El paro de los maquinistas trae más miseria a los ferrocarriles del Reino Unido
LONDRES (AP) – Los trabajadores, los veraneantes y los aficionados al deporte se enfrentaron a la interrupción de los viajes en Gran Bretaña cuando miles de conductores de trenes abandonaron el trabajo el sábado, la última huelga en una disputa laboral cada vez más amarga en los ferrocarriles del país.
Alrededor de 5.000 conductores realizaron una huelga de 24 horas contra siete compañías ferroviarias en toda Inglaterra. Se produjo en el segundo día completo de los Juegos de la Commonwealth en Birmingham y el primer día de la nueva temporada de fútbol inglés.
El paro de los maquinistas se produjo después de cuatro días de huelga desde junio por parte de limpiadores, señalizadores, trabajadores de mantenimiento y personal de estaciones en una disputa sobre salarios, puestos de trabajo y condiciones laborales.
Los sindicatos luchan por conseguir importantes aumentos salariales para hacer frente a una inflación superior al 9% y a la peor crisis del coste de la vida en décadas. Las empresas ferroviarias tratan de reducir costes y personal tras dos años de pandemia en los que la financiación gubernamental de emergencia las mantuvo a flote.
Los sindicatos acusan al gobierno conservador de impedir que las compañías ferroviarias -que son de propiedad privada pero están fuertemente reguladas- hagan una mejor oferta, algo que el gobierno niega.
En un artículo publicado en el Times de Londres, el secretario de Transportes, Grant Shapps, acusó a los “líderes sindicales militantes” de resistirse a las reformas necesarias y de “tomar el pelo al contribuyente, pero no de la forma en que debían hacerlo.”
Mick Whelan, líder del sindicato de maquinistas ASLEF, dijo que los trabajadores sólo querían un aumento salarial “realista”.
“Durante los últimos tres años, no hemos tenido aumentos salariales”, dijo a la BBC. “La gente para la que trabajamos ganará cientos de millones de libras y dará dinero a sus accionistas”.
Hay más huelgas previstas para agosto, en lo que está resultando ser un verano de trastornos en los viajes, en Gran Bretaña y en todo el mundo. Los viajeros aéreos de muchos países se enfrentan a retrasos e interrupciones, ya que los aeropuertos se esfuerzan por hacer frente a la escasez de personal y al aumento vertiginoso de la demanda de vuelos tras dos años de pandemia.
Los camioneros y los británicos que salen de vacaciones en ferry se enfrentaron la semana pasada a esperas de varias horas en el puerto de Dover, en medio de los retrasos causados por el Brexit y la escasez de funcionarios fronterizos franceses.
