ANKARA, Turquía (AP) – El ministro de Defensa de Israel señaló el jueves una posible reanudación de los lazos de defensa con Turquía, a medida que las dos naciones toman medidas para normalizar su tensa relación.
El ministro de Defensa israelí, Benny Gantz, dijo después de una reunión con su homólogo turco Hulusi Akar en la capital turca, Ankara, que dio instrucciones a su personal “para iniciar los procedimientos necesarios con el fin de reanudar las relaciones de trabajo.”
“No es ningún secreto que nuestros lazos se han enfrentado a desafíos”, dijo Gantz, que se convirtió en el primer alto funcionario de defensa de su país en visitar Turquía en más de una década.
“De cara al futuro, debemos adoptar un enfoque constante y positivo en nuestras relaciones, manteniendo un diálogo abierto”, dijo.
Turquía e Israel fueron en su día estrechos aliados regionales con amplios vínculos en materia de defensa, pero la relación se fue tensando bajo el mandato del presidente turco Recep Tayyip Erdogan. El líder turco ha criticado abiertamente las políticas de Israel hacia los palestinos, mientras que Israel se opuso a los vínculos de Turquía con el grupo militante palestino Hamás, que gobierna la Franja de Gaza.
Las relaciones se rompieron en 2010 después de que las fuerzas israelíes asaltaran una flotilla con destino a Gaza que llevaba ayuda humanitaria para los palestinos y que rompió el bloqueo israelí. El incidente se saldó con la muerte de nueve activistas turcos, y los países retiraron a sus respectivos embajadores.
Tras un intento de recomponer los lazos, Turquía volvió a retirar a su embajador en 2018 después de que Estados Unidos trasladara su embajada en Israel a Jerusalén.
Las relaciones comenzaron a descongelarse tras la salida del ex primer ministro israelí Benjamin Netanyahu.
El presidente israelí, Isaac Herzog, realizó una visita de Estado a Turquía en marzo, seguida por el primer ministro Yair Lapid -que entonces era ministro de Asuntos Exteriores- en junio. El mes pasado, Erdogan y Lapid se reunieron al margen de la reunión anual de la Asamblea General de la ONU en Nueva York.
Turquía e Israel acordaron recientemente volver a nombrar a sus respectivos embajadores.
Akar dijo tras reunirse con Gantz que una mayor cooperación y diálogo con Israel también ayudaría a la resolución de los desacuerdos, incluida la cuestión de los palestinos.
“El desarrollo de nuestra relación y cooperación con Israel, especialmente en áreas como la defensa, la seguridad y la energía, conducirá a importantes avances en la paz y la estabilidad regionales”, dijo.
Turquía e Israel fueron en su día estrechos socios en materia de defensa. Los pactos de defensa firmados a mediados de la década de 1990 permitían a los pilotos de la fuerza aérea israelí entrenar sobre el espacio aéreo de Turquía. Israel mejoró los tanques y aviones militares turcos, y suministró drones y otros equipos de alta tecnología.
Los países siguen compartiendo varios intereses estratégicos, incluida la contención de Irán.
Israel agradeció recientemente a Turquía la cooperación en materia de inteligencia contra los intentos iraníes de llevar a cabo atentados en Turquía.
“Este año, como resultado de un contacto estrecho y encubierto, logramos eliminar un número alarmante de amenazas contra ciudadanos israelíes y el pueblo judío en Turquía”, dijo Gantz. “Estamos agradecidos al presidente Erdogan, al ministro Akar y a las agencias de seguridad involucradas en esta cooperación crucial que salva vidas”.
El ministro continuó: “Creo que se puede hacer mucho más juntos para reducir la influencia de quienes desestabilizan nuestras regiones, apoyando o llevando a cabo el terrorismo contra civiles inocentes.”