El primer ministro australiano convoca elecciones en mayo
CANBERRA, Australia (AP) – El primer ministro australiano ha convocado unas elecciones para mayo en las que se tratarán temas como la coacción económica china, el cambio climático y la pandemia del COVID-19.
El primer ministro, Scott Morrison, aconsejó el domingo al gobernador general, David Hurley, como representante de la jefa de Estado de Australia, la reina Isabel II, que fijara la fecha de las elecciones.
Morrison anunciará más tarde el domingo que Australia irá a las urnas el 14 o el 21 de mayo.
La coalición conservadora de Morrison busca un cuarto mandato de tres años.
Morrison llevó a su gobierno a una estrecha victoria en las últimas elecciones de 2019 a pesar de que las encuestas de opinión colocan constantemente al Partido Laborista Australiano de la oposición de centro-izquierda por delante.
La coalición liderada por el Partido Liberal vuelve a estar por detrás en la mayoría de los sondeos de opinión, pero muchos analistas prevén un resultado ajustado.
Las últimas elecciones tuvieron lugar en el año más caluroso y seco que ha vivido Australia. El año terminó con devastadores incendios forestales en todo el sureste de Australia que mataron directamente a 33 personas y a más de 400 por el humo.
Los incendios también destruyeron más de 3.000 hogares y arrasaron 19 millones de hectáreas (47 millones de acres) de tierras de cultivo y bosques durante el verano del hemisferio sur.
Morrison fue muy criticado por tomarse unas vacaciones familiares secretas en Hawái en el momento álgido de la crisis, mientras su ciudad natal, Sydney, estaba cubierta de humo tóxico.
Acortó sus vacaciones debido a la reacción pública, pero fue criticado aún más por su explicación de su ausencia: “No tengo una manguera”.
Su gobierno fue criticado por sus respuestas a los incendios y también por las inundaciones récord de este año en algunas de las mismas zonas del sureste de Australia que fueron arrasadas dos años antes.
Tanto el gobierno como la oposición han fijado el objetivo de cero emisiones netas de gases de carbono para 2050.
Morrison fue muy criticado en la conferencia de la ONU sobre el clima celebrada en Glasgow (Escocia) en noviembre por no haber fijado objetivos más ambiciosos para el final de la década.
El gobierno se propone reducir las emisiones entre un 26% y un 28% por debajo de los niveles de 2005, mientras que otros países han asumido compromisos más estrictos.
El Partido Laborista australiano ha prometido reducir las emisiones en un 43% para 2030.
En un principio, Australia logró contener el número de muertos de la pandemia de COVID-19 en gran medida gracias a las restricciones a los viajes internacionales.
Pero las variantes delta y omicron, más contagiosas, han resultado más difíciles de contener.
La oposición criticó al gobierno por el ritmo de despliegue de la vacuna en Australia, que fue ridiculizado como un “paseo”, ya que se retrasó meses. La población australiana es ahora una de las más vacunadas del mundo.
El gobierno ha defendido su historial de pandemia y se atribuye el mérito de que Australia sea el tercer país con menos muertes de los 38 países de la Organización para el Desarrollo y la Cooperación Económicos.
Con la imposición por parte de China de sanciones comerciales oficiales y no oficiales contra Australia en los últimos años, el gobierno argumenta que Pekín quiere que los laboristas ganen las elecciones porque el partido era menos propenso a enfrentarse a la coerción económica.
Los laboristas se atribuyen el mérito de haber frustrado el plan del Gobierno en 2014 de firmar un tratado de extradición con China. Las relaciones bilaterales se han deteriorado desde entonces, y el gobierno advierte ahora que los australianos se arriesgan a ser detenidos arbitrariamente si visitan China.
Varios expertos afirman que ambas partes de la política están en gran medida unidas en cuestiones de seguridad nacional y que el gobierno en confeccionar las diferencias sobre China.
“El gobierno está tratando de crear la percepción de una diferencia entre él y la oposición en un tema crítico de seguridad nacional, que es China, tratando de crear la percepción de una diferencia cuando no existe ninguna en la práctica”, dijo Dennis Richardson, un ex jefe de Defensa, Asuntos Exteriores y la agencia de espionaje Organización de Inteligencia de Seguridad de Australia y el ex embajador de Australia en los Estados Unidos.
“Eso no es de interés nacional. Eso sólo sirve a los intereses de un país y es China”, añadió Richardson.
