KYIV, Ucrania (AP) – El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy sonó otra nota desafiante en su regreso a la capital de su nación el viernes después de su visita en tiempo de guerra a los Estados Unidos, diciendo que sus fuerzas están “trabajando hacia la victoria”, incluso mientras Rusia advirtió que no habría fin a la guerra hasta que lograra sus objetivos militares.
Zelenskyy publicó en su cuenta de Telegram que se encuentra en su oficina de Kiev tras su viaje a Estados Unidos, que le aseguró un nuevo paquete de ayuda militar de 1.800 millones de dólares, y prometió que “lo superaremos todo”. Hablando con los embajadores ucranianos más tarde el viernes, Zelenskyy sugirió que los legisladores estadounidenses estaban preparando otro paquete financiero de 45.000 millones de dólares “para Ucrania y la seguridad mundial”, y añadió que los acuerdos estratégicos con Washington reforzarían las fuerzas de defensa de Kiev en el nuevo año.
Anteriormente, agradeció a los Países Bajos su promesa de aportar hasta 2.500 millones de euros (2.650 millones de dólares) para 2023, con el fin de ayudar a pagar equipos militares y reconstruir infraestructuras críticas.
El regreso de Zelenksyy se produce en medio de un incesante fuego ruso de artillería, cohetes y morteros, así como de ataques aéreos en los frentes oriental y meridional y en otros lugares de Ucrania.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que la guerra terminará en la mesa de negociaciones una vez que la “operación militar especial” logre “los objetivos que la Federación Rusa ha establecido”, y agregó que “se ha logrado un avance significativo en la desmilitarización de Ucrania.”
El portavoz del Kremlin dijo que ningún plan de paz ucraniano reportado puede tener éxito sin tener en cuenta “las realidades de hoy que no pueden ser ignoradas” – una referencia a la demanda de Moscú de que Ucrania reconozca la soberanía de Rusia sobre la península de Crimea, que fue anexionada en 2014, así como otras ganancias territoriales.
Al menos seis civiles murieron y otros 18 resultaron heridos en ataques rusos contra ocho regiones del sur y el este de Ucrania en las últimas 24 horas, según funcionarios ucranianos.
En una actualización periódica de Telegram, el jefe adjunto de la oficina presidencial de Ucrania, Kyrylo Tymoshenko, dijo que misiles rusos destruyeron un internado en la ciudad oriental de Kramatorsk, sede del cuartel general local del ejército ucraniano.
El ejército ucraniano afirmó que las fuerzas rusas dispararon lanzacohetes múltiples “más de 70 veces” a través del territorio ucraniano durante la noche, mientras se libraban encarnizados combates en torno a la ciudad de Bajmut, en la región oriental de Donetsk.
El Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania dijo que Bajmut y Lyman, en la vecina región de Luhansk, así como la línea del frente entre las regiones de Luhansk y Kharkiv, fueron las más afectadas por los ataques rusos, pero no especificó en qué medida.
Hasta 61 ataques rusos con cohetes, artillería y fuego de mortero fueron lanzados en la región de Kherson en las últimas 24 horas. El gobernador de la región de Kherson, Yaroslav Yanushevych, publicó en Telegram que las fuerzas rusas atacaron desde posiciones atrincheradas en la orilla derecha del río Dniéper, alcanzando instituciones educativas, bloques de apartamentos y viviendas particulares. Según Tymoshenko, la reanudación de los bombardeos rusos sobre la ciudad de Kherson el viernes causó la muerte de otra persona.
En las regiones orientales de Kharkiv y Dnipropetrovsk, el ejército ucraniano dijo que Rusia lanzó seis ataques con misiles y otros tantos ataques aéreos contra objetivos civiles, mientras que las fuerzas ucranianas repelieron los ataques terrestres rusos sobre o cerca de 19 asentamientos en el norte y el este.
Los bombardeos rusos durante la noche también alcanzaron un hospital de distrito en la ciudad nororiental de Volchansk, en la región de Kharkiv, hiriendo a cinco personas, según el gobernador local Oleh Syniehubov. Syniehubov publicó en Telegram que los cuatro hombres y una mujer se encontraban en “estado moderado”.
Mientras tanto, el ejército ucraniano dijo que varias explosiones destrozaron edificios de fábricas que albergan tropas rusas en la ciudad ocupada de Tokmak en la región sureña de Zaporizhzhia a última hora del jueves, provocando un incendio. El Centro de Comunicaciones Estratégicas de las Fuerzas Armadas de Ucrania no informó de inmediato sobre víctimas o quién estaba detrás de las explosiones.
Más temprano el viernes, el alcalde ucraniano de la ciudad sureña de Melitopol dijo que un coche utilizado por las fuerzas de ocupación rusas explotó, aunque no está claro si alguien resultó herido.
Los informes se produjeron un día después de que un coche bomba matara al jefe designado por Rusia de la aldea de Lyubymivka en la vecina región de Kherson, según informes de noticias rusos y ucranianos. Las guerrillas ucranianas llevan meses operando detrás de las líneas rusas en el sur y el este ocupados de Ucrania, atacando a funcionarios, instituciones e infraestructuras clave instaladas en el Kremlin, como carreteras y puentes.
Por otra parte, el presidente ruso, Vladímir Putin, instó el viernes a los ejecutivos de la industria armamentística a quesuministrar a los soldados del país “todas las armas, equipos, municiones y suministros necesarios”, así como mejorar los sistemas de armamento “a la vista de la experiencia de combate” que los diseñadores e ingenieros de armamento han obtenido de la guerra en Ucrania.
Putin había presidido la reunión con los ejecutivos tras una visita a una fábrica de defensa antiaérea y armas antitanque en Tula, a unos 150 kilómetros (90 millas) al sur de Moscú.
En medio de los combates, el funeral de un soldado ucraniano de 33 años muerto durante una misión de combate el 15 de diciembre en la región de Donetsk sirvió como otro conmovedor recordatorio del coste humano que ha tenido la guerra.
Se dispararon tiros al aire en un último saludo a Dmytro Georgiyovych Kyrychenko, cuyo ataúd envuelto en la bandera ucraniana fue depositado en una tumba junto a otros compañeros caídos en su ciudad natal de Bucha, en las afueras de Kiev.
“Era el mejor de los hijos”, dijo Ryma, la madre de Kyrychenko, entre lágrimas. “No sé cómo voy a seguir viviendo”.
La hermana del soldado, Luba Kyrychenko, lamentó que casi 10 meses después del inicio de la guerra, los militares ucranianos sigan dependiendo de las donaciones de amigos y familiares para comprar equipo básico de protección y munición, y añadió que su hermano carecía de la formación y el apoyo necesarios para las misiones de combate.
“Tenemos un agujero negro dentro del alma. La gente no debería olvidar. Europa, el mundo entero no debería olvidarlo”, declaró tras el entierro.
Tanto Rusia como Ucrania han mantenido en secreto el número de bajas militares, pero se cree que decenas de miles de personas han muerto en ambos bandos.
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