El primer ministro griego: La exploración de gas comenzará en Creta en los próximos días
ATENAS, Grecia (AP) – Exxon Mobil está a punto de iniciar un proyecto de prospección de gas retrasado frente al suroeste de Grecia, dijo el lunes el líder del país en medio de las tensiones entre Grecia y Turquía sobre los derechos en alta mar y mientras Europa busca fuentes de energía alternativas debido a la guerra en Ucrania.
El gigante energético estadounidense iniciará la exploración sísmica “en los próximos días” al suroeste de la península del Peloponeso y la isla de Creta, dijo el primer ministro Kyriakos Mitsotakis a la televisión privada Antenna.
El proyecto ha sido muy criticado por los grupos ecologistas, que sostienen que las prospecciones en aguas profundas tendrían consecuencias “insoportables” para las ballenas y los delfines del Mediterráneo, en peligro de extinción. Los críticos también destacan el riesgo potencial de vertidos y afirman que el proyecto, si tiene éxito, aumentaría el uso de combustibles fósiles en Grecia en medio de la crisis del cambio climático del planeta.
Mitsotakis insistió el lunes en que Grecia sigue dedicada a la “rápida transición verde”. Pero añadió: “Nuestro país… debe comprobar si tiene actualmente la capacidad de producir gas natural, lo que contribuiría no sólo a nuestra propia seguridad energética, sino también a la de Europa.”
Los países europeos se esfuerzan por reemplazar su antigua dependencia de los combustibles fósiles rusos tras la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero y el posterior daño a los gasoductos diseñados para llevar el gas natural de Rusia a Alemania.
Mientras tanto, Grecia y Turquía están enfrentadas por los derechos de exploración en alta mar en el Mediterráneo oriental, y las prospecciones turcas al este de Creta en 2020 provocaron una concentración militar y una retórica belicosa.
En 2019, Grecia concedió derechos de exploración -que, sin embargo, no salieron adelante- en dos bloques de fondos marinos al sur y al suroeste de la isla de Creta a un consorcio de TotalEnergies y Exxon Mobil con la griega Hellenic Petroleum.
Las zonas incluyen las aguas más profundas del Mediterráneo. La Fosa Helénica, a 5.267 metros, es un hábitat vital para los pocos centenares de cachalotes del mar y para otros cetáceos ya amenazados por la pesca, las colisiones con barcos y la contaminación por plásticos.
Estos mamíferos son especialmente sensibles al ruido submarino producido por las prospecciones sísmicas en busca de combustibles fósiles, en las que las ondas sonoras rebotan en el lecho marino para localizar posibles yacimientos. Se ha demostrado que el sonar utilizado por los buques de guerra tiene efectos mortales en las ballenas, y los expertos afirman que los estudios sísmicos pueden hacer lo mismo.
En su entrevista del lunes, Mitsotakis también dijo que Grecia ha cancelado una licitación en curso para privatizar el puerto nororiental de Alexandroupolis. El puerto, que Atenas planea convertir en un centro energético que reciba envíos de gas natural licuado, se encuentra cerca de la frontera con Turquía y es también un centro logístico clave para el personal y el equipo militar estadounidense desplegado en Europa del Este.
“El Gobierno ha decidido que, en la actualidad, Alexandroupolis tiene tal importancia estratégica, geopolítica y energética para nuestro país que debe seguir siendo de titularidad pública”, dijo Mitsotakis.
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