Dole se fundó en Hawái, así que siempre pensé que Dole Whip era una creación de Hawái. Crecí viendo campos de piña, el nombre de Dole salpicado en muchos lugares, yendo al cine en Regal Dole Cannery y viendo a la gente en la fila para Dole Whips en el muy concurrido Plantación Dole y en las tiendas de las esquinas de Waikiki.
Nunca entendí la inmensa popularidad de Dole Whip hasta que visité Disneyland hace unos años y vi las líneas de Dole Whip allí también. Cuando era niño, comía una barra de helado con forma de Mickey Mouse con mis padres en Disney World, y ahora cada vez que los visito, ansío que vuelvan a revivir ese recuerdo. Me imagino que es un sentimiento similar para algunas personas, pero con Dole Whip.
“Todo lo que comes en Disneyland simplemente sabe mejor allí, y creo que el visitante simplemente sabe que es parte de la experiencia”, dijo Marcy Smothers a SFGATE. ella es la autora de tres libros de disney, incluyendo “Eat Like Walt: The Wonderful World of Disney Food”. “La atmósfera hace que el regalo sea tan bueno como el regalo mismo. La gente crece con esa golosina y tendría la golosina que tenían cuando eran niños”.
James Dole fundó Hawaiian Pineapple Company en Hawái en 1901. Aunque no fue el primero en cultivar piñas en Hawái, fue el más exitoso.
El primo de Sanford Dole (el presidente del gobierno provisional tras el derrocamiento del Reino de Hawai), James desarrolló plantaciones de piña en Oahu y Maui, y compró la isla de Lanai, cubriendo la mayor parte con piñas.
Para el mundo, Dole convirtió a Hawái en sinónimo de piña, aunque la fruta no es originaria de Hawái. Es por eso que los fabricantes de pizzas de piña las llaman “hawaianas”, un nombre que hace temblar a los hawaianos reales.
La empresa tenía oficinas en San Francisco, desde donde se enviaban las piñas a otros mercados de los Estados Unidos. La industria floreció: en 1900, Hawái envió 1200 cajas; en 1909, proclamó James Dole en el San Francisco Chronicle un año después, aumentó a 510.000 casos.
En la década de 1960, otra empresa de Hawái, Castle & Cooke, adquirió Hawaiian Pineapple Company y la renombró como Dole Food Company. Hoy, Castle & Cooke es propiedad del multimillonario David Murdock y la mayoría de Lanai se vendió al ex director ejecutivo de Oracle, Larry Ellison.
Fue en 1976 que Dole Packaged Foods, una división de Dole Food Company, se convirtió en patrocinador del Enchanted Tiki Room de Walt Disney en Disneyland Park, que sirve piña y jugo. Y en 1983, Dole también se convirtió en patrocinador de Walt Disney World Resort.
“La golosina Dole Whip se creó en San Francisco”, dijo a SFGATE William Goldfield, director de comunicaciones corporativas de Dole Food Company. “Fue desarrollado internamente a través de las cocinas de Dole y formulado en asociación con Kent Precision Foods”.
Un postre sin lácteos a base de frutas, Dole Whip, entonces conocido como Dole Pineapple Whip, se lanzó al mercado en 1983, dijo Goldfield. Debutó por primera vez en el Parque Magic Kingdom de Disney World en 1984, luego en el Parque Disneyland en 1986.
“Las cocinas de Dole se enfocaron en crear un producto suave con sabor a fruta brillante y colorido, fiel a la fruta”, dijo Goldfield. “Se hizo principalmente para Disney, pero se introdujo poco tiempo antes de agregarse a los parques”.
El postre de servicio suave tenía licencia para establecimientos de servicio de alimentos de terceros en ese entonces como todavía lo es hoy, pero la golosina de piña se convirtió en un gran éxito entre los fanáticos de Disney, y su popularidad sigue siendo fuerte. En los parques temáticos de Disney, Dole Whip se ha convertido en uno de los alimentos más ubicuos del parque, en la misma clase que las patas de pavo ahumadas y mi favorito de la infancia, el helado con forma de Mickey.
“Estoy en los parques todo el tiempo, y sigue siendo un placer tremendamente popular”, dijo Smothers. “Enchanted Tiki Room de Walt Disney era un espectáculo tropical y aquí estaba este regalo tropical que podías llevar al espectáculo y verlo, ya sabes, puedes llevar tu Dole Whip a la atracción. Creo que eso lo hizo realmente especial”.