DUBAI, Emiratos Árabes Unidos (AP) – El presidente de Israel llegó a los Emiratos Árabes Unidos el domingo en la primera visita oficial del jefe de Estado del país, la última señal de la profundización de los lazos entre las dos naciones mientras las tensiones aumentan en la región.
Los EAU e Israel normalizaron sus relaciones en el otoño de 2020, como parte de una serie de acuerdos diplomáticos negociados por Estados Unidos entre Israel y los estados árabes que durante mucho tiempo habían evitado las relaciones formales con Israel por su conflicto de décadas con los palestinos.
La oficina del presidente Isaac Herzog dijo que se reuniría con altos funcionarios, incluido el poderoso príncipe heredero de Abu Dhabi, el jeque Mohammed bin Zayed Al Nahyan, el líder emiratí de facto, junto con miembros de la pequeña pero creciente comunidad judía expatriada del país. También se esperaba que visitara la Expo 2020, la feria mundial de Dubai, donde Israel ha organizado una serie de eventos en su pabellón nacional.
Al aterrizar en Abu Dhabi, Herzog fue recibido con un cálido apretón de manos por el ministro de Asuntos Exteriores emiratí, el jeque Abdullah bin Zayed Al Nahyan. A continuación, mantuvieron conversaciones en el palacio real.
El presidente desempeña un papel en gran medida ceremonial como unificador nacional en el sistema parlamentario de Israel, donde el primer ministro tiene el mayor poder. El primer ministro israelí, Naftali Bennett, realizó el mes pasado su primera visita oficial al reino árabe del Golfo y habló de reforzar las relaciones en varios frentes con el jeque Mohammed.
La cobertura mediática de los viajes de Herzog y Bennett a los autocráticos Emiratos Árabes Unidos ha sido muy controlada. Las autoridades emiratíes no han invitado a los periodistas al palacio donde se celebran las reuniones, ni han programado ninguna conferencia de prensa. Las noticias de las visitas sólo aparecen a través de cuidadosas declaraciones en los medios de comunicación estatales. Israel, una democracia parlamentaria, no ha llevado a periodistas radicados en Israel para que se unan a los viajes de ninguno de los dos líderes.
Poco antes de despegar, Herzog dijo que pretendía llevar en su visita “el mensaje de paz de Israel a los Emiratos Árabes Unidos, y a todos los pueblos de la región.”
La muestra de cooperación Israel-Emiratos llega en un momento delicado para Oriente Medio.
Los combates en la guerra civil de Yemen, que dura ya siete años, se han intensificado y han llegado a suelo emiratí por primera vez este mes. Los rebeldes Houthi, respaldados por Irán, que luchan contra la coalición liderada por Arabia Saudí, reivindicaron los ataques aéreos contra Abu Dhabi: uno que mató a tres trabajadores en una zona industrial y otro que fue interceptado y dispersó fragmentos de misiles sobre la capital.
Los ataques conmocionaron a los residentes, y perforaron la sensación de seguridad que impera en el centro de negocios globalizado de la región. Los Houthis han amenazado con nuevos ataques esta semana.
Mientras tanto, las negociaciones en Viena entre las potencias mundiales e Irán para frenar el programa nuclear en rápida expansión de Teherán se detuvieron el viernes, con funcionarios europeos diciendo que las conversaciones se habían acercado a “la etapa final.” El ex presidente Donald Trump sacó a Estados Unidos del histórico acuerdo nuclear hace casi cuatro años, en una medida celebrada por Israel y los aliados estadounidenses del Golfo Pérsico, y volvió a imponer duras sanciones a Irán.
La enemistad compartida con Irán y los temores mutuos sobre su programa nuclear ayudaron a empujar a los EAU y a Israel a formalizar sus relaciones tras años de vínculos clandestinos.
Los líderes palestinos han condenado el acuerdo de normalización como una traición a su causa por la creación de un Estado.