a los medios de comunicación y atribuir falsamente la responsabilidad de los problemas históricos del departamento al jefe Wilson”, dijeron los abogados de Wilson.
El gerente de la ciudad, Jim Twombly, dijo que Wilson se destacó en su trabajo de alcance comunitario en la tercera ciudad más grande de Colorado, pero dijo que la despidió debido a las preocupaciones sobre su liderazgo y gestión del departamento. Se negó a dar ejemplos específicos, aparte de un retraso de miles de informes de delitos, con el potencial de retrasar las investigaciones y detenciones, que dijo que se enteró por primera vez el mes pasado. El martes se publicó un informe sobre las conclusiones de una auditoría independiente encargada por la ciudad sobre el retraso en los registros.
Twombly también dijo que tenía conversaciones en curso con los oficiales en el departamento y estaba preocupado por el número de oficiales que han dejado. Cuando un periodista le preguntó, dijo que le preocupaba el aumento de la delincuencia en la comunidad, pero que no lo atribuía a Wilson.
“Realmente se reduce a una falta de confianza por mi parte para que ella sea capaz de dirigir el departamento”, dijo.
Twombly dijo que Aurora seguiría manteniendo su acuerdo de consentimiento con el fiscal general, firmado en noviembre, pero algunos se mostraron escépticos.
“Aurora ya está retrocediendo poco después de que se haya secado la tinta del decreto de consentimiento”, dijo Qusair Mohamedbhai, que representa a la madre de McClain, Sheneen McClain, y a Kyle Vinson, un hombre negro que apareció en un vídeo siendo azotado con una pistola por un agente de policía de Aurora el año pasado.
Los legisladores estatales que representan a Aurora, todos ellos demócratas, emitieron un comunicado en el que decían que el despido de Wilson hará retroceder los esfuerzos para eliminar “el patrón y la práctica de larga data del departamento de policía racista.”
“Su despido en medio de estos esfuerzos envía un terrible mensaje a la fuerza policial y a la comunidad sobre el compromiso de Aurora para reformar estas prácticas”, dijeron.
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El periodista de AP James Anderson contribuyó a este informe.