El próximo primer ministro de Australia tuvo un origen humilde

Ha prometido rehabilitar la reputación internacional de Australia como país rezagado en materia de cambio climático con mayores recortes de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Su crianza económicamente precaria en una vivienda de propiedad del gobierno en los suburbios de Camperdown formó fundamentalmente al político que ha llevado al Partido Laborista australiano de centro-izquierda al gobierno por primera vez desde 2007. Todavía se le conoce por su apodo de la infancia, Albo.

“Dice mucho de nuestro gran país que un hijo de una madre soltera que era pensionista por invalidez, que creció en una vivienda pública al final de la calle en Camperdown pueda presentarse ante ustedes esta noche como primer ministro de Australia”, dijo Albanese en su discurso de victoria electoral el sábado.

“Todos los padres quieren para la siguiente generación más de lo que ellos tuvieron. Mi madre soñaba con una vida mejor para mí. Y espero que mi viaje en la vida inspire a los australianos a alcanzar las estrellas”, añadió.

Albanese se refirió repetidamente durante las seis semanas de campaña electoral a las lecciones de vida que aprendió de su infancia desfavorecida. La campaña de los laboristas se ha centrado en políticas que incluyen la ayuda financiera para los compradores de la primera vivienda que se enfrentan a la subida de los precios inmobiliarios y al lento crecimiento de los salarios.

Los laboristas también prometieron un cuidado infantil más barato para los padres que trabajan y una mejor atención en las residencias de ancianos.

Albanese prometió esta semana comenzar a reconstruir la confianza en Australia cuando asista el martes a una cumbre en Tokio con el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, el primer ministro japonés, Fumio Kishida, y el primer ministro indio, Narendra Modi.

Albanese dijo que será “completamente coherente” con la actual administración de Morrison sobre la competencia estratégica china en la región.

Pero dijo que Australia había sido colocada en el “rincón travieso” en las negociaciones sobre el cambio climático de las Naciones Unidas al negarse a adoptar objetivos más ambiciosos de reducción de emisiones en una conferencia celebrada en noviembre.

“Una de las formas de aumentar nuestra posición en la región, y en particular en el Pacífico, es tomar en serio el cambio climático”, dijo Albanese en el Club Nacional de Prensa.

La administración de Biden y Australia “tendrán una relación reforzada en nuestra visión común sobre el cambio climático y la oportunidad que representa”, dijo Albanese.

Albanese culpó al primer ministro Scott Morrison de que “toda una serie de relaciones internacionales de Australia se hayan visto perjudicadas.”

Dijo que Morrison engañó a Estados Unidos diciendo que un plan secreto para dotar a Australia de una flota de submarinos con tecnología nuclear estadounidense contaba con el apoyo del Partido Laborista de Albanese. De hecho, el Partido Laborista no fue informado del plan hasta el día anterior a su anuncio en septiembre.

Albanese también acusó a Morrison de filtrar a los medios de comunicación mensajes de texto personales de Emmanuel Macron para desacreditar la queja del presidente francés de que Australia no había avisado de que se cancelaría un contrato de submarinos francés.

En noviembre, el embajador francés en Australia, Jean-Pierre Thebault, describió la filtración como un “nuevo punto bajo” y una advertencia a otros líderes mundiales de que sus comunicaciones privadas con el gobierno australiano podrían ser armadas y utilizadas en su contra.

Los laboristas también han descrito un nuevo pacto de seguridad con China y las Islas Salomón como el peor fracaso de la política exterior de Australia en el Pacífico desde la Segunda Guerra Mundial.

El gobierno de Morrison se había propuesto reducir las emisiones de Australia entre un 26% y un 28% por debajo de los niveles de 2005 para 2030. El objetivo de los laboristas es del 43%.

De pequeño, para evitarle a Albanese el escándalo de ser “ilegítimo” en una familia católica de clase trabajadora en la Australia socialmente conservadora de los años 60, le dijeron que su padre italiano, Carlo Albanese, había muerto en un accidente de coche poco después de casarse con su madre irlandesa-australiana, Maryanne Ellery, en Europa.

