‘El Oso’ es el espectáculo más fresco (y estresante) del verano

Este es un avance de nuestro boletín de cultura pop The Daily Beast’s Obsessed, escrito por el reportero senior de entretenimiento Kevin Fallon. Para recibir el boletín completo en su bandeja de entrada cada semana, suscríbase aquí.

Cuando era el pequeño Kevin en la universidad, hace varios años que nunca revelaré, trabajé en un restaurante, una experiencia de la que nunca me he recuperado y probablemente nunca lo haré.

Hay pocos lugares en este mundo que den más miedo, sean más perturbadores o estén envueltos en vibraciones oscuras y malditas que la cocina de un restaurante. Cada vez que una película o un programa de televisión entra en un comedor y luego abre de una patada las puertas batientes que dan a la cocina, se dispara de inmediato.

Puedo lidiar con tu Saw franquicia, su Rawo su Juego de Calamar. Pero muestre a un personaje principal poniéndose una bata blanca de cocinero y prepárese para un grito que hiela la sangre y para que le facturen las tres sesiones extra a la semana de terapia que necesitaré para recuperarme.

Podrías ver Ratatouille y pensar: “Qué historia tan dulce y encantadora sobre el poder de la comida y las artes culinarias para unir e inspirar”. Yo veo la pieza de cine más desgarradora que se ha producido nunca. El guionista, director y actor Jon Favreau aún no ha sido juzgado por crímenes contra la humanidad por su dramedia de 2014 (película de terror) Chef, pero no se me va a disuadir en mi búsqueda de la justicia.

Somos una cultura a la que le gusta cenar. Los restaurantes, especialmente cuando el mundo se abre de nuevo, son un refugio para la conexión, una especie de santuario emocional para uno de los actos más íntimos en los que tenemos el privilegio de participar: la experiencia comunitaria de compartir la comida. Perdónenme, pues, por coger esas gafas de color de rosa y pisotearlas en una rabieta de pánico hasta que no sean más que los fragmentos de mentiras que realmente representan.

Entre bastidores, los restaurantes son un polvorín de estrés, ego y abuso, donde la niebla de la presión es demasiado densa para que conceptos como la gracia o la decencia puedan sobrevivir. Se asfixian en el caos, daños colaterales de la misión que tienen entre manos: Servir la comida, sin importar el coste humano.

Es probable que sea bastante confuso que ahora recomiende efusivamente la nueva serie de televisión de FX El Oso, que estrenó los ocho episodios de su primera temporada en Hulu esta semana.

El Oso sigue a una talentosa y exitosa chef de alta cocina llamada Carmen (Sinvergüenza Jeremy Allen White), que regresa a su barrio natal de Chicago para hacerse cargo de una sórdida tienda de sándwiches de carne después de que su hermano, que la llevaba, muera.

Es, sin duda, una de las series de televisión más angustiosas que he visto nunca. En ella se refleja el caos y el estruendo de los ánimos que hacen que lo que ocurre en los restaurantes sea un continuo milagro: algo tan delicado y artesanal como un plato de comida consigue salir de todo ese pandemónium.

Sin embargo, lo que también capta es la belleza que subyace: el empuje de personas tan abrumadas por su pasión por el campo que eligieron y que están tan comprometidas con la habilidad y el arte que requiere que están dispuestas a someterse a ese tipo de ambiente.

Cada noche de servicio es como hacer el tango con los ojos vendados, con cemento en los zapatos y, por supuesto, con cuchillos afilados por todas partes. Debería ser imposible. Por eso, cuando cae el telón y llega el momento de saludar al final de la noche, el alivio de haberlo conseguido es tan adictivo que vuelves a por más. Eso se refleja en la experiencia de ver El Osotambién. La brutalidad del trabajo en la cocina, aunque el pulso se acelera hasta el punto de que a veces sientes que necesitas apartar la vista, es tan real y tan fascinante que también eres adicto a verlo.

Para el implacable martilleo de las crisis en cada escena, también hay algo emocionalmente elegante en El Oso. Está la pasión que Carmen siente por su trabajo, aunque a menudo sea su peor enemigo. También está el arraigado vínculo entre todos los que trabajan en la cocina, a pesar deel hecho de que se pasen ocho horas al día maldiciendo al otro y culpándose de todo lo que va mal.

El Oso es un programa de televisión casi insoportablemente ruidoso. Comienza con un tono ensordecedor y sólo se intensifica a partir de ahí. Pero dado el tema y el entorno que aborda, es en ese extremo donde es capaz de encontrar cualquier sutileza del mundo real.

Como alguien que, todos estos años después, todavía tiene sueños de estrés al tener que decirle a un chef ya irritado que una mesa está devolviendo un pedido y que a veces se despierta en medio de la noche con un sudor frío murmurando: “Necesitamos un corredor… Detrás… Rincón…“, es sorprendentemente gratificante ver esto retratado tan bien en una pieza de la cultura pop.

El Oso es también, como sucede, un programa realmente genial.

Hay algo emocionante en la forma en que aborda este mundo cinematográficamente. El séptimo episodio de la temporada, “Review”, presenta un plano de seguimiento de una sola toma que dura casi 20 minutos, y que relata los momentos cruciales antes de que se abran las puertas y entre la avalancha de comida. Los cocineros se preparan. Todo el mundo parece llegar con un problema. Las peleas a gritos estallan, se solucionan rápidamente y vuelven a encenderse en un bucle incansable. Muchas cosas -demasiadas cosas- van mal.

Es una obra cinematográfica fascinante, un raro y gratificante intento de captar este ambiente. Así que, aunque mi Babadook personal es el jefe de cocina de un restaurante de marisco en el sur de Maryland, donde pasé mis veranos universitarios, hay algo tan estimulante y humano en una especie de forma reveladora sobre El Oso. Así que tómate un Valium o dos y mira.