El Servicio Postal promete pasar a una flota de reparto totalmente eléctrica
WASHINGTON (AP) – En un importante impulso a la promesa del presidente Joe Biden de eliminar los vehículos de gas de la flota federal en expansión, el Servicio Postal dijo el martes que aumentará drásticamente el número de camiones de reparto eléctricos – y será totalmente eléctrico para las nuevas compras a partir de 2026.
La oficina de correos dijo que está gastando casi $ 10 mil millones para electrificar su flota de envejecimiento, incluyendo la instalación de una infraestructura de carga moderna en cientos de instalaciones postales en todo el país y la compra de al menos 66.000 camiones de reparto eléctricos en los próximos cinco años. El gasto incluye 3.000 millones de dólares de financiación aprobada en el marco de una histórica política climática y sanitaria adoptada por el Congreso el año pasado.
La Casa Blanca saludó el anuncio como una forma de mantener un servicio de correo fiable para los estadounidenses al tiempo que se moderniza la flota, se reducen los costes operativos y se limpia el aire en los barrios de todo el país.
Esta es la estrategia climática de Biden sobre ruedas y el Servicio Postal de EE.UU. cumpliendo con el pueblo estadounidense”, dijo el asesor climático de la Casa Blanca Ali Zaidi.
“Es maravilloso que el Servicio Postal vaya a estar a la vanguardia del cambio a vehículos eléctricos limpios, con los trabajadores postales como sus embajadores”, dijo John Podesta, uno de los principales asesores de la Casa Blanca. Esto hará que la gente piense: ‘si un empleado de correos conduce un VE, yo también puedo conducir uno'”.
El gobierno de EE.UU. gestiona la mayor flota de vehículos del mundo, y el Servicio Postal es la mayor flota del gobierno federal, con más de 220.000 vehículos, un tercio de toda la flota estadounidense. El anuncio de USPS “pone el listón muy alto para el resto del gobierno federal y, lo que es más importante, para el resto del mundo”, declaró Brenda Mallory, presidenta del Consejo de Calidad Medioambiental de la Casa Blanca.
El Director General de Correos, Louis DeJoy, que fue objeto de críticas por un plan inicial que incluía la compra de miles de camiones propulsados por gas, dijo que el Servicio Postal está obligado por ley a entregar el correo y los paquetes a 163 millones de direcciones seis días a la semana y a cubrir sus costes al hacerlo.
“Como he dicho en el pasado, si podemos alcanzar esos objetivos de una manera más responsable con el medio ambiente, lo haremos”, dijo en un comunicado el martes.
DeJoy, donante republicano y aliado político del expresidente Donald Trump, agradeció a Podesta y a otros funcionarios de la Casa Blanca que dejaran de lado las diferencias políticas para “centrarse en hacer avanzar la pelota.”
El nuevo plan de flota es “operacionalmente adecuado, financieramente viable y respetuoso con el clima”, dijo DeJoy en una conferencia de prensa fuera de la sede del Servicio Postal.
Un sonriente Podesta estrechó la mano de DeJoy y le calificó de “inolvidable” – un agudo contraste con las críticas de la Casa Blanca a principios de este año, cuando DeJoy anunció un plan que habría hecho que sólo el 10% de la flota de nueva generación de la agencia fuera eléctrica. La Casa Blanca y la Agencia de Protección del Medio Ambiente criticaron al Servicio Postal, una agencia independiente, por subestimar las emisiones de gases de efecto invernadero y no considerar alternativas más respetuosas con el medio ambiente.
Grupos ecologistas y más de una docena de estados, entre ellos California, Nueva York e Illinois, interpusieron una demanda para detener el plan inicial y pidieron a los jueces que ordenaran una revisión medioambiental más exhaustiva antes de que el Servicio Postal siguiera adelante con el programa de modernización de la flota. Posteriormente, el Servicio Postal ajustó su plan para garantizar que la mitad de su compra inicial de 50.000 vehículos de nueva generación fueran eléctricos.
Katherine García, directora de la campaña de transporte limpio de Sierra Club, calificó el plan anunciado el martes de “gran victoria para el clima y la salud pública” y de decisión de sentido común.
“En lugar de recibir contaminación con sus paquetes de correo diarios, las comunidades de todo EE.UU. obtendrán el alivio de un aire más limpio”, dijo.
“Todos los vecindarios y hogares de Estados Unidos merecen que los camiones eléctricos de USPS lleven aire limpio con su correo, y el anuncio de hoy nos lleva casi hasta allí”, dijo Adrián Martínez, abogado principal de Earthjustice, uno de los grupos que demandaron al Servicio Postal.
El senador demócrata Tom Carper, presidente de la Comisión de Medio Ambiente y Obras Públicas del Senado, afirmó que el anuncio del Servicio Postal “representa un progreso real”, pero añadió: “Aún no estoy preparado para dar este trabajo por terminado. Debemos seguir presionando hasta que el 100% de la flota de reparto de USPS funcione con energía limpia”.
El senador demócrata Gary Peters, que preside la Comisión de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado, afirmó que “presionará para que cada parte de la flota postal sea respetuosa con el medio ambiente yhecho en unión”.
Además de los modernos equipos de seguridad, los nuevos vehículos de reparto son más altos, lo que facilita a los carteros coger los paquetes que constituyen una mayor parte del volumen. También han mejorado la ergonomía y la climatización.