Su madre, que llegó a ser pensionista por invalidez a causa de una artritis reumatoide crónica, le contó la verdad cuando él tenía 14 años: Su padre no estaba muerto y sus padres nunca se habían casado.

Carlo Albanese había sido camarero en un crucero cuando la pareja se conoció en 1962 durante el único viaje al extranjero de ella. Ella regresó a Sydney de su viaje de siete meses por Asia a Gran Bretaña y el continenteEuropa embarazada de casi cuatro meses, según la biografía de 2016 de Anthony Albanese, “Albanese: Telling it Straight”.

Vivía con sus padres en su casa de propiedad del gobierno local en el centro de los suburbios de Camperdown cuando nació su único hijo el 2 de marzo de 1963.

Por lealtad a su madre y por miedo a herir sus sentimientos, Albanese esperó hasta después de su muerte en 2002 antes de buscar a su padre.

Padre e hijo se unieron felizmente en 2009 en la ciudad natal del padre, Barletta, en el sur de Italia. El hijo se encontraba en Italia para asistir a reuniones de negocios como ministro australiano de Transportes e Infraestructuras.

Anthony Albanese fue ministro durante los últimos seis años del Partido Laborista en el poder y llegó a su cargo más alto, el de viceprimer ministro, en los últimos tres meses de su gobierno, que terminó con las elecciones de 2013.

Pero los críticos de Albanese sostienen que no es su humilde formación, sino su política de izquierdas, lo que le hace inadecuado para ser primer ministro.

El gobierno conservador argumentó que sería el líder australiano más izquierdista en casi 50 años desde el reformista Gough Whitlam, un héroe defectuoso del Partido Laborista.

En 1975, Whitlam se convirtió en el único primer ministro australiano en ser destituido por un representante de la monarquía británica en lo que se describe como una crisis constitucional.

Whitlam había introducido durante sus breves pero tumultuosos tres años en el poder la educación universitaria gratuita, lo que permitió a Albanese graduarse en la Universidad de Sydney con un título de economía a pesar de sus escasos recursos económicos.

Los partidarios de Albanese dicen que, aunque pertenecía a la llamada facción de la Izquierda Socialista del Partido Laborista, era un pragmático con una capacidad demostrada para tratar con los elementos más conservadores del partido.

Albanese se ha sometido a lo que se ha descrito como un cambio de imagen en el último año, optando por trajes y gafas más modernos. También se ha quitado 18 kilos de encima, en lo que muchos suponen que es un esfuerzo por hacerse más atractivo para los votantes.

Albanese dice que creyó que estaba a punto de morir en una colisión de dos coches en Sydney en enero del año pasado y que eso fue el catalizador de sus elecciones de vida más saludables. Se había resignado brevemente a un destino que una vez creyó que había sido el de su padre.

Tras el accidente, Albanese pasó una noche en un hospital y sufrió lo que describió como lesiones externas e internas que no ha detallado. El joven de 17 años que estaba al volante del todoterreno Range Rover que colisionó con el sedán Toyota Camry de Albanese, mucho más pequeño, fue acusado de conducción negligente.

Albanese dijo que tenía 12 años cuando se involucró en su primera campaña política. Sus compañeros inquilinos de viviendas públicas derrotaron con éxito una propuesta del ayuntamiento de vender sus casas -una medida que habría aumentado su alquiler- en una campaña que incluía negarse a pagar al ayuntamiento en una llamada huelga de alquileres.

La deuda de alquileres impagados fue condonada, lo que Albanese describió como una “lección para aquellas personas que no participaron en la huelga de alquileres: La solidaridad funciona”.

“A medida que crecía, comprendí el impacto que el gobierno tenía, y puede tener, para marcar la diferencia en la vida de las personas”, dijo Albanese. “Y en particular, en las oportunidades”.