El republicano Michels lanza su campaña para gobernador de Wisconsin
BROWNSVILLE, Wis. (AP) – El republicano Tim Michels, un multimillonario copropietario de una empresa de construcción que se presentó por última vez a unas elecciones hace casi dos décadas, se presentó como un candidato externo al lanzar su campaña para gobernador de Wisconsin el lunes para desbancar al gobernador demócrata Tony Evers.
Michels, de 59 años, se une a un grupo de candidatos del Partido Republicano, entre los que se encuentran la ex vicegobernadora Rebecca Kleefisch, el empresario Kevin Nicholson y el diputado estatal Timothy Ramthun.
Michels, que junto con sus hermanos dirige su empresa familiar Michels Corp., podría inyectar millones de su propia riqueza y agitar la carrera de las primarias, que las primeras encuestas han mostrado Kleefisch liderando. Michels lanzó el lunes una campaña publicitaria en todo el estado.
El ganador de las primarias del 9 de agosto se enfrentará a Evers en lo que se espera que sea una de las carreras de gobernador más disputadas del país. Evers ganó en 2018 por poco más de 1 punto porcentual, en la segunda carrera de gobernador más ajustada de ese ciclo, detrás de Florida.
Michels se centró en Evers, no en ninguno de sus contrincantes republicanos, en su primera declaración como candidato.
“Wisconsin va por el camino equivocado. Desde COVID hasta Kenosha, Tony Evers ha sido un gobernador terrible”, dijo Michels, refiriéndose a las protestas a veces violentas que se produjeron después de que un policía blanco disparara a Jacob Blake, un hombre negro, en agosto de 2020. “Sus instintos son horribles y sus políticas son aún peores”.
El portavoz de la campaña de Evers, Sam Roecker, dijo que Michels estaría “al pie de la letra con la agenda divisiva que los republicanos están impulsando.” El Partido Demócrata de Wisconsin tachó a Michels de “candidato fracasado en dos ocasiones”, en referencia a sus derrotas en una candidatura al Senado estatal en 1998 y en una candidatura al Senado de Estados Unidos en 2004, donde fue derrotado por el demócrata Russ Feingold.
Michels planeó su primer acto de campaña para el lunes por la tarde en las instalaciones de mantenimiento de Michels Corp. en Brownsville, justo al final de la carretera donde creció.
Kleefisch ha estado acumulando apoyos de muchos agentes de poder republicanos, incluido el presidente de la Asamblea Robin Vos, que había buscado un campo despejado para que Kleefisch ganara la nominación.
Pero Nicholson y Ramthun han tratado de presentarse como outsiders, aprovechando la desconfianza de los líderes del partido entre algunos republicanos. Michels, a pesar de sus vínculos con Kleefisch y otros políticos, sus anteriores candidaturas y el historial de su empresa en la adjudicación de contratos estatales, también intentó presentarse como un outsider.
“Soy un empresario y un veterano, no un político”. dijo Michels, prometiendo centrar su campaña en la economía, la educación, la seguridad pública y la integridad electoral.
Los demócratas señalaron que Michels había formado parte de la junta de un grupo conservador que Kleefisch dirigía antes de que se metiera en la carrera a gobernador. También formó parte de la junta de Fabricantes y Comercio de Wisconsin, la mayor organización de presión empresarial del estado, que está publicando anuncios en apoyo de ella.
La empresa de Michels ha ganado más de mil millones de dólares en contratos estatales desde 2013. Los demócratas se apresuraron a señalar que Michels Corp. fue uno de los tres contratistas que facturó dos veces al estado, y se le pagó dos veces, por el trabajo realizado en el Zoo Interchange de Milwaukee en 2015.
Michels Corp. también formó parte de una coalición de grupos empresariales que se unió a los sindicatos para luchar contra una propuesta de “derecho al trabajo” en Wisconsin que fue defendida por el entonces gobernador Scott Walker y otros republicanos en 2015. La coalición empresarial también se opuso a poner fin al salario predominante, que establece los salarios mínimos en los proyectos de construcción financiados por el Estado.
Walker firmó leyes que eliminan el salario prevaleciente y prohíben efectivamente la membresía sindical obligatoria y el cobro de cuotas. Kleefisch, que fue vicegobernador de Walker, se unió a él en la firma de la ley de derecho al trabajo.
El lunes, los demócratas tacharon a Michels de extremista, señalando su oposición en el pasado a cualquier excepción para los abortos y su postura contra el matrimonio entre personas del mismo sexo. Sin embargo, debido a que ha estado alejado de la política durante tanto tiempo, Michels no se ha pronunciado sobre muchos de los temas de actualidad que sí han hecho los otros candidatos, incluyendo la pérdida de la elección presidencial de Donald Trump en 2020.
Ramthun es uno de los más firmes defensores de la descertificación de la victoria del presidente Joe Biden en Wisconsin. Kleefisch y Nicholson también han bailado en torno a si creen que Biden fue elegido limpiamente.
Michels dijo a WISN-AM el lunes que se ha reunido con Trump – al igual que Kleefisch y Ramthun. Michels también dijo que tenía preguntas sobre la elección de 2020, pero no dio detalles.
Michels, un veterano del ejército estadounidense, prometió llevar a cabo una campaña “agresiva” e indicó que se autofinanciaría en gran medida, diciendo que no aceptaría donaciones de la acción políticacomités, grupos de presión o más de 500 dólares de cualquier individuo.
