El número de víctimas del derrumbe en Venezuela asciende a 34
LAS TEJERIAS, Venezuela (AP) – Los trabajadores de rescate que utilizan aviones no tripulados y perros entrenados buscaron sobrevivientes el lunes después de un deslizamiento de tierra masivo en el centro de Venezuela, mientras que el número de muertos se elevó a 34 y los residentes describieron historias desgarradoras de escape del agua y el barro.
José Medina recordó cómo el agua que entraba en su casa de la localidad de Las Tejerías el sábado por la noche le llegaba a la altura de la cintura. Se dio cuenta de que él y su familia estaban atrapados.
Así que el hombre de 63 años puso su nevera de lado, abrió la puerta y la utilizó como bote para su nieta. Mientras tanto, se aferró a la nevera con su mujer y la sujetó a una mesa para que las fuertes corrientes de agua no los empujaran río abajo.
Medina describió su supervivencia como un “milagro”.
“Estoy contento de que estemos vivos, pero también estoy triste”, dijo este trabajador de la construcción jubilado que perdió su casa y todas sus pertenencias.
Su situación comenzó cuando las lluvias torrenciales causadas por el huracán Julia desencadenaron deslizamientos de tierra e inundaciones que destruyeron varios barrios de la ladera de la montaña en Las Tejerías.
El lunes, las autoridades venezolanas dijeron que al menos 34 personas murieron en las inundaciones y 60 están desaparecidas tras el peor desastre natural que ha afectado al país sudamericano en los últimos años.
En Las Tejerías, una ciudad de 50.000 habitantes situada a lo largo del principal corredor industrial de Venezuela, los equipos utilizaban maquinaria pesada para limpiar los escombros de los barrios cuyas calles seguían bloqueadas por el barro. Mientras tanto, los trabajadores de rescate utilizaron drones y perros para encontrar a personas enterradas bajo los escombros.
“Todavía tenemos la esperanza de encontrar gente que se pueda salvar”, dijo la vicepresidenta Delcy Rodríguez mientras recorría uno de los barrios afectados por los deslaves.
Para los que sobrevivieron, la grave situación económica del país hará más difícil la recuperación.
Medina dijo que su pensión -que está vinculada al salario mínimo mensual de Venezuela- sólo vale 17 dólares al mes. Ahora dependerá de la ayuda del gobierno para sobrevivir, pero añadió que se considera afortunado por no haber perdido a sus familiares en el alud.
Las autoridades venezolanas dijeron que 317 casas en Las Tejerías fueron destruidas por el deslizamiento de tierra y otras 750 casas sufrieron daños.
Los residentes dijeron que sólo tuvieron minutos para salir de sus casas a última hora del sábado, ya que la avalancha de lodo, rocas y troncos de árboles arrasó con varios barrios de las laderas de la ciudad.
Algunas personas estaban rezando en una iglesia evangélica cuando se produjo el alud, mientras que otras se encontraban en una fiesta infantil, dijeron los residentes. Varios niños se encuentran entre los desaparecidos.
El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, declaró el domingo tres días de luto por las víctimas y envió personal de rescate a Las Tejerías, que se encuentra a lo largo de una carretera que conecta Caracas con la ciudad industrial de Valencia. Maduro dijo que 11 estados del país sufrieron daños por las inundaciones del fin de semana.
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El escritor de Associated Press Jorge Rueda contribuyó desde Caracas
