El oscuro y retorcido viaje de Tom Cruise a la cumbre de la Cienciología

Won Top Gun: Maverick que se estrena en los cines esta semana, Tom Cruise vuelve a estar disponible para la prensa, lo que explica que haya visto un vídeo de James Corden a las 5 de la mañana en una pista de aterrizaje esperando para unirse a Cruise en su avión personal.

The Late Late Show Las payasadas del presentador en el avión de Cruise produjeron el efecto deseado: Tom como piloto más genial que tú es realmente como los superhéroes que interpreta en las películas.

Pero para mí, tenía otra connotación.

Al ver a Cruise pilotar su avión, no pude evitar pensar en algo que me dijo Marc Headley hace varios años.

Headley se unió a la Sea Org de la Cienciología cuando era un niño, firmando un contrato de mil millones de años antes de trabajar los 365 días del año, enclaustrado en uno de los complejos secretos de la organización conocido como “Base Int” cerca de Hemet, California.

Alrededor de 1990, Headley explicó en su excelente libro sobre ese período, Blown for GoodCruise había acudido a la base para aprender la “auditación” de Cienciología, su versión de asesoramiento, y Headley fue elegido para ser su conejillo de indias.

Años más tarde, en 2009, el FBI comenzó una intensa investigación sobre las condiciones en la base, entrevistando a docenas de ex trabajadores de la Sea Org, incluyendo a Headley, que para entonces había escapado.

El FBI se tomaba tan en serio su investigación sobre las condiciones de esclavitud en la base, según me contaron Headley y otros ex cientólogos, que en el verano de 2010 la agencia estaba haciendo planes detallados para asaltar el complejo, rescatar a los trabajadores y confiscar documentos.

Headley dice que los agentes especiales asignados a la investigación le dijeron que una de sus principales preocupaciones era que el líder de la Cienciología, David Miscavige, que vivía en la base, se les escapara de las manos.

Así que, planificando para cualquier eventualidad, trataron de sellar todas las rutas de escape que Miscavige pudiera tratar de utilizar -incluyendo, dijo Headley, los aviones de su mejor amigo, Tom Cruise.

Los agentes del FBI le dijeron que habían tomado la medida de registrar los números de cola de los aviones de Cruise que estaban en su hangar privado de Burbank, California, por si acaso Miscavige intentaba escapar con ellos.

Finalmente, el FBI cambió de opinión sobre la redada de la Cienciología y la investigación se abandonó, por razones misteriosas. (Headley y el antiguo portavoz de la Cienciología, Mike Rinder, me contaron su versión de lo sucedido para un artículo que escribí hace años. Además, aunque he publicado el archivo completo de la investigación del FBI en mi sitio web, la Cienciología sigue afirmando que nunca hubo una investigación. La Iglesia de la Cienciología no respondió a la solicitud de comentarios para este artículo).

Incluso si la redada fue cancelada, nunca he olvidado que el FBI pensó que David Miscavige y Tom Cruise estaban tan unidos el Top Gun el actor podría utilizar sus habilidades de pilotaje para poner a su dos veces padrino a salvo de las fuerzas del orden.

Eso no es algo que se escuche en toda la celebración de la prensa de la nueva película de Cruise. Top Gun: Maverick está recibiendo críticas casi universalmente positivas (una notable excepción que merece la pena ver) y está preparada para ser el mayor estreno de una película de Cruise. Lo veremos mucho en nuestras pantallas en las próximas semanas.

Y no podría llegar en mejor momento para la Cienciología, que, según todos los indicios, se ha visto muy afectada por la pandemia.

No es la primera vez que Cruise acude al rescate de la iglesia en un momento crucial.

En 1986, cuando la actriz Mimi Rogers empezó a salir con Cruise y lo introdujo por primera vez en la Cienciología, la controvertida organización se encontraba en un momento crítico: Su fundador y fuente de todas sus “escrituras” escritas, el autor de ciencia ficción L. Ron Hubbard, había muerto el 24 de enero de ese año.

Para un grupo tan centrado en una figura, la muerte de esa persona puede ser un desafío extremo. ¿Sobreviviría la Cienciología a ello?

Lo que complicaba las cosas era que la persona que se esforzaba por hacer a un lado a los demás y tomar las riendas de la Cienciología era un joven de 25 años que sólo era conocido por una pequeña minoría del movimiento. David Miscavige se había unido a la organización cuando era un niño, y se había convertido rápidamente en uno de los favoritos de Hubbard, pero durante años había acumulado poder en las altas esferas de la Sea Org, lejos de la vista de la gran mayoría de los cienciólogos.

Por eso, cuando Miscavige subió al escenario del Hollywood Palladium para anunciar la muerte de Hubbard a la multitud de cienciólogos reunida apresuradamente el 27 de enero de 1986, muchas de las personas que estaban en el público esa noche ni siquiera habían oído hablar de él.

Miscavige todavía estabaconsolidando el control de la Cienciología a finales de ese año cuando Mimi Rogers comenzó a traer a Tom Cruise a una oficina satélite de la Cienciología en el norte de Hollywood. Cruise ya era una estrella de cine, con películas como Risky Business y Todos los movimientos correctos en su haber, y la primera Top Gun había llegado a los cines ese verano.

Cruise debió de aficionarse a la Cienciología muy rápidamente, porque él y Rogers se casaron unos meses después, el 9 de mayo de 1987. El 9 de mayo es uno de los días más sagrados del calendario de la Cienciología, porque fue el 9 de mayo de 1950 cuando Hubbard publicó el libro que lo inició todo: su turgente y extraña mirada a la mente humana llamada Dianética: La ciencia moderna de la salud mental. Tras su publicación, Hubbard convirtió su popularidad en un imperio de autoayuda que creció a trompicones.

En 1955, Hubbard anunció el “Proyecto Celebridad”, diciendo a sus seguidores que habría literalmente una recompensa por la cabeza de los actores y actrices famosos traídos a lo que para entonces había decidido que era la “Iglesia de la Cienciología” (tanto como una “ciencia moderna”). Hubbard sabía que atraer a las celebridades podría ayudar a que la organización pareciera más convencional, y animó a sus miembros a no hablar públicamente de lo que realmente ocurría: La Cienciología era una terapia de vidas pasadas que prometía superpoderes divinos a quienes pudieran recuperar recuerdos de millones o miles de millones de años atrás en otros planetas.

Desde entonces, el Proyecto Celebridad había conseguido algunas victorias, como las de John Travolta (1975) y Kirstie Alley (1979), que fueron las más conocidas que se adhirieron a la iglesia. Pero Mimi Rogers había superado al resto trayendo a una estrella de la talla de Cruise, casándose con él en el Día de la Dianética de 1987, y justo cuando la Cienciología estaba en terreno movedizo tras la muerte de Hubbard.

Pocos años después, los dirigentes de la Cienciología le dijeron a Rogers que abandonara su matrimonio con Cruise para que éste pudiera perseguir su nueva obsesión, la actriz australiana Nicole Kidman.

Kidman no era ciencióloga, pero trató de encajar. Su antiguo auditor de la Cienciología, Bruce Hines, me dijo que en sólo un par de años fue capaz de ascender a un nivel de auditación conocido como “OT 2”, lo cual es bastante sorprendente y sugiere que Kidman probablemente se esforzaba a diario para subir el “Puente a la Libertad Total”.

Pero en 1992, Kidman cambió de opinión. Se amarró a la Cienciología, y no sólo se alejó de ella, sino que arrastró a Cruise con ella. Sólo nos enteramos de esto años más tarde, pero desde 1992 hasta el 2000, antiguos ejecutivos de alto rango me dicen que Cruise mantuvo a la Cienciología a distancia. Mike Rinder ha hablado de lo mucho que esto molestaba a Miscavige, especialmente mientras Cruise y Kidman pasaban de noviembre de 1996 a junio de 1998 filmando Eyes Wide Shut en Londres con Stanley Kubrick.

