CIUDAD DE MÉXICO (AP) – El huracán Agatha, el primero de la temporada, se dirigió el lunes a una franja de playas turísticas y pueblos pesqueros de la costa sur del Pacífico mexicano, en medio de advertencias de peligrosas marejadas e inundaciones por las fuertes lluvias.
Tras formarse el domingo, Agatha ganó fuerza rápidamente, y se pronosticó que tocaría tierra como un poderoso huracán de categoría 3 el lunes por la tarde o por la noche, dijo el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.
Se estaba moviendo hacia el área cerca de Puerto Escondido y Puerto Ángel en el estado sureño de Oaxaca – una región que incluye los tranquilos centros turísticos de Huatulco, Mazunte y Zipolite.
El centro de huracanes dijo que Agatha podría “traer una marea de tormenta extremadamente peligrosa y vientos que amenazan la vida.”
A última hora del domingo, Agatha tenía vientos máximos sostenidos de 110 mph (175 kph) – sólo 1 mph por debajo del umbral para una categoría 3, dijo el centro de huracanes. El centro de la tormenta estaba a unas 140 millas (225 kilómetros) al suroeste de Puerto Ángel y se dirigía al noreste a 6 mph (9 kph).
Un aviso de huracán estaba en efecto entre el puerto de Salina Cruz y las Lagunas de Chacahua.
La oficina de protección civil en Oaxaca dijo que las bandas externas del huracán ya estaban golpeando la costa el domingo. La oficina publicó fotos de los pescadores arrastrando sus barcos en las playas para protegerlos de la tormenta.
Las autoridades municipales de Huatulco ordenaron “el cierre absoluto” de todas las playas del balneario y de sus famosas “siete bahías”, a muchas de las cuales sólo se puede llegar en barco. También cerraron las escuelas locales y empezaron a habilitar refugios de emergencia para las tormentas.
Al este, en Zipolite, conocido desde hace tiempo por su playa de ropa opcional y su ambiente bohemio, el personal del pequeño hotel Casa Kalmar recogió los muebles de exterior y colocó persianas de madera para evitar que los fuertes vientos hicieran saltar las ventanas y puertas de cristal.
“La mayor preocupación aquí es el viento”, dijo la gerente del hotel, Silvia Ranfagni.
Con sólo un huésped -y muchas cancelaciones debido al huracán- Ranfagni planeó capear el temporal de Agatha en la propiedad, que está a tres o cuatro manzanas de la playa.
“Me voy a encerrar aquí con mis animales”, dijo, refiriéndose a su perro y sus gatos.
El Centro Mexicano de la Tortuga del gobierno -un antiguo matadero convertido en centro de conservación en Mazunte- anunció que estaba cerrado a los visitantes hasta nuevo aviso debido al huracán.
El Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. dijo que se esperaba que la tormenta dejara caer de 10 a 16 pulgadas (250 a 400 milímetros) de lluvia en partes de Oaxaca, con máximos aislados de 20 pulgadas (500 milímetros), planteando la amenaza de inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra.