El Partido Republicano aspira a recuperar un escaño en la Cámara de Representantes de Washington en una carrera clave

Y ahora que el Partido Republicano tiene como objetivo el escaño de Schrier con la esperanza de recuperar la Cámara, el alcalde Frank Kuntz ha dado a la titular un apoyo total, apareciendo en un anuncio de campaña para ella, y socavando los esfuerzos del retador Matt Larkin para pintarla como una liberal extrema.

“Este es un negocio de resultados, y ella ha dado los resultados”, dijo Kuntz en una entrevista.

El 8º Distrito del Congreso de Washington se extiende a través de las Montañas Cascade, abarcando los ricos suburbios de Seattle, poblados por trabajadores tecnológicos, y las tierras de cultivo del centro de Washington. Es uno de los dos escaños competitivos del estado, junto con el 3er Distrito del suroeste de Washington, que ayudará a determinar qué partido controla el Congreso en enero.

Larkin, de 41 años, es un abogado y ex candidato a fiscal general de Washington que trabaja para la empresa de su familia, Romac Industries, que fabrica piezas para tuberías de agua. Se impuso a otros republicanos, como el concejal del condado de King Reagan Dunn, cuya madre ocupó el escaño en su día, por la oportunidad de intentar impedir que Schrier gane un tercer mandato.

A diferencia de algunos candidatos republicanos, Larkin reconoce que el presidente Joe Biden fue elegido legítimamente, aunque también señala que mucha gente no está de acuerdo y se siente frustrada por ello. Dice que ambos partidos deben hacer un mejor trabajo “dando voz a estas personas que se sienten muy privadas de derechos.” El expresidente Donald Trump sigue mintiendo sobre los resultados electorales.

Larkin ha machacado a Schrier sobre la inflación, los precios de la gasolina y la delincuencia, diciendo que las políticas de los demócratas han agravado las tres cosas. Como empresario conservador, dice, es más adecuado para manejar la economía. Bajar los impuestos y garantizar la independencia energética serían sus prioridades.

Su eslogan de campaña, “Haz que el crimen sea ilegal de nuevo”, es un juego de palabras con el de Trump y le ha valido apariciones en programas de cable conservadores. Su enfoque en el crimen también le ha ganado el apoyo de cuatro de los cinco sheriffs elegidos de los condados que caen en el 8º Distrito.

“Mi familia está muy arraigada a este lugar, donde vivimos hace más de 165 años, y me apasiona este lugar”, dijo. “Empecé a ver su decadencia y pensé: si yo no voy a intentar arreglarlo, ¿quién lo va a hacer? Tenemos un montón de problemas reales que estamos intentando solucionar y ahora la inflación está ahogando a la gente por encima de todo.”

Dice que el historial de votos de Schrier, perfectamente alineado con el de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, está muy alejado del distrito que representa.

“Puede fingir todo lo que quiera: fingir que es un moderado, fingir que es pragmático”, dijo Larkin. “Este es un distrito moderado, y los votantes no eligieron a un demócrata de San Francisco para representarlos”.

En cuanto al apoyo a Schrier del alcalde republicano de Wenatchee? “La razón que ha dado es, oh, ella nos trajo un puente – ese es su precio”, dijo Larkin. “Eso está bien, pero no hay una larga lista de apoyos bipartidistas para ella”.

Schrier, pediatra, es la única demócrata que ha ocupado el escaño desde que se creó el distrito a principios de la década de 1980. Ganó la reelección en 2020 contra el veterano del ejército Jesse Jensen, que utilizó un libro de jugadas similar al que ha abrazado Larkin: pintarla como una liberal al estilo de Seattle demasiado extrema para el distrito.

Y, como hizo contra Jensen, Schrier está haciendo hincapié en los resultados que ha logrado en el cargo. Entre ellos, el dinero para la carretera de Wenatchee, que ayudará a llevar las manzanas, peras y cerezas de la región al mercado; asegurar el acceso a la banda ancha para 200 hogares en la zona rural de Entiat; y conseguir que la ciudad de Roslyn, más conocida por ser el escenario del programa de televisión “Northern Exposure”, apoye proyectos para reducir el riesgo de incendios forestales.

“Lo que estos alcaldes saben es que me reúno, que escucho, que oigo cuáles son sus prioridades y que me dejo la piel para asegurarme de cumplirlas”, dijo Schrier.

Schrier también hace hincapié en que es la única mujer médico proabortista en el Congreso. Dada la decisión del Tribunal Supremo de EE.UU. de anular el caso Roe vs. Wade, que elimina el derecho al aborto bajo la ley federal, eso es crucial, dice. Dado que elEn la actualidad, en más de una docena de estados han entrado en vigor prohibiciones o restricciones totales del aborto, y los republicanos han presentado una legislación federal que prohibiría la mayoría de los abortos después de las 15 semanas de embarazo.

En Washington, el derecho al aborto está consagrado en la ley estatal, pero cualquier prohibición o restricción federal lo superaría. Larkin, un conservador cristiano, se opone al aborto excepto cuando la vida de la madre está en peligro; no hace excepciones en caso de violación o incesto. Se negó a decir qué votaría sobre una prohibición federal del aborto si fuera elegido, pero dijo que no hay ninguna amenaza para el aborto seguro y legal en el estado de Washington.

Acusó a Schrier de exagerar el tema para despertar el entusiasmo de sus partidarios, mientras que Schrier calificó su posición de peligrosa.

“Los votantes deberían tener miedo”, dijo. “Hubo un tiempo en que la gente decía: ‘Oh, Roe nunca será anulado’. ¡Mira lo que ha pasado! Los estados de todo el país, uno por uno, están quitando esta decisión a las mujeres.”

Schrier, con el poder de su cargo, ha recaudado 8 millones de dólares para su candidatura a la reelección. Larkin ha recaudado cerca de 2 millones de dólares, de los cuales 772.000 son de su propio bolsillo.

Schrier se lamenta de que, debido en gran medida a la manipulación partidista, sólo unos 30 de los 435 escaños de la Cámara de Representantes se consideran distritos indecisos.

“Si hubiera más distritos como éste, que pudieran oscilar en ambos sentidos, tendríamos muchos más incentivos para movernos hacia el centro y representar realmente dónde está la mayoría de la gente en este país”, dijo Schrier.

Debido a que Washington es un estado que vota por correo, y las papeletas deben estar selladas por el correo el día de las elecciones, a menudo se tarda días en conocer los resultados finales en las elecciones reñidas.