TOPEKA, Kan. (AP) – La gobernadora demócrata de Kansas lanzó el miércoles un nuevo anuncio de televisión en el que dice que los hombres no pertenecen a los deportes femeninos. Es un movimiento que busca mitigar los ataques republicanos contra ella por vetar dos propuestas para prohibir a los atletas transgénero en los deportes escolares y universitarios de niñas y mujeres.
La gobernadora Laura Kelly no entra en detalles sobre su posición en el anuncio de 30 segundos, que es el primero en el que aborda lo que los republicanos consideran un tema clave de educación que perjudica a Kelly durante una reñida carrera de reelección. Su campaña dijo más tarde que Kelly cree que las decisiones sobre los atletas transgénero deben ser tomadas por las escuelas, los médicos, las familias y los funcionarios locales y que los dos proyectos de ley que vetó habrían “creado nuevos mandatos gubernamentales innecesarios.”
El aspirante republicano Derek Schmidt, fiscal general del estado durante tres mandatos, tuiteó que Kelly miente sobre su historial, y la Asociación de Gobernadores Republicanos publicó el miércoles un anuncio digital en el que destaca los vetos de Kelly. Otros republicanos dijeron que Kelly está tratando de ocultar una postura impopular y liberal.
Pero los demócratas dijeron que los votantes del partido entenderían el anuncio como que la cuestión no implica que los hombres practiquen deportes femeninos porque las mujeres trans son mujeres.
“Los hombres no practican deportes de chicas. Este es el marco táctico de miedo de la extrema derecha”, dijo Tom Witt, director ejecutivo de Equality Kansas, el principal grupo de derechos LGBTQ del estado. “De lo que estamos hablando en esta situación es de escolares en juegos competitivos con sus compañeros en la escuela, y nuestra posición es, las chicas trans son chicas; los chicos trans son chicos”.
En el anuncio, Kelly mira a la cámara y dice: “Por supuesto que los hombres no deben practicar deportes de niñas. De acuerdo, en eso estamos todos de acuerdo”, antes de criticar a Schmidt en cuestiones de financiación escolar.
Su campaña lanzó el anuncio después de que un anuncio de la Asociación de Gobernadores Republicanos mostrara a una nadadora universitaria criticando a Kelly. Eso siguió a otros cuatro anuncios en los que la RGA planteó el tema, y Schmidt dice en su más reciente anuncio de televisión que Kelly está alineada con grupos que impulsan “la agenda transgénero”.
La nadadora que aparece en el último anuncio de la RGA, Riley Gaines, graduada de la Universidad de Kentucky, dijo en una entrevista telefónica que le sorprendió el anuncio de Kelly porque “no se alinea con nada de lo que ha dicho hasta ahora”.
Tim Shallenburger, ex tesorero del estado y presidente del Partido Republicano de Kansas, dijo que Kelly tenía que tratar el tema porque es importante para muchos votantes. Calificó el último anuncio de Kelly de “bastante astuto”, y añadió que está “tratando de atrapar a los republicanos”.
Joan Wagnon, ex alcaldesa de Topeka y presidenta del Partido Demócrata de Kansas, puso en duda que la postura de Schmidt vaya a funcionar bien con los republicanos moderados. Pero Wagnon también dijo que, de haber sido ella la candidata, no está segura de que hubiera hecho el anuncio.
“Si te metes en ese tipo de respuestas de ojo por ojo, enturbia tu mensaje”, dijo.
Kelly es la única gobernadora demócrata que se presenta a la reelección este año, en un estado que el expresidente Donald Trump ganó en 2020. Eso la convierte en un gran objetivo para el GOP nacional. Pero los demócratas se sintieron animados en agosto, cuando los votantes de Kansas rechazaron de forma decisiva una propuesta de enmienda a la constitución estatal que habría permitido a la legislatura estatal, controlada por los republicanos, restringir o prohibir en gran medida el aborto. Kelly se opuso a la medida, mientras que Schmidt la respaldó.
Sin embargo, los republicanos ven una oportunidad para aprovechar las frustraciones de los padres de los suburbios con las restricciones escolares relacionadas con el coronavirus y lo que se enseña sobre el racismo, el género y la sexualidad. Se sintieron alentados por la victoria del republicano Glenn Youngkin en las elecciones a gobernador de 2021 en el normalmente azul Virginia, tras hacer de los derechos de los padres en la educación un tema clave.
Youngkin y Schmidt se dispusieron a hacer campaña juntos el jueves en el área de Kansas City, después de un mitin el domingo con el gobernador de Florida Ron DeSantis, un republicano que ha impulsado iniciativas educativas conservadoras.
Y los republicanos de todo Estados Unidos han enmarcado las restricciones a los atletas transgénero como una forma de mantener la competencia justa y preservar las oportunidades para las niñas y las mujeres, aunque hay relativamente pocos atletas transgénero.
Varias encuestas realizadas este año muestran que la mayoría de los estadounidenses se oponen a que los atletas transgénero compitan en deportes femeninos y femeninos, incluyendo una encuesta de NPR/Ipsos en junio que mostró que cerca de dos tercios de los adultos estadounidenses se oponen a permitir que los estudiantes atletas transgénero compitan en equipos deportivos femeninos y femeninos. Una encuesta del Washington Post y la Universidad de Maryland realizada en mayo mostró que sólo 3 de cada 10 personas opinaban que las mujeres o niñas transgénero deberían poder competir.
La senadora estatal Renee Erickson, republicana de Wichita yel principal patrocinador de las dos medidas, dijo de Kelly: “Está teniendo que pivotar y dar marcha atrás en sus dos vetos, y no creo que los kansanos se lo vayan a creer, francamente”.
Incluyendo Florida y Texas, 18 estados liderados por el Partido Republicano tienen leyes que prohíben a los atletas transgénero participar en deportes juveniles, según el Proyecto de Avance del Movimiento, un grupo de expertos de Colorado que promueve los derechos LGBTQ. En la declaración de la campaña de Kelly el miércoles, la portavoz Lauren Fitzgerald señaló que los gobernadores republicanos en Indiana y Utah han vetado tales medidas, aunque esos vetos fueron anulados por las legislaturas controladas por el GOP.
Los críticos dicen que esas prohibiciones son discriminatorias y que el mero hecho de discutirlas conduce a la intimidación.
Los mensajes de veto de Kelly para los proyectos de ley de 2021 y 2022 también dijeron que dañarían el clima empresarial del estado. En su segundo mensaje, añadió que tales propuestas no provenían de los atletas o las escuelas, sino de “políticos que intentan ganar puntos políticos.”
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La escritora de encuestas de Associated Press Hannah Fingerhut contribuyó a este informe desde Washington.
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