El restaurante Chow regresa al Área de la Bahía con una nueva ubicación en el centro comercial San Ramon

“Tendremos mariscos, tacos, hamburguesas orgánicas, ensaladas de mazorca, sándwiches…. y los espaguetis con albóndigas de mi madre”, dijo Gulisano a SFGATE. “La comida aquí es sana, pura, limpia y asequible. Todo lo que hacemos tiene sus raíces en una comida hogareña y sin pretensiones. Mi concepto siempre ha reflejado las ricas y variadas etnias del Área de la Bahía, y seguiremos haciéndolo”.

Gulisano dijo que la nueva ubicación de San Ramon tendrá una licencia de licor completa, que dijo que era algo de lo que carecían los restaurantes Chow anteriores. Una vez abierto, planea servir cócteles artesanales en el menú de la cantina. Además, Chow incluirá un mercado con una selección de productos frescos para comidas listas para el horno.

“Es una tienda de la esquina que tiene sinergia con el café”, dijo Gulisano. “Comencé eso en Lafayette… y vamos a seguir impulsando eso aquí. Podemos juntar artículos para que sean sellados al vacío y… esencialmente preparados para usted. Es un mercado preparado dirigido por un chef”.

Gulisano admite que no estaba familiarizado con San Ramón antes de trabajar en la apertura. De hecho, estaba listo para mudarse a Hawai cuando consideró abrir un “mini-Chow” en Kauai. Pero, por suerte, el propietario se negó a alquilarle un espacio. No mucho después, dijo que la oportunidad de San Ramón cayó sobre su regazo.

“Estaba de camino a Hawái para hacer un lugar pequeño y luego recibí una llamada”, dijo Gulisano. “Un amigo mío, que fue mesero fundador de Chez Panisse, conocía a los dueños del [San Ramon] ubicación y estaban buscando un operador. Se necesitó mucha visión para diseñar el espacio y me siento muy afortunado”.

En 1997, Gulisano abrió el primer restaurante Chow en San Francisco en 215 Church St. En ese momento, un restaurante como Chow era un caso atípico, dijo, dada la variedad de diferentes cocinas que incluía en su menú.

“Cuando Chow abrió en Church Street, la gente decía: ‘¿Qué es esto? ¿Italiano, chino? En 1997, eso fue radical. No les gustaba toda esa comida junta. Fue confuso para ellos”, dijo Gulisano.

El menú mixto de Chow finalmente se recuperó y, en poco tiempo, había más ubicaciones en el Área de la Bahía. Park Chow abrió en Inner Sunset, seguido de más tiendas Chow en Oakland, Danville y Lafayette. Pero en 2018 y 2019, un efecto dominó de cierres sacudió la cadena de mini restaurantes, comenzando con parque chow, que cerró después de 20 años en servicio en enero de 2018. El cierre de Danville fue el siguiente en mayo de 2018. Luego, los últimos tres restaurantes Chow cerraron en 2019, y el restaurante Lafayette cerró por última vez en mayo de 2019.

A pesar de los cierres y posteriores Protección por bancarrota del capítulo 7 en octubre de 2019, Gulisano continuó trabajando en el oficio de su vida y compartió que sabía que eventualmente abriría otro restaurante. Admite que establecer un restaurante hoy en día se ha vuelto más desafiante en comparación con fines de la década de 1990, pero está listo para seguir adelante. Está especialmente emocionado de estar en un lugar que ya tiene opciones de restaurantes populares, como Slanted Door, del chef y propietario Charles Phan.

Cuando se le preguntó si había considerado reabrir Chow en San Francisco, Gulisano hace una pausa para reflexionar un momento.

“Me encantó estar en Castro”, dijo Gulisano sobre su tienda insignia. “Esa era mi comunidad favorita, y era como una fiesta todas las noches. [San Francisco] es el tipo de lugar que inspira cuando eres más joven, pero ahora quiero naturaleza, calma y serenidad. San Ramón tiene razón en términos de velocidad para mí ahora. He alimentado a personas durante 55 años, eso es todo lo que he hecho en toda mi vida. Me siento muy afortunado de tener esta oportunidad porque algunas personas ni siquiera tienen la oportunidad de expresar su pasión”.