El Reino Unido cancela el primer vuelo para deportar a los solicitantes de asilo a Ruanda

Funcionarios del gobierno británico habían dicho anteriormente que el avión despegaría sin importar cuántas personas estuvieran a bordo. Pero tras los llamamientos, no quedó nadie. Los medios de comunicación británicos informaron de que el número de posibles deportados había sido superior a 30 el viernes.

Tras la cancelación del vuelo, la ministra del Interior, Priti Patel, dijo que estaba decepcionada, pero que no se dejaría “disuadir de hacer lo correcto”. Añadió: “Nuestro equipo legal está revisando todas las decisiones tomadas en este vuelo y la preparación para el próximo vuelo comienza ahora.”

El primer ministro, Boris Johnson, había defendido enfáticamente el plan británico, argumentando que es una forma legítima de proteger vidas y frustrar a las bandas criminales que hacen pasar a los migrantes por el Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones. En los últimos años, Gran Bretaña ha visto una afluencia ilegal de inmigrantes procedentes de lugares como Siria, Afganistán, Irán, Sudán, Irak y Yemen.

Johnson anunció en abril un acuerdo con Ruanda por el que las personas que entren ilegalmente en Gran Bretaña serán deportadas al país de África Oriental. A cambio de aceptarlos, Ruanda recibirá millones de libras (dólares) en ayuda al desarrollo. Los deportados podrán solicitar asilo en Ruanda, no en Gran Bretaña.

Los opositores han argumentado que es ilegal e inhumano enviar a personas a miles de kilómetros a un país en el que no quieren vivir. Los líderes de la Iglesia de Inglaterra se unieron a la oposición, calificando la política del gobierno de “inmoral”. El príncipe Carlos se encontraba entre los que se oponían, según la prensa británica.

Los activistas han denunciado la política como un ataque a los derechos de los refugiados que la mayoría de los países han reconocido desde el final de la Segunda Guerra Mundial.

El director ejecutivo del Consejo de Refugiados, Enver Solomon, dijo que la amenaza de deportación del gobierno británico no serviría para disuadir a quienes buscan seguridad en el Reino Unido.

“El gobierno debe recapacitar inmediatamente manteniendo una conversación adulta con Francia y la (Unión Europea) sobre el reparto de responsabilidades y buscar el funcionamiento de un sistema de asilo ordenado, humano y justo”, dijo Solomon.

La agencia de la ONU para los refugiados condenó el plan por la preocupación de que otros países sigan su ejemplo, ya que la guerra, la represión y los desastres naturales obligan a un número creciente de personas a abandonar sus hogares.

Los políticos de Dinamarca y Austria están estudiando propuestas similares. Australia tiene un centro de procesamiento de asilo en la isla del Pacífico de Nauru desde 2012.

“A nivel global, este acuerdo sin disculpas punitivas condona aún más la evisceración del derecho a buscar asilo en los países ricos”, dijo Maurizio Albahari, un experto en migración de la Universidad de Notre Dame en Indiana al describir la política del Reino Unido.

Muchos millones de personas de todo el mundo se han visto desplazadas en las dos últimas décadas, lo que ha puesto en tensión el consenso internacional sobre los refugiados. A mediados del año pasado había en el mundo más de 26 millones de refugiados, más del doble que hace dos décadas, según la agencia de la ONU para los refugiados. Otros millones han abandonado sus hogares voluntariamente, en busca de oportunidades económicas en los países desarrollados.

En Gran Bretaña, estas presiones han provocado un aumento del número de personas que cruzan el Canal de la Mancha en botes inflables con fugas, a veces con consecuencias desastrosas. El pasado mes de noviembre, 27 personas murieron al hundirse su embarcación en las aguas entre Francia e Inglaterra.

Johnson, que lucha por su vida política en medio de las dudas sobre su liderazgo y su ética, respondió prometiendo poner fin a esos arriesgados viajes.

Aunque Ruanda fue escenario de un genocidio que mató a cientos de miles de personas en 1994, el país se ha forjado una reputación de estabilidad y progreso económico desde entonces, argumenta el gobierno británico. Los críticos dicen que esa estabilidad se produce a costa de la represión política.

Filippo Grandi, el alto comisionado de la ONU para los refugiados, atacó la política como “todo un error”.

Si el gobierno británico está realmente interesado en proteger vidas, debería trabajar con otros países para perseguir a los contrabandistas y proporcionar rutas seguras para los solicitantes de asilo, y no limitarse a expulsar a los inmigrantes a otros países, dijo Grandi.

“El precedente que esto crea escatastrófico para un concepto que debe ser compartido, como el asilo”, dijo Grandi el lunes.

El arzobispo de Canterbury y otros 24 obispos de la Iglesia de Inglaterra se unieron al coro de voces que piden al gobierno que reconsidere una “política inmoral que avergüenza a Gran Bretaña.”

“Nuestra herencia cristiana debería inspirarnos para tratar a los solicitantes de asilo con compasión, equidad y justicia, como hemos hecho durante siglos”, escribieron los obispos en una carta al Times de Londres.

El Tribunal Supremo de Gran Bretaña se negó a escuchar una última apelación el martes, un día después de que dos tribunales inferiores se negaran a bloquear las deportaciones. Sin embargo, los desafíos legales continuaron, ya que los abogados presentaron recursos caso por caso en nombre de los migrantes individuales.

Muchos inmigrantes prefieren Gran Bretaña como destino por razones de idioma o vínculos familiares, o porque la consideran una economía abierta con más oportunidades que otras naciones europeas.

Cuando Gran Bretaña era miembro de la Unión Europea, formaba parte de un sistema que obligaba a los refugiados a pedir asilo en el primer país seguro en el que entraran. Los que llegaban a Gran Bretaña podían ser devueltos a los países de la UE desde los que viajaban. Gran Bretaña perdió esa opción cuando se retiró de la UE hace dos años.

Desde entonces, los gobiernos británico y francés han trabajado para detener los viajes, con muchas disputas y poco éxito. Más de 28.000 inmigrantes entraron en Gran Bretaña en pequeñas embarcaciones el año pasado, frente a los 8.500 de 2020.

Nando Sigona, experto en migración de la Universidad de Birmingham, dijo que están en juego grandes principios si la política de Ruanda se mantiene.

“¿Cómo podemos establecer algún tipo de posición moral en la que intervengamos en otros países si no somos signatarios de proporcionar protección a quienes huyen de la guerra y la persecución?”. preguntó Sigona.

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