El secretario electoral de Colorado es acusado de una violación del sistema de votación

En el último año, Peters ha aparecido en el escenario con los partidarios del ex presidente Donald Trump que hicieron afirmaciones falsas de que las elecciones presidenciales de 2020 fueron robadas. Peters anunció recientemente sus planes de lanzar una campaña para secretario de Estado de Colorado, en el podcast del ex asesor de Trump Steve Bannon.

La acusación, presentada en el Tribunal de Distrito del Condado de Mesa, alega que Peters y Knisley formaron parte de un “esquema engañoso que fue diseñado para influir en los funcionarios públicos, violar los protocolos de seguridad, exceder el acceso permitido a los equipos de votación y poner en marcha la eventual distribución de información confidencial a personas no autorizadas.”

Un correo electrónico en busca de comentarios de los representantes de Peters no fue devuelto inmediatamente. Las autoridades dijeron que se había emitido una orden de arresto. Un abogado de Knisley no devolvió inmediatamente una llamada en busca de comentarios.

Los funcionarios electorales del estado se dieron cuenta por primera vez de una brecha de seguridad en el condado de Mesa el verano pasado cuando una foto y un vídeo de las contraseñas confidenciales del sistema de votación se publicaron en las redes sociales y en un sitio web conservador.

Debido a que cada condado de Colorado tiene contraseñas únicas mantenidas por el estado, los funcionarios las identificaron como pertenecientes al condado de Mesa, un área mayormente rural en la frontera con Utah que Trump ganó en las elecciones presidenciales de 2020 con casi el 63% de los votos. El presidente Joe Biden ganó en Colorado en general con el 55,4% de los votos del estado.

Peters en agosto de 2021 apareció en el escenario de un “cibersimposio” organizado por el CEO de MyPillow, Mike Lindell, quien ha promovido las afirmaciones de Trump de una elección robada y prometió revelar pruebas de ello durante el evento.

Aunque no se proporcionó ninguna prueba, se distribuyó una copia del disco duro del sistema de votación del condado de Mesa y se publicó en línea, según los asistentes y los funcionarios estatales.

La copia incluía un software patentado desarrollado por Dominion Voting Systems que es utilizado por las oficinas electorales de todo el país. Los expertos han calificado de grave la publicación no autorizada, diciendo que proporcionaba un potencial “entorno de práctica” que permitiría a cualquiera sondear vulnerabilidades que podrían ser explotadas durante unas futuras elecciones.

Peters ha dicho previamente que no tenía conocimiento de cómo llegó a distribuirse la copia y se negó a decir quién estaba con ella cuando se hizo la copia.

“No fui a tratar de abordar una teoría de la conspiración”, dijo Peters a The Associated Press en una entrevista a principios de este año. “Sólo es mi responsabilidad proteger, y únicamente mi responsabilidad, los registros electorales”.

Pero los funcionarios estatales, en varios documentos judiciales, han esbozado lo que creen que ocurrió. Todo comenzó cuando los funcionarios pidieron al condado una lista de personas que estarían presentes en una visita rutinaria del estado para preparar los sistemas de votación antes de las elecciones de 2021.

Como parte del proceso conocido como “construcción de confianza”, se borran los archivos de la elección anterior y se sustituye el software que gestiona las elecciones por la versión original. Se trata de una medida de seguridad que garantiza que los funcionarios electorales utilizan un software que no ha sido alterado.

Según la acusación, Peters presentó falsamente a una persona como empleado del condado durante la visita de los funcionarios estatales del 25 y 26 de mayo para la “construcción de confianza”. Los registros del condado mostraron que una tarjeta de acceso asignada a la persona fue utilizada para entrar en una zona segura de la oficina electoral el domingo anterior.

Las autoridades han estado trabajando para determinar la identidad de esa persona, que se cree que hizo dos copias del disco duro del sistema de votación del condado, una antes de la visita de los funcionarios estatales y otra después.

La persona cuyo nombre y antecedentes fueron presentados a los funcionarios estatales antes de la visita declaró ante el gran jurado que, de hecho, no estuvo presente en la visita del estado y que nunca fue contratada por el condado, según la acusación.

Peters ha dicho que tenía la autoridad y la obligación de hacer las copias. Las autoridades estatales, sin embargo, dijeron que Peters sólo estaba autorizada a hacer copias de seguridad de ciertosarchivos y no estaba autorizado a hacer una copia de todo el disco duro. Las autoridades federales también están investigando.

Mientras tanto, la secretaria de Estado de Colorado, Jena Griswold, convenció a un juez para que prohibiera a Peters supervisar las elecciones del año pasado en el condado de Mesa y ha pedido una orden judicial similar en las elecciones de este año.

En una declaración, Griswold – un demócrata que busca la reelección este año – dijo: “Los funcionarios encargados de llevar a cabo las elecciones lo hacen en confianza pública y deben rendir cuentas cuando abusan de su poder o posición”.

Peters anunció en febrero que se postula para el puesto de Griswold, diciendo que “se enfrentará a la administración Biden que quiere hundir nuestro país con elecciones nacionalizadas.”

Ella se une a un grupo de candidatos republicanos que este año pretenden supervisar las elecciones en su estado, al tiempo que cuestionan la integridad de las elecciones presidenciales de 2020, a pesar de que no hay pruebas de un fraude generalizado o un plan coordinado para manipular las máquinas de votación. Los expertos han expresado su preocupación por el hecho de que los candidatos que no tienen fe en las elecciones aumentan el riesgo de que se produzcan ataques de información privilegiada o intentos de interferir en el recuento de votos.

Una opositora republicana a las primarias, Pam Anderson, dijo el miércoles que la acusación de Peters “erosiona aún más la confianza de los votantes”. Anderson es una ex jefa de la Asociación de Secretarios de Condados de Colorado y ex secretaria del condado suburbano de Jefferson.

Peters se enfrenta a otros problemas legales derivados de las acusaciones de que obstruyó a un oficial de policía que ayudaba con una orden de registro y violó las reglas de la corte al usar una tableta para grabar una audiencia que involucraba a Knisley.

En un acontecimiento separado el miércoles, una coalición de organizaciones civiles y de derechos de voto presentó una demanda que busca detener a un grupo de partidarios de Trump de ir de puerta en puerta en Colorado buscando apoyar las afirmaciones de fraude electoral que ya han sido desacreditadas.

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Cassidy informó desde Atlanta.

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Esta versión corrige que Peters fue acusado de 10 cargos, no de 13.