Durante este período, Miscavige vigiló a Cruise con un espía en su casa. En 1998, Cruise regresó brevemente al Centro de Celebridades de Hollywood para tomar un curso que lo tenía sentado en el estacionamiento de una tienda de comestibles con el funcionario de la Cienciología Tommy Davis, juzgando el “nivel de tono” de las personas que pasaban por allí, sobre lo cual Lawrence Wright escribió en su excelente historia de la Cienciología, Going Clear. Pero no fue hasta que Cruise rompió con Kidman en el año 2000 que hizo su verdadero regreso a la órbita de Miscavige.

Durante los tres años siguientes, adoctrinar a Cruise se convirtió en la principal misión de Miscavige. Y en 2003, Miscavige estaba listo para poner a prueba a su recién entusiasmada secuaz de las celebridades.

Ese verano, Cruise viajó a Missouri para ayudar a la Cienciología a celebrar la gran inauguración de una nueva sede para uno de sus numerosos grupos de fachada, Applied Scholastics, que trabaja para llevar los materiales de L. Ronald Hubbard a las escuelas públicas.

Cruise siguió creciendo en el papel de embajador de la Cienciología de gran visibilidad. Al año siguiente, en septiembre de 2004, hizo su primera y única aparición en la gran inauguración de una nueva “Org. ideal” de Cienciología en Madrid, España. El año anterior, Miscavige había iniciado un programa de sustitución de las “orgs” (la palabra de Cienciología para referirse a las iglesias) más antiguas por relucientes y carísimas catedrales “ideales”, un proyecto que continúa en la actualidad.

Aunque había roto con la actriz española Penélope Cruz a principios de ese año, Cruise fue invitado a ayudar a Miscavige a inaugurar el nuevo edificio de Madrid, e incluso pronunció un breve discurso en español, que puedes ver aquí. Y fue también en este evento que Cruise supuestamente le dijo a Miscavige que estabateniendo problemas para encontrar una nueva novia adecuada. El líder de la iglesia puso entonces a su esposa, Shelly Miscavige, al frente de un programa que consistía en hacer audiciones a actrices, algunas de las cuales eran cienciólogas y otras no, sin decirles que en realidad se trataba de una prueba para ser la nueva pareja de Cruise.

Para entonces, octubre de 2004, Miscavige estaba encantado con la dedicación de Cruise y con que estuviera dispuesto a ser la cara pública de la Cienciología. Así que ese mes recompensó a Cruise otorgándole un reconocimiento especial en la gala anual que se celebra en Inglaterra cada mes de octubre, en la que se conceden “Medallas de la Libertad” a algunos miembros ejemplares de la Iglesia. Para Cruise, Miscavige hizo una presentación especial, con un vídeo de 30 minutos en el que se ensalzaban las cualidades de Cruise, y que incluía una entrevista de 9 minutos con el actor hablando del privilegio de ser cienciólogo. Al final del vídeo, Miscavige le entregó a Cruise el medallón único y más grande que había mandado hacer sólo para él, la Medalla de la Libertad del Valor.

Cuatro años más tarde, el vídeo del evento se filtraría al público en uno de los desastres de relaciones públicas más vergonzosos de la Cienciología. Pero por el momento, Cruise estaba siendo celebrado como el cienciólogo más entusiasta del mundo.

Mientras tanto, el proyecto de Shelly Miscavige había producido un ganador: Una atractiva actriz ciencióloga británica-iraní llamada Nazanin Boniadi fue seleccionada en las audiciones, y salió con Cruise desde octubre de 2004 hasta enero de 2005, cuando, según informó Alex Gibney en su documental de HBO Going Clear, las cosas se agriaron. Nazanin admitió que le costaba entender el marcado acento de Nueva Jersey de David Miscavige, y que eso le provocaba dolores de cabeza. La Cienciología hizo que Tommy Davis rompiera con ella por Cruise.

