Y, sin embargo, el escrutinio ocurre en lugares inesperados. En esta tarde lluviosa de marzo, le toca a un pequeño grupo de estudiantes de octavo grado en un sótano de paredes blancas, viendo latas de tipo Spam.
Estos jóvenes intrépidos y yo estamos temprano en el día de apertura pública de San Francisco’s Museo de la desalineación, una exposición de dos salas de arte con temática de IA que intenta tener en cuenta el momento tecnológico actual. En este punto de inflexión para la IA, la ventana emergente ha llamado la atención de audiencias dispares: un príncipe holandés, la estrella del pop canadiense (y ex de Elon Musk) Grimes, investigadores líderes en la industria y ahora, esta cohorte de estudiantes de secundaria.
Audrey Kim, la fundadora y curadora del museo, nos lleva a recorrer la galería. Mientras nos detenemos frente a una exhibición metafórica que presenta la icónica carne enlatada, Kim explica la pieza, que se llama “Spambots”. Varias latas de chicharrón, con diminutos brazos robóticos, en un juego de llaves. Están conectados a un monitor, y cada pulsación de tecla contribuye a una novela cada vez mayor generada por IA sobre los sistemas de castas porcinas. La creación de la pieza es anterior al lanzamiento viral de ChatGPT en noviembre pasado, pero se basa en la misma tecnología.
Kim le cuenta a la clase sobre una revista de ciencia ficción que tuvo que cerrar las presentaciones el mes pasado en medio de un exceso de manuscritos escritos por chatbot. Ellos asienten.
El museo se nutre de estas capas, que representan la tecnología de inteligencia artificial oportuna como extraña, amenazante o hermosa, a veces todo a la vez. Kim ha estado planeando el museo desde septiembre de 2022, pero el espacio se inauguró en la Misión a principios de este mes. Es una visión magnánima; El museo de Kim imagina un futuro desconcertante en el que una inteligencia artificial se disculpa con lo que queda de la humanidad después de un apocalipsis inducido por la tecnología.
Y, sin embargo: Kim, extrabajadora de Google y de Cruise, no es negativa cuando se trata de IA. Su objetivo es educar (muchas de las placas describen los componentes técnicos de las piezas) y dejar espacio para considerar en qué debería convertirse la IA. Ha recibido visitas de ingenieros e investigadores de OpenAI, Meta y antrópico, así como de escritores, artistas y fundadores de tecnología. Ella espera atraer a más niños (algunos estudiantes de secundaria locales ya encontraron el museo en TikTok) y atraer a los novatos de IA al redil.
En un momento de crecimiento explosivo para la industria: 55 de la incubadora de empresas emergentes Y Combinator’s 263 empresas actuales están trabajando en IA generativa: Kim quiere que la tecnología obtenga su debida diligencia.
“Hay tanto potencial para el bien; hay tanto potencial para el mal”, me dijo en una entrevista durante la visita al museo. “Pero también hay muchas áreas grises en el camino”.
Unas pocas horas antes de que el museo abra al público por primera vez, salgo de la lluvia a una pequeña galería en una esquina que tiene todas las características de un pop-up de arte en 2023: eslóganes aptos para Instagram en lo alto de las paredes, iluminación intensa, una mesa con diminutos botellas de un digestivo alemán. En una pantalla de video en la entrada principal, que recuerda a un circuito cerrado de televisión en una tienda de comestibles, coloridos cuadros delimitadores etiquetan todo lo que se mueve. La IA me marca: “Persona”.
En el centro del primer piso, las formas humanoides se abrazan en una estructura compuesta por 15,000 sujetapapeles: un ser humano adyacente luce un dedo extra, un guiño a la IA generativa. problemas de precisión en la forma humana — hecho para contemplar el problema del “maximizador de clips”. El problema, una obsesión de Kim, postula que bajo un comando hecho por humanos para crear tantos clips como sea posible, una IA poderosa podría arruinar el mundo. Encima de la pieza está el mea culpa de la IA posapocalíptico impreso en la pared: “Lo siento por matar a la mayor parte de la humanidad”.
