El presunto asesino en serie de California, Wesley Brownlee, de 43 años, compareció por primera vez el martes ante un tribunal de Stockton repleto, donde el fiscal del condado de San Joaquín le acusó formalmente de tres cargos de asesinato. Brownlee es sospechoso de un total de seis asesinatos y un tiroteo en los que la víctima sobrevivió durante un periodo de 17 meses. También se le acusó de otras infracciones relacionadas con las armas de fuego, y las autoridades dijeron durante el proceso que aún podrían quedar pendientes más cargos.
“Este individuo pensó que podía venir a nuestra comunidad y causar daño”, dijo la fiscal Tori Verber Salazar a los periodistas reunidos el martes por la tarde. “No en nuestra casa. Nuestra comunidad ha sufrido bajo este reino del terror”.
La fiscal reveló que el sospechoso trabajaba como camionero y se había mudado recientemente a Stockton. No quiso comentar cuando se le preguntó si el sospechoso conocía a alguna de las víctimas. En el tribunal a principios del martes se reveló que los datos celulares se utilizaron para conectar algunas de las escenas del crimen.
Brownlee fue detenido antes del amanecer del sábado mientras conducía por las calles de Stockton armado con una pistola semiautomática negra y gris, dijo la policía. El sospechoso iba vestido de negro con una máscara alrededor del cuello y estaba “de caza”, alegó el jefe de la policía de Stockton, Stanley McFadden, en una rueda de prensa el sábado, y añadió: “Estamos seguros de que hemos detenido otro asesinato.”
Cinco de los asesinatos que se cree que están relacionados ocurrieron en Stockton entre el 8 de julio y el 27 de septiembre. También se cree que un asesinato anterior en Oakland, en abril de 2021, y el asesinato de una mujer sin hogar por las mismas fechas en Stockton están relacionados. Los investigadores han dicho que las pruebas de balística y las pruebas de vídeo conectan los crímenes.
Los cargos de asesinato presentados contra Brownlee el martes son por los tres asesinatos más recientes denunciados: Jonathan Rodríguez, de 21 años; Juan Carlos Carranza-Cruz, de 52; y Lawrence López, de 54.
Después de que la policía de Stockton anunciara el 30 de septiembre que un asesino en serie podría estar suelto, los investigadores dijeron en una conferencia de prensa el sábado que recibieron cientos de pistas. Esa afluencia de información les llevó a vigilar la residencia de Brownlee en Stockton antes de realizar la detención sobre las 2 de la madrugada del sábado.
Desde la detención de Brownlee, se ha desenterrado el problemático pasado del sospechoso a través de los registros criminales y los archivos de los periódicos.
Brownlee nació en San Francisco y creció en la avenida Seminary de Oakland, la Mercury News informó el lunes. Los registros muestran que tanto su hermano como un amigo cercano de la familia fueron asesinados en la misma manzana en East Oakland en 1995. Un artículo del Oakland Tribune del 4 de octubre de 1995 informaba de que el hermano de Brownlee, Dale Brownlee, de 17 años, fue asesinado a tiros en un homicidio relacionado con las drogas en el bloque 5700 de East 16th Street. Esa historia también hacía referencia al asesinato de un amigo de Brownlee a principios de ese año. “El 19 de abril, Kojo Upshaw, de 18 años, un amigo íntimo de Brownlee, fue apuñalado hasta la muerte en el mismo bloque”, decía la historia.
Brownlee tiene una letanía de roces previos con la ley. Según el Mercury NewsBrownlee fue arrestado por vender cocaína en tres ocasiones mientras vivía en East Oakland, el primer incidente se produjo a la edad de 15 años.