KAMPALA, Uganda (AP) – El Príncipe Carlos se ha convertido en el primer miembro de la realeza británica que visita Ruanda, representando a la Reina Isabel II como jefe ceremonial de la Commonwealth en una cumbre en la que tanto el bloque de 54 países como la monarquía se enfrentan a la incertidumbre.
El historiador de la realeza Ed Owens dijo que el heredero al trono británico, de 73 años, puede encontrarse con que “al asumir la jefatura de la Commonwealth, se encuentra a cargo de una organización que se desintegra rápidamente”. Sin embargo, las décadas de compromiso de Carlos con las cuestiones medioambientales podrían resultar una ventaja para el bloque que incluye a los estados insulares de baja altitud en primera línea del cambio climático, dijo.
“Su preocupación por el clima, su preocupación por el medio ambiente es muy real”, dijo Owens.
La cumbre de esta semana en Ruanda abordará retos como el cambio climático y cómo sacar a millones de personas de la pobreza.
Carlos fue designado oficialmente para ser el sucesor de la reina como jefe ceremonial de la Commonwealth en 2018, aunque algunos sugirieron que un líder no perteneciente a la realeza daría a la Commonwealth un perfil moderno. Sustituye a la reina, de 96 años, en la cumbre del bloque por segunda vez, tras hacerlo por primera vez en Sri Lanka en 2013, lo que se considera una preparación para su futuro papel como monarca.
La propia Commonwealth lucha por forjar una identidad fuerte. Se enfrenta a críticas por no hacer lo suficiente para cuidar los intereses económicos de los miembros más pobres, incluida la propia Ruanda. Uno de los puntos débiles del grupo, formado en su mayoría por antiguas colonias británicas, es que no es un bloque comercial en un momento en que el comercio es lo que la mayoría de las naciones desean.
Con China como mayor socio comercial de África, dicen algunos críticos, la Commonwealth corre el riesgo de convertirse en un grupo principalmente ceremonial.
“El reto de la Commonwealth siempre ha sido cómo las naciones desarrolladas pueden ayudar a los países pobres a transformarse económicamente”, dijo James Mugume, un diplomático retirado de Uganda que ayudó a organizar la cumbre de la Commonwealth en 2007.
Los miembros ricos del bloque “lo utilizan como poder blando, pero cuando se trata de cuestiones reales, como la forma de aumentar el comercio y el acceso al mercado, ahí es donde está el reto”, dijo Mugume.
Mientras que la reina es ampliamente respetada en su país y en el extranjero, la relación de Carlos con el público es más compleja. Días antes de que volara a Ruanda, el periódico Times of London informó de que había calificado de “espantoso” un plan del gobierno británico para enviar a Ruanda a los solicitantes de asilo que lleguen al Reino Unido.
El informe, de fuente anónima, fue visto como un intento de distanciarse de la polémica -y, según los críticos, ilegal- política, que amenaza con ensombrecer su visita. Los desafíos legales detuvieron un vuelo que habría traído el primer grupo de solicitantes de asilo apenas unos días antes de la cumbre.
Charles ha alabado el potencial de la Commonwealth para marcar la diferencia en cuestiones como el cambio climático y las oportunidades para los jóvenes, “y, al hacerlo, ser una fuerza sin parangón para el bien.”
La necesidad de beneficiar a todos los miembros de la Commonwealth ha surgido como un tema fuerte esta semana, con la gente exigiendo un bloque más dinámico.
“Debemos asegurarnos de que nadie se quede atrás, como las naciones pequeñas y en desarrollo”, dijo el martes el presidente de Ruanda, Paul Kagame, añadiendo que quiere ver un bloque en el que “cuando hablamos de la Commonwealth, nos referimos realmente a que sea la Commonwealth, no sólo a que sea común a unos pocos de los muchos 54 países.”
El bloque, con Estados miembros que van desde la inmensa India hasta la diminuta Tuvalu, se enfrenta a un nuevo reto, ya que algunos discuten la eliminación de la reina como jefa de Estado. La reina es jefa de Estado en 14 reinos de la Commonwealth, pero Barbados cortó sus lazos con la monarquía en noviembre, y varios otros países del Caribe, entre ellos Jamaica, dicen que planean seguir su ejemplo.
Aunque los países pueden permanecer en la Commonwealth si se convierten en repúblicas, esto aumenta la incertidumbre en torno a una organización que el fuerte compromiso personal de la reina ha ayudado a unir.
Siguen existiendo dudas sobre el valor del bloque entre los Estados miembros más pobres, y algunos críticos se burlan de los vínculos de África con una organización que consideran manchada por el recuerdo de la esclavitud y el colonialismo.
“Fíjense en el caso del anfitrión de este año (la cumbre de la Commonwealth). Ruanda no fue colonizada por los británicos, sino por los belgas… Es como la bella del pueblo que deja a un matón y cae en los brazos de otro para dar celos al primero, pero también para seguir obteniendo los privilegios y la protección de estar arropado por los poderosos”, dijo el analista Nicholas Sengoba en una columna del periódico ugandés Daily Monitor.
Ruanda se unió a la Commonwealth en 2009, después de que los lazos con su antiguo benefactor, Francia, se resintieran por su supuesta responsabilidad en los atentados de 1994 en Ruanda.genocidio.
En Ruanda, Charles se reunirá con los supervivientes y los autores del genocidio, y visitará una iglesia donde están enterrados los restos de decenas de miles de víctimas.
___ Lawless informó desde Londres.