SHARM EL-SHEIKH, Egipto (AP) – Enviados de todo el mundo se reunieron el domingo en el balneario egipcio de Sharm el-Sheikh para mantener conversaciones sobre la lucha contra el cambio climático en medio de una multitud de crisis que compiten entre sí, como la guerra en Ucrania, la alta inflación, la escasez de alimentos y la crisis energética.
Los negociadores pasaron dos días frenéticos antes de la reunión discutiendo si debían considerar formalmente la cuestión de las pérdidas y daños, o reparaciones, a las naciones vulnerables que sufren el cambio climático. La cuestión, que ha pesado en las conversaciones durante años, se acordó apenas unas horas antes de que se iniciara oficialmente la reunión.
En un discurso de apertura, el jefe del grupo de científicos del clima de la ONU destacó la urgencia de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y adaptarse a los efectos del calentamiento global.
“Esta es una oportunidad única para salvar nuestro planeta y nuestros medios de vida”, dijo Hoesung Lee, presidente del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático.
El presidente saliente de las conversaciones, el funcionario británico Alok Sharma, dijo que los países habían hecho un progreso considerable en su última reunión en Glasgow, incluyendo el establecimiento de objetivos más ambiciosos para la reducción de emisiones, la finalización de las normas del acuerdo de París de 2015 y el compromiso de comenzar a eliminar el uso del carbón, el combustible fósil más contaminante.
“Mantuvimos 1,5 grados (2,7 Fahrenheit)”, dijo, en referencia al objetivo más ambicioso del pacto de París, mantener el aumento de la temperatura desde la época preindustrial por debajo de ese umbral.
Sin embargo, ahora esos esfuerzos están siendo “azotados por vientos en contra a nivel mundial”, advirtió.
“(La guerra brutal e ilegal del presidente ruso Vladimir) Putin en Ucrania ha precipitado múltiples crisis mundiales, la inseguridad energética y alimentaria, las presiones inflacionistas y la espiral de la deuda”, dijo Sharma. “Estas crisis han agravado las vulnerabilidades climáticas existentes y los efectos de la pandemia”.
Sin embargo, incluso los escenarios más optimistas, asumiendo que los países hacen todo lo que han prometido, ponen al mundo en camino de 1,7 C de calentamiento (3,1 F), advirtió.
“Por muy difícil que sea nuestro momento actual, la inacción es miope y sólo puede aplazar la catástrofe climática”, dijo Sharma. “Debemos encontrar la capacidad de centrarnos en más de una cosa a la vez”.
“¿Cuántas llamadas de atención más necesita el mundo a los líderes mundiales?”, dijo, citando las recientes y devastadoras inundaciones en Pakistán y Nigeria, y las sequías históricas en Europa, Estados Unidos y China.
Su sucesor, el ministro de Asuntos Exteriores egipcio Sameh Shoukry, dijo que su oficina “no escatimará esfuerzos” para lograr los objetivos del acuerdo de París.
El presidente Abdel Fattah el-Sissi escribió en Twitter que Egipto, como país anfitrión, pretendía pasar de la “fase de promesas a la fase de implantación con medidas concretas sobre el terreno.”
El máximo responsable de la ONU en materia de clima también hizo un llamamiento a los países para que participen de forma constructiva en las negociaciones y adopten las medidas necesarias en sus países.
“Aquí, en Sharm el-Sheikh, tenemos el deber de acelerar nuestros esfuerzos internacionales para convertir las palabras en acciones”, dijo, y añadió que “todos los rincones de la actividad humana deben alinearse con nuestro compromiso de París y proseguir nuestros esfuerzos para limitar el aumento de la temperatura a 1,5 grados.”
Más de 40.000 participantes se han inscrito en las conversaciones de este año, lo que refleja la sensación de urgencia, ya que los grandes fenómenos meteorológicos en todo el mundo afectan a muchas personas y cuestan miles de millones de dólares en reparaciones. Egipto dijo que asistirán más de 120 líderes mundiales, muchos de los cuales hablarán en un evento de alto nivel los días 7 y 8 de noviembre, mientras que se espera que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, llegue a finales de la semana.
Pero muchas personalidades, como el presidente de China, Xi Jinping, y el primer ministro de la India, Narendra Modi, no tenían previsto acudir, lo que pone en duda que las conversaciones en Egipto puedan dar lugar a algún acuerdo importante para reducir las emisiones sin dos de los mayores contaminantes del mundo.
Los grupos de derechos criticaron el domingo a Egipto por restringir las protestas e intensificar la vigilancia durante la cumbre.
Human Rights Watch, con sede en Nueva York, citando a los medios de comunicación egipcios, dijo que las autoridades también habían detenido a decenas de personas por convocar protestas.
“Cada vez está más claro que el gobierno de Egipto no tiene intención de suavizar sus abusivas medidas de seguridad y permitir la libertad de expresión y de reunión”, dijo en un comunicado Adam Coogle, subdirector del grupo para Oriente Medio y el Norte de África.
Human Rights Watch dijo que se había unido a unos 1.400 grupos de todo el mundo que instan a Egipto a levantar las restricciones a los grupos de la sociedad civil.
Alaa Abdel-Fattah, destacado activista egipcio pro-democracia encarcelado,intensificó su huelga de hambre el domingo en el primer día de la COP27, según su familia. La tía de Abdel-Fattah, la galardonada novelista Ahdaf Soueif, dijo que el joven entró en una “huelga de hambre total” y dejó de beber agua a las 10 de la mañana, hora local. Preocupada por la posibilidad de que muriera sin agua, pidió a las autoridades que lo liberaran en respuesta a los llamamientos locales e internacionales.
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Los escritores de Associated Press Sam Magdy y Seth Borenstein contribuyeron a este informe.