BOGOTA, Colombia (AP) – Colombia se convirtió el lunes en el último país de América Latina en ampliar el acceso al aborto, ya que la Corte Constitucional de la nación votó a favor de legalizar el procedimiento hasta la semana 24 de embarazo.
La decisión del tribunal de nueve jueces no cumplió con las expectativas de los grupos pro-aborto que habían estado presionando para que el aborto fuera completamente despenalizado en Colombia. Sin embargo, fue calificada como un acontecimiento histórico por los grupos de defensa de los derechos de la mujer, que estiman que 400.000 mujeres se someten a abortos clandestinos en el país cada año.
Antes de la sentencia, Colombia sólo permitía el aborto cuando la vida de la mujer corría peligro, el feto tenía malformaciones o el embarazo era fruto de una violación.
Ahora las mujeres colombianas podrán abortar hasta la semana 24 de su embarazo sin tener que presentar ninguna justificación. Después de la semana 24 de embarazo, el aborto seguirá teniendo restricciones.
“Estábamos tratando de conseguir la despenalización total del aborto… pero esto no deja de ser un paso histórico”, dijo Cristina Rosero, abogada del Centro de Derechos Reproductivos con sede en Nueva York, un grupo de defensa que fue una de las cinco organizaciones que presentaron una demanda en 2020 para que el alto tribunal revisara las leyes de aborto de Colombia.
La demanda argumentaba que las restricciones al aborto discriminaban a las mujeres de zonas de bajos ingresos para las que era más difícil conseguir abortos legales, porque tenían menos acceso a médicos, abogados o psicólogos que pudieran ayudarlas a demostrar que llevar a cabo el embarazo pondría en riesgo su salud.
Rosero afirmó que los cambios introducidos en la legislación colombiana facilitarán el acceso a los abortos seguros a las personas con menores ingresos.
“Nuestro reto ahora es lograr que este fallo se aplique”, dijo.
En el resto de América Latina, Argentina, Uruguay y Cuba también permiten el aborto sin restricciones hasta determinadas fases del embarazo, mientras que en México una sentencia de la Corte Suprema ha declarado recientemente que las mujeres no pueden ser juzgadas por interrumpir su embarazo.
América Latina es también una región donde algunos países prohíben la interrupción del embarazo sin excepción, como en El Salvador, Nicaragua, Honduras y República Dominicana.
En Colombia, donde la mayoría de la población se identifica como católica romana, el aborto ha sido durante mucho tiempo un tema controvertido. Los jueces se reunieron en varias ocasiones para revisar la demanda presentada por los grupos de derechos de la mujer, pero no la votaron. Mientras tanto, los grupos a favor del aborto, que ondeaban banderas verdes, se enfrentaron a manifestantes provida vestidos de azul.
Jonathan Silva, un activista del grupo provida United for Life, dijo que estaba sorprendido por la decisión del lunes. “No entendemos cómo ha ocurrido esto”, dijo. “Pero tendremos que organizar protestas y pedir a los miembros del Congreso que regulen el aborto”.
Una encuesta realizada el año pasado en Colombia decía que el 25% de las personas consideraba el aborto como un crimen, mientras que el 42% estaba en desacuerdo con esa afirmación. En Colombia, las mujeres que se someten a abortos ilegales pueden enfrentarse a hasta tres años de prisión.