El Papa se dirige a la ciudad natal de su padre inmigrante para celebrar su cumpleaños
PORTACOMARO, Itatly (AP) – El Papa Francisco regresa el sábado al lugar de nacimiento de su padre en el norte de Italia por primera vez desde que ascendió al papado para celebrar el 90 cumpleaños de un primo segundo que durante mucho tiempo lo conoció simplemente como “Giorgio.”
La visita a la patria ancestral de Francisco para renovar los lazos con la familia toca los puntos clave del papado de Francisco, incluyendo la importancia de honrar a los ancianos y el costo humano de la migración. La visita privada de Francisco el sábado será seguida por una pública el domingo para celebrar la misa para los fieles locales, donde bien podría reflexionar sobre la propia experiencia de su familia al emigrar a Argentina.
El padre del papa, Mario José Francisco Bergoglio, y sus abuelos paternos llegaron a Buenos Aires el 25 de enero de 1929 para alcanzar a otros parientes en la cola de una emigración masiva de décadas desde Italia que el papa ha honrado con dos santos recientes: San Giovanni Batista Scalabrini y San Artedime Zatti.
El futuro Papa, Jorge Mario Bergoglio, nació casi ocho años después en Buenos Aires, después de que el mayor de los Bergoglio conociera y se casara con Regina Maria Sivori, cuya familia también era de origen inmigrante italiano, procedente de la región de Liguria. Francisco creció hablando el dialecto piamontés de su abuela paterna Rosa, que lo cuidaba casi todos los días.
El mayor de los Bergoglio nació en el pueblo de Portacomaro, a 10 kilómetros al este de Asti, una ciudad agrícola que perdió población no sólo por la emigración al extranjero, sino también por la cercana Turín, al convertirse en un centro industrial. En la actualidad, el pueblo tiene 2.000 habitantes, pero hace un siglo contaba con más de 2.700, y llegó a tener 1.680 en la década de 1980.
La familia del Papa emigró después del apogeo, que vio partir a 14 millones de italianos entre 1876 y 1915, un movimiento que convirtió a Italia en la mayor diáspora voluntaria del mundo, según Lauren Braun-Strumfels, profesora asociada de historia en el Cedar Crest College de Allentown, Pennsylvania.
Citando a menudo la historia de su propia familia, Francisco ha hecho de la acogida y la integración de los inmigrantes un sello distintivo de su papado, enfrentándose a menudo a las críticas mientras Europa en general, e Italia en particular, se consumen en el debate sobre cómo gestionar las migraciones actuales.
El Papa ha reconocido la importancia histórica de la experiencia de los emigrantes con las recientes canonizaciones de San Giovanni Battista Scalabrini, un obispo italiano que fundó una orden para ayudar a los emigrantes italianos a finales del siglo XIX, y de Artemide Zatti, un italiano que emigró a Argentina en la misma época y se dedicó a ayudar a los enfermos. Volvió a aprovechar la ocasión para denunciar la indiferencia de Europa hacia los emigrantes que arriesgan su vida para cruzar el mar Mediterráneo en busca de una vida mejor.
Francisco almorzará en casa de una prima, Carla Rabezzana, que ha declarado a los medios locales que ella y el Papa han mantenido sus conexiones a lo largo de los años.
“Nos conocemos desde siempre”, dijo Rabezzana al diario Corriere della Sera. “Cuando vivía en Turín, Giorgio -siempre le llamaba así- venía a quedarse porque yo tenía una habitación extra. Así fue como mantuvimos nuestra relación”.
“Siempre bromeábamos. Cuando me dijo que vendría a celebrar mi 90 cumpleaños, le dije que me aceleraba el corazón. Y como respuesta me dijo: ‘Intenta no morirte’. Nos echamos a reír”.
El Papa tiene muchos más primos terceros y cuartos todavía en la zona.
“Era una familia numerosa, y en la zona todavía hay muchos primos lejanos”, dijo Carlo Cerrato, antiguo alcalde de Portacomoro. Dijo que fue una “gran sorpresa” para todos en el pueblo cuando Francisco fue elegido Papa hace casi una década.
“Todo el mundo sabía que había un prelado que se había convertido en cardenal de Buenos Aires, pero era algo que sabían los familiares, no todos en el pueblo”, dijo Cerrato.
Mientras que Francisco regresa a la casa ancestral de la familia en el norte de Italia, todavía no ha vuelto a su propio lugar de nacimiento en Argentina después de casi 10 años como Papa. Francisco, de 85 años, no ha explicado realmente sus razones para mantenerse alejado, pero recientemente confirmó que si renunciara al cargo de Papa, no volvería a Buenos Aires a vivir sino que se quedaría en Roma.
___
Barry informó desde Milán.
