TALLAHASSEE, Fla. (AP) – El distrito de un congresista negro sería desmantelado bajo un mapa que el gobernador republicano Ron DeSantis presentó a los legisladores estatales el miércoles antes de una sesión especial que fue convocada después de que el gobernador vetara los mapas que le envió la Legislatura dominada por el Partido Republicano.
La Legislatura ha cedido el control del proceso a DeSantis, cuyas propuestas probablemente aumentarían los escaños republicanos en Florida, al tiempo que harían más difícil para el representante demócrata Al Lawson mantener su escaño en el norte de Florida.
El distrito actual de Lawson se extiende desde Jacksonville hasta el oeste de Tallahassee. Antes de que se presentara el mapa, DeSantis había dicho que el distrito de 200 millas (320 kilómetros), que aseguraría que los votantes negros pudieran elegir a un candidato negro, violaría las normas constitucionales de compactación de los distritos.
“No vamos a tener un gerrymander de 200 millas que divida a la gente basándose en el color de su piel. Eso está mal. Esa no es la forma en que hemos gobernado en el estado de Florida”, dijo DeSantis, quien ha argumentado que una opinión de la Corte Suprema de Estados Unidos dijo que los distritos no pueden ser dibujados con la raza como factor principal.
Lawson criticó el enfoque de DeSantis.
“Siempre ha dicho que eso es lo que quería hacer”, dijo Lawson en una entrevista telefónica. “Sé que más o menos su agenda es que quiere que todo el norte de Florida sea republicano. Ninguna de estas comunidades de interés ha tenido audiencias sobre su plan. Es realmente una gran preocupación para las minorías de todo el norte de Florida.”
La Legislatura abrirá una sesión especial el martes para aprobar los mapas del Congreso en el proceso de redistribución de distritos que se realiza una vez por década tras el censo federal. El senador republicano Ray Rodrigues, que preside el Comité de Reasignación del Senado, dijo en un memorando a los miembros que el nuevo mapa parece cumplir con los requisitos constitucionales.
“Después de revisar a fondo la presentación del Gobernador y una discusión con nuestro asesor legal, he determinado que el mapa del Gobernador refleja las normas que el Senado puede apoyar”, dijo.
En un movimiento sin precedentes, DeSantis, que es un potencial candidato presidencial de 2024, se interpuso en el proceso mediante la presentación de su propio mapa justo antes de que el Senado se dispuso a aprobar su mapa.
Durante la sesión legislativa de 60 días que terminó el mes pasado, el Senado no tomó en consideración el mapa del gobernador, y la Cámara aprobó dos mapas, uno de primarias para tratar de apaciguar a DeSantis y un segundo en caso de que el primer mapa fuera considerado inconstitucional.
Mientras la Cámara debatía su propuesta, DeSantis utilizó Twitter para decir que estaría muerta al llegar. Más tarde, el Senado aprobó los mapas de la Cámara y DeSantis cumplió su promesa y vetó el proyecto.
A principios de esta semana, el presidente del Senado, Wilton Simpson, y el presidente de la Cámara de Representantes, Chris Sprowls, dijeron que no volverían a intentar redactar los mapas y que esperarían a que lo hiciera el gobernador, abdicando esencialmente del papel de la Legislatura ante DeSantis.
La decisión enfureció a los demócratas. El representante Kelly Skidmore, que es el principal demócrata en el comité de redistribución del Congreso de la Cámara, dijo que DeSantis está simplemente tratando de gerrymander para ganar más asientos republicanos, y amonestó a los líderes de la cámara por dejar que DeSantis dicte el proceso.
“Estoy avergonzada de ellos”, dijo. Dijo de DeSantis: “Juega mi juego o tomo mi pelota y me voy a casa porque soy un matón y un llorón”.