El notorio médico antivacunas que le hace la competencia a Alex Jones

“La viuda cuenta la historia de cómo murió su marido por el jab”.

“Un músico pierde su medio de vida tras recibir el disparo”.

Estos son sólo una muestra de los titulares que componen Mercola.com, el sitio web del curandero antivacunas de Florida Joseph Mercola. Su éxito permitió al ex médico dejar de atender a los pacientes en 2009 y dedicarse a tiempo completo a vender tratamientos infundados para enfermedades misteriosas a sus desesperados seguidores.

El tono del sitio le resultará familiar a cualquiera que haya cerrado alguna vez 15 ventanas emergentes para ver una película en un sitio web sospechoso. Es exagerado y pesimista, y el alarmismo sobre las torres de telefonía móvil 5G comparte espacio con soluciones seductoras y sencillas, como un compuesto vitamínico de 87 dólares. Esta es la fórmula que ha hecho que Mercola gane 100 millones de dólares, según una declaración jurada de 2017 obtenida por El Washington Post.

Uno de sus recientes titulares golpea The New York Times por incurrir en el “clásico doble lenguaje orwelliano” en un nuevo “documental de éxito”. Eso sería Superdifusor, el último episodio de The New York Times Presenta que se estrena en FX y Hulu el 19 de agosto.

El documental de una hora de duración, basado en un New York Times de 2021, traza el ascenso de Mercola de osteópata bien intencionado, definido por la Clínica Mayo como un médico licenciado que “se centra en el sistema interconectado del cuerpo de nervios, músculos y huesos”, a un vendedor ambulante de conspiraciones que llegó al número 1 de la lista de “Docena de desinformación” del Centro para Contrarrestar el Odio Digital del año pasado.

Mercola, de 68 años, se crió en Chicago. Tras licenciarse en la Universidad de Illinois, cursó estudios de medicina en el Chicago College of Osteopathic Medicine, que ahora forma parte de la Midwestern University. A continuación, empezó a ejercer la medicina y a mostrar un sano escepticismo respecto a la industria farmacéutica, que se fue haciendo cada vez más paranoico hasta que acabó convirtiéndose en un vendedor de píldoras por derecho propio, comercializando panaceas para su floreciente base de seguidores.

El médico no practicante tiene 1,7 millones de seguidores en Facebook y cientos de miles más en Twitter e Instagram. Rutinariamente despotrica contra los infundados efectos secundarios mortales de la vacuna COVID-19, ignorando múltiples advertencias y multas de los Centros de Control de Enfermedades y de la Comisión Federal de Comercio sobre sus afirmaciones no científicas y la publicidad engañosa de productos, incluyendo una cama de bronceado que, según él, no aumenta el riesgo de cáncer. (Alerta de spoiler: todos lo hacen).

El rechazo del gobierno y de la clase médica lo envalentona, dice el ex Chicago Bryan Smith en el documental. Mercola se limitará a redoblar la apuesta y a utilizarla como prueba de que está siendo perseguido, lo que hace que cualquier esfuerzo por frenar su retórica dañina sea casi inútil. A veces, el gobierno se desentiende por completo, como cuando la Administración de Pequeñas Empresas le perdonó sus casi 500.000 dólares en préstamos de la APP a pesar de sus peligrosas tonterías.

¿Cómo es posible que alguien se deje seducir por estas ideas a medias y manidas sobre la salud natural que contradicen a todas las autoridades sanitarias respetadas del mundo? Es fácil culpar a sus seguidores por hacerse esto a sí mismos. Eso es hasta que conocemos a Diane Langston, a quien se le diagnosticó un cáncer de ovario en fase 4 hace cuatro años. Ella atribuye a Mercola el haberle salvado la vida mientras recoge obedientemente sus envíos en el porche de su casa. Desgastada por años de cirugías y quimioterapia, y aterrorizada por los debilitantes efectos secundarios, repite como un loro las afirmaciones de su sitio web sobre los peligros de la quimioterapia, incluso después de admitir que los remedios de Mercola constituyen sólo un tercio de su plan de tratamiento. Es el tipo de disonancia cognitiva impulsada por el miedo, el producto más exitoso de Mercola.

Sus remedios sólo se vuelven más absurdos con el tiempo, como cuando animó a sus seguidores a nebulizarse con peróxido de hidrógeno para tratar la COVID-19. (Por cierto, no lo hagas).

Superdifusor pone al descubierto los paralelismos entre Mercola y Alex Jones. El negacionista de Sandy Hook construyó su imperio de forma muy parecida: lanzando predicciones catastrofistas y desplantes antigubernamentales que plantan la necesidad de, por ejemplo, un suero B12 de 37 dólares. Los enormes ingresos generados por estas ventas se utilizan luego para arremeter contra un establecimiento médico y regulador que, según sus palabras, se está beneficiando de tu enfermedad, opresión y falta deautonomía corporal. El modelo de Jones se detalló ampliamente en el documental de la CNN de este año, Megáfono para la conspiración: La historia de Alex Jones. Pero mientras que Jones es descarado, beligerante y desagradable, Mercola es de voz suave y autorizada, lo que hace que su truco sea aún más insidioso.

“Una mujer que aparece en el documental dice que los vídeos de Mercola la reconfortaron. Aunque nunca descubrimos su enfermedad, o si la tiene, recuerda que le dijeron que buscara ayuda psiquiátrica después de quejarse de una larga lista de síntomas, incluyendo infecciones pulmonares regulares. Esta sensación de rechazo la llevó a los brazos de Mercola. Langston, que todavía no lo ha desautorizado, comparte un sentimiento similar de desconfianza en la medicina tradicional, revelando que no le ha contado a su oncólogo su alijo secreto de suplementos.

Aquí es donde Superdifusor podría utilizar un poco más de información sobre la militarización del “bienestar”, una palabra que no significa absolutamente nada para muchos de nosotros, pero que puede convertirse fácilmente en una obsesión para las personas que se sienten vulnerables y desconfiadas por una u otra razón. Un estafador siempre estará esperando entre bastidores para venderte un filtro de eliminación de flúor de 100 dólares, con o sin pandemia mundial.

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