WASHINGTON (AP) – El Pentágono proporcionará fondos para viajes y apoyo a las tropas y sus dependientes que busquen abortos pero que estén basados en estados donde ahora son ilegales, según una nueva política del departamento publicada el jueves. El ejército también aumentará la protección de la privacidad de quienes busquen atención médica.
La orden emitida por el Secretario de Defensa, Lloyd Austin, describe los derechos y las protecciones que tendrán los miembros del servicio y sus dependientes, independientemente del lugar en el que se encuentren, lo cual era una preocupación clave de las tropas después de que el Tribunal Supremo anulara el caso Roe v. Wade en junio.
El acceso al aborto se ha convertido en un tema central en las elecciones de mitad de mandato. El presidente Joe Biden prometió esta semana que el primer proyecto de ley que envíe al Capitolio el próximo año será uno que incluya la protección del aborto en la ley, si los demócratas controlan suficientes escaños en el Congreso para aprobarlo.
Y dijo, en un foro con NowThis News, que apoyaría un fondo federal para reembolsar algunos gastos a quienes tengan que viajar para el procedimiento.
“Sí apoyo eso, y he instado públicamente a las empresas a que lo hagan”, dijo. “Les he instado públicamente como presidente de los Estados Unidos diciendo: ‘Esto es lo que deberíais hacer'”.
La sentencia del Tribunal Supremo en el caso Dobbs contra Jackson eliminó las protecciones constitucionales de las mujeres para el aborto y dejó en manos de los estados la determinación de si el procedimiento es legal dentro de sus fronteras. En los meses posteriores, el aborto se ha prohibido o restringido drásticamente en más de una docena de estados.
La nueva política militar establece directrices para que los mandos locales no puedan influir en el acceso de los miembros del servicio a la atención médica o en una cultura en la que ellos o sus dependientes no se presenten por miedo a las repercusiones. Se basa en una reacción inicial del Pentágono en junio, cuando, días después de la decisión del Tribunal Supremo, el Pentágono dijo que seguiría permitiendo la licencia médica para los miembros del servicio que necesitaran viajar fuera del estado para abortar, pero señaló que necesitaba revisar el fallo del tribunal y las leyes estatales posteriores para ver si sería necesaria una mayor orientación.
Austin ordenó a los servicios que aplicaran la nueva política antes de que finalizara este año natural.
Al Pentágono también le preocupa que la decisión de Dobbs pueda afectar al reclutamiento y la retención, ya que los miembros del servicio o los posibles reclutas sopesan el riesgo de que se les asigne a estados donde el aborto es ilegal. Muchas de las principales bases militares del Pentágono están situadas en estados como Texas y Florida, en los que ahora existen leyes antiabortistas.
Las nuevas directrices también ordenan que cada base militar muestre públicamente el apoyo a la salud reproductiva disponible para los miembros del servicio y sus dependientes, amplía el tiempo en el que un miembro del servicio debe informar de un embarazo a los comandantes a 20 semanas y proporciona protecciones adicionales para los proveedores de atención médica de la defensa que proporcionan servicios de aborto.
Según la ley federal, el sistema de atención sanitaria del Pentágono sólo puede practicar abortos en casos de violación o incesto o cuando la vida de la madre está en peligro. Eso no cambia con la nueva política. Los fondos que el ejército proporcionaría a los miembros del servicio sólo cubrirían el transporte; no pagarían los servicios de aborto que no están cubiertos por la ley federal.
La abogada Natalie Khawam, que representó a la familia de la soldado estadounidense asesinada Vanessa Guillén, cuyo cuerpo fue encontrado el año pasado fuera de los límites de Fort Hood, Texas, dijo que la política es parte de un esfuerzo continuo del Pentágono para hacer frente a una cultura militar que no ha apoyado a los miembros femeninos del servicio. La muerte de Guillén dio lugar a cambios radicales en cuanto a la forma de abordar el acoso y la agresión sexual en el ejército.
“Cuando se protege a una mujer, se protege a una familia, se protege a todos los que están en su nexo. Podrían ser sus hijos, podrían ser sus padres, podría ser su cónyuge o sus hermanos, y definitivamente estás protegiendo al país mientras ella está sirviendo al país”, dijo Khawam.
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La escritora de Associated Press Lolita Baldor contribuyó a este informe