El salario de los profesores de Mississippi sobrevive a la disputa política de los legisladores
JACKSON, Miss. (AP) – Las propuestas para aumentar algunos de los salarios más bajos de los maestros en los EE.UU. estaban en peligro el martes como los legisladores de Mississippi participan en un enfrentamiento político. Horas antes de un gran plazo, los comités del Senado votaron para mantener el tema vivo.
“Lo fundamental son los profesores. … No necesitan ser utilizados como peones en un juego de política”, dijo el presidente del Comité de Educación del Senado, Dennis DeBar, un republicano de Leakesville.
La batalla parece ser sobre qué cámara – la Cámara o el Senado – recibiría el crédito para un plan que ayudaría a unos 30.000 educadores. Hace semanas, cada cámara aprobó su propio proyecto de ley para aumentar el salario de los profesores en al menos 4.000 dólares al año. Los legisladores deben ponerse de acuerdo en un único proyecto de ley para enviarlo al gobernador republicano Tate Reeves, que ha prometido su apoyo.
El martes era la fecha límite para que los comités de la Cámara de Representantes y del Senado consideraran los proyectos de ley generales que ya habían sido aprobados por la otra cámara, incluyendo los proyectos de ley de pago de los maestros.
Los comités de la Cámara de Representantes no consideraron el proyecto de ley de aumento salarial de los profesores del Senado. Dos comités del Senado -Educación y Asignaciones- aprobaron una versión modificada del proyecto de la Cámara.
El proyecto de ley revisado de la Cámara de Representantes pasará al pleno del Senado para un mayor debate. Ahora contiene el plan del Senado, más una disposición para proporcionar aumentos de 1.000 dólares durante dos años a los asistentes de los profesores. De este modo, el sueldo de los asistentes ascendería a 17.000 dólares al año. El aumento de los asistentes estaba en el proyecto de ley de la Cámara, pero no en el plan del Senado.
El salario promedio de los maestros en Mississippi durante el año académico 2019-20 fue de $ 46,843, según la Junta Regional de Educación del Sur. Eso se quedó por detrás del promedio de $ 55,205 para los maestros en los 16 estados de la organización regional. El promedio nacional fue de 64,133 dólares.
El salario inicial de un maestro de Mississippi con una licenciatura es de 37.000 dólares para el año escolar actual, según el Departamento de Educación del estado. Los profesores con títulos avanzados y más experiencia cobran más.
Fuera del Capitolio, mucha gente no sabe ni le importa si un proyecto de ley procede de la Cámara o del Senado. En el interior del edificio, puede ser enormemente importante para los legisladores que quieren obtener el crédito de las propuestas populares.
Varios senadores, entre ellos DeBar, dijeron que los líderes de la Cámara, controlada por los republicanos, estaban reteniendo el apoyo al plan de remuneración de los profesores del Senado para buscar el apoyo a un proyecto de ley de reducción de impuestos propuesto por el presidente republicano de la Cámara, Philip Gunn. La Cámara de Representantes y el Senado han aprobado propuestas de reducción de impuestos por separado, y el plan de la Cámara es más amplio. Esos proyectos de ley se enfrentan a una fecha límite del 15 de marzo.
Gunn dijo a los periodistas el martes que los comités de la Cámara no consideraron el proyecto de ley de aumento de sueldo de los maestros del Senado “porque el nuestro es muy superior.”
“Hemos aprobado esta cosa la segunda semana de la sesión”, dijo Gunn sobre el proyecto de ley de pago de los maestros de la Cámara. “La pregunta que surge es… ¿por qué no se ha enviado ya al gobernador?”.
Antonio Castanon Luna es el director ejecutivo de la Asociación de Educadores de Mississippi, que representa a cerca del 10% de los educadores del estado, incluyendo maestros, conductores de autobús, trabajadores de la cafetería y otros. Después de que los comités del Senado votaran el martes, dijo que los miembros de MAE estaban animados.
“Estamos comprometidos a asegurar que cada uno de los educadores que dan forma a la vida de un estudiante sea capaz de ser apoyado para continuar en la profesión, para seguir manteniendo a sus familias … y para invertir en el futuro de Mississippi”, dijo Castanon Luna.
El vicegobernador republicano Delbert Hosemann dijo el martes que aumentar el salario es importante para reclutar y retener a los educadores.
“Esto debería, con suerte, vigorizar a los maestros de nuevo para hacer lo que hacen mejor, que es enseñar a nuestros niños para nuestro futuro”, dijo Hosemann.
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