En un piano cercano, las teclas se mueven por sí solas, tocando cancioncillas compuestas por una IA entrenada en un video de crecimiento microbiano. Una obra de arte colaborativa sin terminar con Grimes, quien se acercó a Kim a través de un amigo, se apoya, medio cubierta, contra una pared.
Abajo, el museo adquiere un tono más frenético. Es más oscuro, más fuerte; He entrado en la máquina. Una voz incorpórea emerge de un estante iluminado por velas. Un robot chirriante raya la tinta en el papel. Las latas de spam golpean sus teclas.
El Museo de la Desalineación de San Francisco intenta hacer frente a la proliferación de la inteligencia artificial. (Charles Russo/SFGATE)
Justo después de una pintura caótica sacada directamente de la última película de “Matrix”, dos voces suenan desde los parlantes de un televisor de tubo parpadeante. En la pantalla, se desarrolla una conversación entre versiones deepfake del director alemán Werner Herzog y el filósofo esloveno Slavoj Zizek, incitándose mutuamente a perpetuidad. La pieza, titulada “La conversación infinita”, se volvió semiviral. en línea en noviembre; Kim contactó al creador Giacomo Miceli poco antes para que lo ayudara a armar esta instalación física para su museo.
Es aquí, escuchando el falso Herzog rodeado de estudiantes de secundaria, que caigo en la esclavitud del Museo de Desalineación.
La espectacular proliferación de la IA en nuestra cultura en los últimos meses ha recreado una brecha tecnológica clásica: los capitalistas de riesgo y las grandes empresas tecnológicas crean productos en gran parte sin estar sujetos a la regulación o escrutinio público y proclamar en voz alta que las cosas en las que están trabajando cambia todo. Mientras tanto, al público se le da poca o ninguna información sobre esta supuesta transformación, aparte de cómo podría afectarnos como consumidores y trabajadores. Más tarde, reaccionaremos con las herramientas limitadas a nuestra disposición: nuestras billeteras y globos oculares. Por ahora, esperamos y esperamos que los cambios sean beneficioso en vez de destructivo.
El Museo de la Desalineación cambia esta dinámica. Nos trata como personas que interactúan con la tecnología, en lugar de simplemente una base de consumidores: una sociedad, no una economía. Y aunque ni siquiera una persona comprometida puede hacer mucho para afectar las ambiciones de IA de Microsoft, Google o Meta, se siente bien aprender, pensar e interactuar con la tecnología en una zona libre de empresas, especialmente cuando OpenAI tiene su sede ocho unas cuantas cuadras. En estas exhibiciones, las personas tienen el poder de hacer lo que la IA no puede hacer y lo que las empresas no esperan: llegar a una conclusión independiente y creativa. Al guiar el progreso tecnológico, es un comienzo.
“Estamos todos juntos en este bote”, dice Kim hacia el final de nuestro recorrido, de regreso al piso de arriba. Ella cree fervientemente en ese enfoque colectivista: los vecinos del museo contribuyeron con herramientas y entregas nocturnas de comida en los meses anteriores a la apertura; un benefactor anónimo financió los costos operativos; el propietario de la galería donó el espacio hasta mayo. El museo es gratuito y está abierto tres días a la semana, aunque Kim dijo que espera construir una base de donantes para financiar una colección permanente.
Kim gira, le da golosinas a su perro Murphy y se endereza. Parte del objetivo de atraer a tantas personas como sea posible, dice, es que pensar mucho en la IA requiere mucho “poder de procesamiento”: más de lo que una persona puede manejar sola. Así que está haciendo todo lo posible para distribuir el pensamiento en la comunidad, como un programador que se aprovecha de una red informática ad hoc.
Mientras abre la puerta para los primeros visitantes públicos de la noche, recuerdo que, por ahora, la IA no decide lo que le sucede a la sociedad, ni siquiera lo que sucede en este museo. Los san franciscanos sí.