Sólo unos meses después, en abril de 2005, Cruise y Katie Holmes anunciaron que estaban saliendo, y coincidió con los intentos más visibles (y más desastrosos) de Tom de promocionar la Cienciología. Después de despedir a su publicista de toda la vida y contratar a su propia hermana, una ciencióloga, Cruise estaba haciendo las rondas para la película de Steven Spielberg La guerra de los mundos. Se enfrentó abiertamente a entrevistadores en Estados Unidos y Australia por la Cienciología, sobre todo con Matt Lauer durante un episodio de Hoy, mostrándose arrogante y desquiciado mientras sermoneaba a Lauer sobre los efectos nocivos de las drogas psiquiátricas. (La Cienciología se opone a los tratamientos modernos de salud mental con una furia blanca).

Y aunque no parecía tener ninguna relación con la Cienciología, las payasadas de Cruise saltando en el sofá de Oprah declarando su amor por Holmes fueron vistas por el público como una señal de que el actor cienciólogo había perdido la cabeza.

Mike Rinder y otros antiguos ejecutivos me dicen que los extraños actos de Cruise durante 2005, con su intento de promover tan agresivamente la Cienciología, era puro Miscavige. Y le salió el tiro por la culata. Desde entonces, Cruise nunca ha sido tan vocal sobre su participación en la iglesia.

Al igual que Kidman, Katie Holmes no tenía experiencia en la Cienciología, pero estaba decidida, al principio, a participar en ella por el bien de Cruise. La pareja dio la bienvenida a una hija, Suri, doce meses después de anunciar que estaban saliendo, en abril de 2006, y luego se casaron ese noviembre en un castillo de Italia.

Fue en esa boda que Rey de Reinas la actriz Leah Remini, que se había criado en la Cienciología, se dio cuenta de que Miscavige, que una vez más era el padrino de Cruise, estaba allí sin su mujer, Shelly. Cuando Remini preguntó al respecto, Tommy Davis le dijo que no tenía “el puto rango” para hacer tal pregunta.

Resultó que un año antes, a finales del verano de 2005, Shelly Miscavige había desaparecido de la Base Int, el complejo secreto cerca de Hemet, y ya no aparecía con su marido en los eventos de la Cienciología.

Katie Holmes, mientras tanto, era una ciencióloga tan dedicada en ese momento, que escribió un Informe de Conocimiento quejándose de cómo Remini había interrumpido la boda.

Al igual que Kidman, Holmes hizo todo lo posible al principio para sumergirse en la Cienciología, sólo para alejarse de ella, y mientras tanto la iglesia experimentó varios desastres muy públicos.

El vídeo de Cruise hablando de forma extraña sobre lo que significaba ser cienciólogo (que se preparó para la ceremonia de entrega de premios de 2004) se filtró en Internet en enero de 2008 y se convirtió en una sensación. Cuando la Cienciología intentó suprimir el vídeo, motivó lacolectivo de Internet conocido como Anonymous para atacar a la iglesia con meses de protestas y trolling de alto nivel.

A principios de 2011, New Yorker el escritor Lawrence Wright reveló que el FBI había investigado a la Cienciología en 2009-2010.

Y al año siguiente, 2012, Holmes decidió que estaba harta tanto de Cruise como de la Cienciología. En ese momento, con Suri cumpliendo seis años, habría tenido la edad suficiente para empezar los primeros cursos de Dianética. Y Katie también habría visto a los hijos mayores de Cruise, Isabella y Connor, pasar por las auditorías e interrogatorios de la Cienciología.

Katie realizó entonces su famosa huida del matrimonio en junio de 2012 mientras Cruise se encontraba en Islandia rodando escenas para Oblivion, su primera colaboración con Top Gun: Maverick director Joseph Kosinski.

Once días después, ella y Cruise habían llegado a un acuerdo para poner fin a su matrimonio. Katie obtuvo la custodia principal de Suri, y Cruise obtuvo generosos derechos de visita. Pero en los últimos años parece haberla apartado en gran medida de su vida.

La gente a menudo me pregunta si Tom Cruise está siendo preparado para tomar el control de la Cienciología de Miscavige, o si es la figura número 2 de la iglesia. Pero eso ignora la estructura básica del movimiento de la Cienciología: que está dirigida por la Organización del Mar.

