El movimiento para #RecastTChalla en ‘Black Panther’ es cada vez más fuerte (y más sexista)

Un pequeño pero ardiente grupo de Pantera Negra fans siguen pidiendo que Marvel vuelva a dar el papel principal tras la inesperada muerte de Chadwick Boseman, pero otros desconfían de las motivaciones del movimiento #RecastTChalla.

El tráiler de la película Black Panther: Wakanda Forever, que se estrena el 11 de noviembre, ha confirmado lo que la mayoría imaginábamos: El T’Challa de Boseman ha muerto. La película seguirá como la nación de Wakanda, que aún se tambalea por la muerte de su rey, se defiende de una invasión y corona a un nuevo Pantera Negra.

Para algunos, fue un doloroso recordatorio de que el corto reinado de T’Challa como único superhéroe negro protagonista del Universo Cinematográfico Marvel ha llegado oficialmente a un final prematuro.

Jamie Broadnax estaba en la Comic-Con de San Diego cuando se publicó el tráiler el fin de semana. Sacó su teléfono y se apresuró a ir a Twitter para informar a sus seguidores de la noticia.

“Cuando lo tuiteé en directo, vi algunos de los comentarios en respuesta al tráiler”, dijo a The Daily Beast. “La gente estaba disgustada porque no se había producido el reestreno”.

Poco después de la publicación del tráiler en Internet, el hashtag #RecastTChalla empezó a ser tendencia. Algunos pidieron al estudio que reconsiderara el asesinato del personaje, mientras que otros los acusaron de simplemente no querer ver a una mujer -ya sea el interés amoroso de T’Challa, Nakia (Lupita Nyong’o) o su hermana Shuri (Letitia Wright)- asumir el manto del difunto rey.

Esta convocatoria de casting no canónica no es nueva. Pantera Negra fue un acontecimiento cinematográfico masivo que demostró que el público está ávido de películas de superhéroes negros, especialmente de las buenas. Rompió récords de taquilla y se convirtió en la primera película de superhéroes en ser nominada al Oscar a la mejor película. En agosto de 2020, Boseman falleció tras una batalla privada contra el cáncer de colon que comenzó en 2016, lo que llevó a los aficionados a Marvel de toda la vida y a los recién convertidos a preguntarse por el futuro de la franquicia sin su carismático protagonista.

Boseman se había convertido en sinónimo de T’Challa tras interpretarlo en otras propiedades de Marvel, incluyendo la serie de Disney+ ¿Y si…? El actor fue rápidamente canonizado en la cultura popular, haciendo las cosas aún más difíciles para Marvel Studios y su propietario, Disney. Los padres publicaron fotos de niños llorando junto a las figuras de acción de Pantera Negra mientras realizaban el característico saludo con los brazos cruzados de Wakanda. La pérdida de una superestrella recién acuñada con un fenómeno cultural como Pantera Negra detrás de él resonó en todo el mundo.

En diciembre de ese año, el presidente de Marvel Studios, Kevin Feige, anunció que T’Challa no sería refundido.

“No pusieron ninguna condición”, mantiene el crítico de cine independiente Emmanuel Noisette. “Simplemente dijeron que no íbamos a hacer un recast. Yo dije: ‘¿Eso significa que lo vas a poner en un segundo plano, o en realidad estás a punto de matarlo?”.

Noisette comenzó a liderar la cruzada para conseguir que Marvel refundiera el papel. No se trata de empañar el legado de Boseman, sostiene, sino de honrarlo. Inició la campaña #RecastTChalla en abril de 2021. Una petición en Change.org ha acumulado desde entonces más de 60.000 firmas, aunque Marvel, Disney y el director Ryan Coogler siguen sin pronunciarse al respecto. (Ninguno respondió a las solicitudes de comentarios de The Daily Beast).

“Lo mejor que podemos hacer es continuar su trabajo. [Boseman’s] luchando contra el cáncer durante cuatro años. No tuvo que ir a trabajar para darnos más T’Challa. Podría haber pasado tiempo con su familia, haber descansado, pero esto es lo que él quería”, razona. “La mejor manera de honrar su memoria y mantener su legado es mantener la representación de T’Challa”.

El crítico de Chicago cree que es lo que el propio Boseman habría querido, citando un texto que supuestamente envió al periodista y ex colaborador de la CNN Roland Martin. Martin dice que Boseman le dijo: “Quiero que vean el papel y no me vean a mí. Ese es el trabajo del actor. No se trata de mí, se trata del papel, y la gente recuerda el papel y lo que hiciste con él.”

En diciembre, Derrick Boseman dijo a TMZ que su famoso hermano habría querido que el papel fuera para otra persona, explicando que es importante para los niños negros de todo el país ver a un rey negro liderar un éxito de taquilla de verano.

Noisette argumenta que el MCU ya ha ensuciado a Pantera Negra, con el héroe siendo “desempolvado” en Vengadores: Infinity War después de haber estado a punto de morir en la primera Pantera Negra película.

“Fuecreado literalmente para la representación de los negros”, dice Noisette. “Algo tan rico, algo tan simbólico, en un personaje… para mí, es una parodia esperar unos años para llevarlo a la pantalla y quitarlo y ensuciar su legado con la muerte”.

Algunos fans dicen que no quieren que se refleje el dolor de la muerte de Boseman en el mundo de fantasía afrofuturista de Black Panther. Otros encuentran que el discurso en torno a la refundación de T’Challa está teñido de misoginia. Algunos usuarios de Twitter incluso han señalado comentarios especialmente sexistas y equivocados que sugieren una conspiración de Marvel y Disney para castrar a los hombres negros o retratarlos como ausentes.

“¿Los hombres negros no están siendo borrados del reparto principal? ¿Estás seguro de eso? Ni siquiera han hecho un casting de nuevos hermanos para equilibrarlo, sólo han añadido 2 nuevas hermanas y morenos”, lee un tuit, en referencia al reparto de Michaela Coel, Dominique Thorne y Tenoch Huerta en Wakanda Forever.

Noisette no se hace ilusiones de que Wakanda Forever sea manipulada a estas alturas del juego, pero con el multiverso convirtiéndose en un mecanismo cada vez más prominente dentro del MCU, espera que el estudio encuentre una manera de traer de vuelta al querido personaje principal.

Broadnax, que habló con Noisette sobre esto en un episodio reciente de su podcast, dice que su opinión sobre el asunto ha evolucionado.

“Ahora soy de la opinión de que Marvel sabe lo que está haciendo”, dice. “Si va a suceder en Pantera Negra 3 o en 4, soy de la opinión de que se hará un recast. Pero sí, no soy de los que piensan que esta película está condenada al fracaso porque no han conseguido lo que querían.”