Sheng Thao es el próximo alcalde de Oakland, según el recuento final de votos del Registro de Votantes del Condado de Alameda.
Thao, que se describe a sí misma como progresista, ha representado al Distrito 4 de Oakland como concejal de la ciudad desde 2019. Después de incorporar las tabulaciones de votación por orden de preferencia, obtuvo una estrecha ventaja del 50,3 % al 49,7 % sobre el concejal de la ciudad Loren Taylor, quien representa al Distrito 6.
“Ha sido un largo viaje y me siento increíblemente honrado por la confianza que los votantes han depositado en mí”, Thao escribió en un comunicado el lunes por la noche. “Esta fue una elección muy reñida y estoy orgulloso de ser elegido como el próximo alcalde de Oakland”.
La carrera por la alcaldía de Oakland se redujo a dos bloques de votantes en competencia. Thao pudo obtener el apoyo de progresistas e izquierdistas y obtuvo el respaldo del Partido Demócrata del Condado de Alameda, el Fiscal General de California Rob Bonta, el Representante Ro Khanna, D-Calif., así como tres de sus colegas del concejo municipal. También contó con el fuerte respaldo financiero de los sindicatos locales. Mientras tanto, Taylor se apoyó en el aparato tradicional del Partido Demócrata y fue el sucesor preferido de la ex alcaldesa Libby Schaaf. Ella lo respaldó, al igual que el alcalde de San Francisco, London Breed, y el alcalde de San José, Sam Liccardo.
El formato de elección clasificada de Oakland, que permite a los votantes marcar a varios candidatos a los que se sienten cómodos apoyando, resultó fundamental para Thao. Taylor parece haber obtenido más votos de primer lugar en general, aunque solo por un pequeño margen (33,08% a 31,8%). Thao compensó esos márgenes en gran medida gracias a Allyssa Victory, una abogada de tendencia izquierdista de la ACLU cuya nueva campaña tuvo una gran actuación en la contienda por la alcaldía. La victoria, casi excluida de esta elección tras un error de la secretaría municipal, terminó arrebatando el 8,72% de los votos de primer lugar. Después de avanzar hasta la séptima ronda de votación por orden de preferencia, los votos de Victory se dispersaron entre Thao y Taylor por un margen de 4 a 1.
Tanto Taylor como Thao se mantuvieron relativamente callados en las últimas semanas, adhiriéndose a declaraciones de advertencia agradeciendo a la oficina del registro civil del condado de Alameda por su trabajo. En total, la oficina de registro tardó dos semanas en tabular la gran mayoría de los votos de Oakland. No fue sino hasta la publicación del lote de votos del lunes por la noche que la campaña de Thao finalmente tuvo la confianza suficiente para declarar la victoria.
Thao, de 37 años, dijo en su declaración que su agenda política incluye un “plan integral de seguridad pública”, que trabaja para “hacer de Oakland la ciudad más proactiva de California en materia de vivienda y personas sin hogar”, además de traer un Green New Deal a Oakland.
Reemplazando a Thao en el Distrito 4 de Oakland estará Janani Ramachandran, abogada y autoproclamada activista progresista. que obtuvo una lista similar de patrocinios como alcalde electo. En el Distrito 6, Kevin Jenkins, un candidato relativamente desconocido que obtuvo algunos respaldos de los progresistas, reemplazará a Taylor.