El Reino Unido advierte a la gente que se quede en casa mientras se prepara para vientos de 90 mph
LONDRES (AP) – Millones de personas en el Reino Unido se instó a cancelar los planes de viaje y permanecer en el interior el viernes como la segunda gran tormenta de esta semana provocó advertencias de fuertes vientos y los escombros de vuelo en todo el norte de Europa.
El servicio meteorológico británico dijo que la tormenta Eunice, conocida como tormenta Zeynep en Alemania, podría causar importantes trastornos y condiciones peligrosas, con ráfagas que podrían superar las 90 millas por hora en zonas costeras muy expuestas. La Met Office dijo más tarde que se registró una ráfaga de 122 mph en la Isla de Wight, provisionalmente la más fuerte jamás registrada en Inglaterra.
Las autoridades del Reino Unido tomaron la inusual medida de emitir advertencias “rojas” -que indican peligro para la vida- para partes del suroeste de Inglaterra entre las 7 de la mañana y el mediodía y para el sureste de Inglaterra y Londres desde las 10 de la mañana hasta las 3 de la tarde. Una advertencia ámbar de menor nivel para ráfagas de hasta 80 mph cubre toda Inglaterra desde las 5 de la mañana hasta las 9 de la noche.
Eunice es la segunda tormenta con nombre que azota Europa en dos días, ya que la primera causó la muerte de al menos cinco personas en Alemania y Polonia. Peter Inness, meteorólogo de la Universidad de Reading (Inglaterra), atribuyó las tormentas a una corriente en chorro inusualmente fuerte sobre el océano Atlántico oriental, con vientos cercanos a los 320 km/h en las alturas.
“Una fuerte corriente en chorro como ésta puede actuar como una línea de producción de tormentas, generando una nueva tormenta cada uno o dos días”, dijo Inness. “Ha habido muchas ocasiones en el pasado reciente en las que dos o más tormentas dañinas han pasado por el Reino Unido y otras partes de Europa en el espacio de unos pocos días”.
Incluso mientras Gran Bretaña se preparaba para la peor parte de la tormenta, Eunice ya estaba perturbando los viajes por el sur de Inglaterra y Gales, con muchos servicios de tren interrumpidos y numerosos vuelos cancelados. Varias atracciones turísticas de Inglaterra, como el London Eye, Legoland y el castillo de Warwick, cerraron antes de la tormenta, al igual que los parques reales. Secciones del techo del 02 Arena arrancadas por la tormenta.
“Insto a todos los londinenses a que se queden en casa, no corran riesgos y no viajen a menos que sea absolutamente esencial,″ dijo el alcalde Sadiq Khan.
El gobierno del Reino Unido va a celebrar una reunión de su comité de emergencia COBRA para analizar el temporal. El ejército está en “alta disponibilidad” para responder si es necesario, dijo el ministro del Interior Damian Hinds a Sky News.
La Agencia de Medio Ambiente ha emitido 10 avisos de inundaciones graves, otro indicador de las condiciones meteorológicas que ponen en peligro la vida.
“Después de los impactos de la tormenta Dudley para muchos el miércoles, la tormenta Eunice traerá ráfagas dañinas en lo que podría ser una de las tormentas más impactantes que afecten al sur y al centro del Reino Unido desde hace unos años”, dijo Paul Gundersen, meteorólogo jefe de la Met Office. “Las áreas de advertencia roja indican un peligro significativo para la vida, ya que los vientos extremadamente fuertes proporcionan el potencial de daño a las estructuras y los escombros voladores”.
Se espera que la tormenta llegue al norte de Alemania el viernes por la tarde y se extienda hacia el este durante la noche. El viernes se emitió un aviso de inundación para la costa alemana del Mar del Norte. Los meteorólogos advirtieron que la tormenta del viernes podría causar más daños que el sistema meteorológico anterior, que provocó accidentes que causaron la muerte de al menos tres personas, derribaron árboles y dañaron tejados y vías férreas.
El mayor operador ferroviario de Alemania, Deutsche Bahn, está cancelando todas las conexiones de tren en el norte del país el viernes debido a la tormenta.
“La seguridad es lo primero”, dijo en su página web.
El instituto meteorológico holandés emitió su máxima advertencia, código rojo, para las regiones costeras de los Países Bajos y código naranja para gran parte del resto del país, mientras la tormenta se abalanzaba sobre la nación de baja altitud. La compañía ferroviaria del país dijo que detendría todos los trenes en todo el país a partir de las 2 de la tarde (1300 GMT) . La compañía aérea KLM canceló decenas de vuelos en el aeropuerto Schiphol de Ámsterdam.
En la playa de Scheveningen, en La Haya, las autoridades construyeron muros de arena para proteger los chiringuitos de la tormenta, mientras decenas de surfistas desafiaban el tiempo en busca de las olas provocadas por el temporal.
La asociación de fútbol holandesa aplazó todos los partidos profesionales y amateurs previstos para el viernes.
La tormenta Eunice ha producido una mayor preocupación porque tiene el potencial de producir un “chorro de aguijón”, una pequeña área de vientos intensos que pueden superar los 160 km/h.
Un ejemplo de este fenómeno se produjo durante la conocida como Gran Tormenta de 1987, que mató a 18 personas y derribó 15 millones de árboles en todo el Reino Unido, según la Met Office.
Liz Bentley, directora ejecutiva de la Real Sociedad Meteorológica, describió el fenómeno como algo parecido a un escorpión en el cielo.
“A menudo esSe le llama “chorro de aguijón” porque es como el aguijón en la cola cuando la tormenta se mueve”, dijo. “Otras personas han representado casi como una cola de escorpión enroscada en la nube… Y esa suele ser la parte en la que están los vientos fuertes, justo en la punta de ese rizo de nubes”.
Los operadores de trenes de toda Gran Bretaña instaron a los pasajeros a evitar viajar el viernes y muchos servicios cerraron.
British Airways advirtió de retrasos en el aeropuerto londinense de Heathrow porque el tiempo ha reducido el ritmo de aterrizaje de los aviones.
La agencia gubernamental de carreteras dijo que los vehículos de gran altura y otros vehículos “vulnerables”, como caravanas y motocicletas, podrían ser arrastrados por el viento, por lo que deberían evitar los puentes y viaductos.
Friederike Otto, científica del clima del Imperial College de Londres que forma parte de World Weather Attribution, que investiga la relación entre el clima extremo y el calentamiento global, dijo que no hay pruebas de que el cambio climático esté provocando tormentas más violentas en Europa.
Pero dijo que los daños causados por esas tormentas han aumentado porque las lluvias se han vuelto más intensas como consecuencia del cambio climático provocado por el hombre.
“Y lo segundo es que el nivel del mar ha subido. Esto significa que las crecidas de las tormentas, que también se producen durante las mismas, son más altas y, por tanto, provocan mayores daños que los que se producirían sin el cambio climático.”
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Los periodistas de Associated Press Mike Corder en La Haya, Frank Jordans en Berlín, Jill Lawless en Londres y Jan M. Olsen en Copenhague contribuyeron.