La Organización del Mar no es una entidad legal, pero tiene el control final de la iglesia, y el capitán de la Organización del Mar es David Miscavige.

Si Miscavige se fuera, otro funcionario de la Sea Org ocuparía su lugar. Pero para poder formar parte de la Sea Org, un cienciólogo tiene que firmar un contrato de mil millones de años y trabajar las 24 horas del día para la organización por céntimos la hora, un compromiso que Tom Cruise no es probable que asuma.

El valor de Tom Cruise para la Cienciología no es como ejecutivo, sino como adorno. Eso es lo que siempre han sido las celebridades: símbolos. Pero él es la celebridad más importante, y un símbolo increíblemente importante para la iglesia.

Hay un montón de grupos secretos y de alta presión que algunas personas llaman cultos, pero sólo hay una Cienciología. ¿Por qué? Por sus celebridades, y principalmente por Tom Cruise. Él es la Cienciología, en lo que respecta a la mayoría del público.

¿Y si él se fuera y hablara como lo ha hecho Leah Remini? Dudo que la Cienciología pudiera sobrevivir. Asi de importante es el para ella.

Los tabloides, cada pocos meses, publican historias afirmando que Cruise se va, pero nunca se respalda con ninguna prueba.

De hecho, en 2019, Cruise por primera vez desde que estoy observando asistió no a uno, sino a dos de esos eventos internacionales, tanto al evento del cumpleaños de LRH en Florida en marzo como a la gala de la IAS en Inglaterra en octubre. Y hubo pruebas que sugieren que llevó a sus hijos Isabella y Connor con él al evento de la IAS, de nuevo por primera vez.

Así que, basado en eso, mi sensación era que a partir de 2019, Cruise estaba más dedicado a la Cienciología que nunca.

Fue más difícil sacar información en 2020 y 2021 porque la Cienciología tuvo que dejar de celebrar sus eventos internacionales debido a la pandemia.

La gente a menudo me pregunta si Cruise sólo permanece en la Cienciología porque la iglesia lo chantajea con información que ha entregado en las sesiones de auditoría. Pero de nuevo, eso malinterpreta los hechos. La situación real parece ser que Tom Cruise es un verdadero creyente. Realmente cree que L. Ronald Hubbard fue el mayor ser humano que jamás haya existido, y que David Miscavige es el mayor ser humano que vive en la actualidad.

En palabras de John Brousseau, que trabajó estrechamente con ambos hombres durante muchos años, “Tom Cruise adora a David Miscavige como a un dios.”

No veo ninguna razón para cambiar esa valoración hoy en día.

Finalmente, Suri. No hay duda de que la forma en que Katie Holmes dejó a Cruise en 2012 causó un enorme desastre de relaciones públicas para la Cienciología. Eso haría posible que David Miscavige la hubiera declarado “persona supresora”, lo que convertiría a Suri en una “fuente potencial de problemas” por estar relacionada con su madre SP, como es común entre quienes han desertado.

No sabemos con seguridad si Miscavige tomó esta determinación. Sin embargo, es bastante obvio que si Tom Cruise fuera no una celebridad, probablemente sería instruido por la iglesia para cortar el contacto con su ex esposa y Suri.

Sin embargo, Tom es una celebridad, y la más importante, y las celebridades pueden ignorar esas reglas si quieren. Como la más importante de la Cienciologíacelebridad importante, podía seguir formando parte de la vida de Suri que quería.

Pero por ahora, vuelve a ser la estrella de cine más exitosa del planeta, y sólo se enfrentará a entrevistas muy controladas en las que no se planteará nada de esta historia.

Su popularidad será un gran impulso para los cienciólogos individuales, que verán el éxito de Top Gun: Maverick como una reivindicación de la Cienciología, aunque la película no tenga nada que ver con ella.

Les encanta que una celebridad de la Cienciología tenga una prensa positiva.

Y Miscavige estará fuera de sí.