BEIRUT (AP) – El presidente del parlamento libanés, que lleva 30 años en el cargo, fue reelegido el martes para un séptimo mandato de cuatro años con el número mínimo de votos necesarios y a pesar de las múltiples crisis que asolan la nación.
Aun así, la escasa mayoría a favor de Nabih Berri fue el reflejo de un cambio en la opinión pública en una economía que se desmorona y está al borde de la quiebra. Su reelección estaba prácticamente garantizada, a pesar de que más de una docena de nuevos legisladores obtuvieron escaños presentándose con una plataforma de reformas.
La nueva legislatura se estrena mientras el Líbano sigue sumido en la peor crisis económica y financiera de su historia moderna, enraizada en décadas de corrupción y mala gestión por parte de la clase dirigente, que dirige el país desde el final de la guerra civil.
Para la mayoría de los libaneses, Berri, un antiguo señor de la guerra de 84 años, es un símbolo de este arraigado sistema político de base sectaria y de la clase dirigente, que sigue manteniéndose a pesar del creciente descontento y de que los nuevos legisladores de mentalidad reformista han ganado escaños. Pero como líder del movimiento chiíta Amal, estrechamente aliado con el poderoso Hezbolá, Berri es prácticamente intocable. Los dos partidos ocupan los 27 escaños asignados a los chiíes en el parlamento.
Las elecciones del 15 de mayo fueron las primeras desde que comenzó la crisis económica del Líbano a finales de 2019, lo que provocó protestas masivas en todo el país contra la clase política.
El nuevo parlamento está profundamente dividido, sin que ninguna coalición tenga mayoría de escaños en la legislatura de 128 miembros. El grupo militante Hezbolá y sus aliados perdieron la mayoría que tenían desde 2018, y ahora tienen 61 escaños, cuatro menos que la mayoría absoluta.
La asamblea de 128 escaños votó 65 a favor de Berri, mientras que 23 papeletas estaban en blanco y 40 fueron anuladas.
Los 13 candidatos independientes, procedentes del movimiento de protesta de 2019, y algunos de los partidos cristianos del parlamento han dicho que no votarán por Berri, dejándole con un apoyo mucho más reducido, principalmente de los partidos chiíes pertenecientes a la coalición liderada por Hezbolá. Berri era el único candidato al puesto de presidente del Parlamento, que según el acuerdo de reparto del poder en el Líbano corresponde a un chiíta.
Antes de la sesión, algunos de los independientes y los nuevos legisladores se reunieron frente al puerto de Beirut -escenario de una enorme explosión en agosto de 2020 que mató a más de 200 personas- y se reunieron con las familias de las víctimas que perecieron en la explosión. Tras la reunión, se dirigieron al Parlamento, rodeados por cientos de partidarios que coreaban “thawra”, revolución en árabe.
La investigación sobre la explosión del puerto, en la que detonaron cientos de toneladas de nitrato de amonio mal almacenado, lleva meses estancada en medio de las impugnaciones de los funcionarios acusados por el juez instructor.
“Beirut tiene derecho a saber quién la mató”, dijo el legislador independiente Yassin Yassin, en referencia a la chapuza de la investigación.
Reflejando las divisiones en el parlamento, muchas de las papeletas anuladas el martes tenían lemas escritos como “justicia para las víctimas de la explosión del puerto” y “justicia para Loqman Slim”, un activista político chiíta contrario a Hezbolá que fue encontrado con un disparo en su coche el año pasado.
La presencia de los legisladores independientes en la legislatura es un logro importante, ya que acudieron a la votación fragmentados y se enfrentaron a la intimidación y las amenazas de los partidos mayoritarios atrincherados.
Es un fuerte mensaje para los políticos que durante décadas han mantenido sus escaños y siguen haciéndolo a pesar de la crisis económica, que ha empobrecido al Líbano y ha provocado la mayor ola de emigración desde la guerra civil de 1975-90.
Se espera que la sesión del martes refleje las divisiones de la legislatura entre los legisladores a favor y en contra de Hezbolá, que probablemente tendrán dificultades para trabajar juntos para formar un nuevo gobierno y promulgar las reformas que tanto se necesitan.