El servicio recuerda a los vecinos sin hogar fallecidos este año
FREDERICKSBURG, Va. (AP) – Treinta tiendas de campaña se alinearon en el camino del Parque Hurkamp, cada una representando a un individuo que murió este año y pasó algún período de tiempo sin hogar en el área de Fredericksburg.
Lamentablemente, 30 tiendas de campaña era una de las pocas.
“Esta misma mañana ha muerto un vecino”, dijo Meghann Cotter, directora ejecutiva de Micah Ecumenical Ministries, que organizó el servicio del Día de Todos los Santos para conmemorar a los miembros de la comunidad de personas sin hogar fallecidos.
Micah ha acogido tradicionalmente el servicio en la noche del solsticio de invierno, la noche más larga del año, que suele ser el 21 y 22 de diciembre. El capellán de la Iglesia de la Calle de Micah, Chelsea Morse, dijo que esto era para llamar la atención sobre las noches oscuras y las bajas temperaturas que las personas sin hogar deben soportar durante largos períodos de tiempo.
Este año, los líderes pensaron que sería más equitativo trasladar el servicio conmemorativo de los sin techo al 1 de noviembre -el Día de Todos los Santos en el calendario de la iglesia- que es cuando otras congregaciones recuerdan a los seres queridos que fallecieron el año anterior, dijo Cotter.
El cambio también subraya el hecho de que no todas las personas recordadas este año murieron mientras vivían sin hogar. Algunos de ellos habían estado alojados, pero “cualquier tiempo que se pase sin hogar resta años a la vida de alguien”, dijo Cotter.
Las experiencias de quienes se han visto afectados por la falta de vivienda han servido de inspiración para guiar la visión de Micah de “una comunidad que funciona para todos”, dijo Morse durante el servicio.
Cotter dijo a los reunidos que es fácil mirar a los sin techo de la misma manera que un detective mira un caso sin resolver: buscando pistas para resolverlo.
En cambio, dijo, “el privilegio de participar en la vida de un vecino sin hogar es un regalo para nosotros”, porque nos enseña a amar, a aceptar y a pensar en cómo ser una comunidad compasiva.
Los reunidos para el servicio escucharon música interpretada por el Coro de la Calle FXBG, dirigido por Chris Ryder, director de actividades corales de la Universidad de Mary Washington. Ofrece una oportunidad musical a los afectados por la falta de vivienda y una oportunidad de compromiso con la comunidad para los estudiantes de la UMW.
A continuación, Cotter y Morse leyeron los nombres de las 31 personas fallecidas este año, junto con breves recuerdos de cada una de ellas.
Estaba Shawn Worthen, de 27 años, un graduado de la Escuela Secundaria de Spotsylvania que amaba la vida al aire libre.
“Su madre pidió que cuando el tiempo es fresco y las hojas son crujientes, como lo es la mayoría de los días de octubre, nos digamos: Este es el tiempo de Shawn”, dijo Cotter.
También estaban Alexander Donkin, de 44 años, conocido por limpiar la basura a lo largo del río Rappahannock; Ricky Nelson, de 60 años, que nunca terminaba una conversación sin decir “te quiero”; Lisa Green, de 55 años, que era conocida por la comunidad como “la guardiana” y se enorgullecía de mantener el campamento más limpio; Julius Tegi, que durante años representó a un Rey Mago en el desfile de Nochebuena de Micah; y Thomas Dent, que era “terco, odioso y adorable”.
“Se metió en bastantes problemas propios, pero siempre trató de mantener a los demás fuera de ellos”, dijo Morse.
“Los queremos, aprendemos de ellos, los echamos de menos, y el tiempo que pasamos con ellos nos inspira en nuestra búsqueda de un mundo que funcione para todas las personas”, dijo Cotter.
El servicio terminó con los participantes encendiendo velas y saliendo del Parque Hurkamp mientras cantaban la canción folclórica “I’ll Fly Away”.
