MADISON, Wisconsin (AP) – El líder republicano de la Asamblea de Wisconsin puso fin el viernes a una investigación de 14 meses, financiada por los contribuyentes, sobre las elecciones de 2020, despidiendo a su investigador elegido a dedo. El despido de Michael Gableman por parte del presidente de la Asamblea, Robin Vos, se produjo apenas tres días después de que el legislador sobreviviera por poco a un desafío en las primarias de un oponente respaldado por el ex presidente Donald Trump y Gableman.
Aunque Gableman no encontró pruebas de fraude generalizado durante su investigación, se había unido a Trump para pedir a los legisladores que consideraran descertificar las elecciones de 2020, algo que Vos y los expertos legales dicen que es inconstitucional e imposible.
Vos anunció la investigación el año pasado bajo la presión de Trump y eligió a Gableman, un ex juez conservador del Tribunal Supremo, para dirigirla. Pero a medida que la investigación avanzaba, la relación de Vos se agrió tanto con Gableman como con Trump.
Cuando contrató a Gableman, Vos había dicho que estaba “sumamente confiado” en sus capacidades. El martes por la noche, Vos le llamaba “vergüenza”.
“Después de que muchos miembros de nuestra bancada se pusieran en contacto conmigo en los últimos días, tengo más que claro que sólo tenemos una opción en este asunto, y es cerrar la Oficina del Asesor Especial”, dijo Vos el viernes en un comunicado emitido primero a The Associated Press.
Gableman, que ha repetido la mentira de Trump de que las elecciones presidenciales de 2020 fueron “robadas”, ha dicho que Vos “nunca quiso una investigación real.” Él y su abogado, James Bopp, no respondieron inmediatamente a los correos electrónicos en busca de comentarios.
Su investigación había atraído el desprecio bipartidista, y su despido generó elogios bipartidistas.
El gobernador demócrata Tony Evers ha sido muy crítico con Gableman y la investigación. El portavoz Britt Cudaback reaccionó con una palabra: “Por fin”.
“Fue una buena decisión. Hubiera sido una mejor decisión hace seis meses”, dijo la senadora estatal republicana Kathy Bernier, presidenta del comité electoral del Senado, quien añadió que tiene “cero respeto, por Michael Gableman.”
Vos había dicho en repetidas ocasiones que el objetivo de la investigación no era anular las elecciones de 2020, un movimiento que Gableman reconoció que era imposible en un memorando privado a Vos. Incluso el abogado de Gableman, Bopp, dijo a los legisladores que la descertificación era “inútil”.
Vos dijo que las personas con preocupaciones constantes sobre la integridad de las elecciones deberían centrarse en derrotar a Evers, quien vetó los cambios que querían los republicanos. El candidato republicano a gobernador Tim Michels apoya la disolución de la Comisión Electoral bipartidista de Wisconsin y ha dicho que habría firmado los proyectos de ley que Evers vetó.
El asesor de Michels, Chris Walker, se negó a comentar el despido de Gableman.
Vos contrató a Gableman para sofocar la presión que sentía de quienes creían en las falsas afirmaciones de Trump sobre las elecciones de 2020. El presidente Joe Biden ganó en Wisconsin por casi 21.000 votos, un resultado que ha sobrevivido a demandas, recuentos, revisiones y auditorías, además de la propia investigación de Gableman.
Descontento con el trato recibido por Vos, los comentarios públicos de Gableman criticando al portavoz aumentaron al igual que los de Trump. En abril, Gableman pidió que se presionara a Vos para que prorrogara el contrato del ex juez. Vos lo hizo -aunque con un recorte salarial respecto a sus 11.000 dólares mensuales iniciales-. Vos dejó la investigación en suspenso en mayo, a la espera de la resolución de las demandas en curso.
Su relación alcanzó un punto de inflexión cuando tanto Trump como Gableman apoyaron al oponente de Vos en las primarias, lo que llevó a una carrera más ajustada de lo esperado. Vos ganó con 260 votos. Vos dijo que su victoria demostró que los legisladores “no tienen que ser un perro faldero de lo que diga Donald Trump”.
Gableman también se enfrenta a problemas legales.
El martes, un juez debía determinar si Gableman sigue en desacato por no cumplir con la ley de registros abiertos del estado. El juez de circuito del condado de Dane, Frank Remington, remitió su orden de desacato al comité que disciplina a los abogados para una posible acción posterior, incluyendo la suspensión o revocación de la licencia de abogado de Gableman.
Esta es una de las seis demandas pendientes relacionadas con la investigación.
Los honorarios de los abogados concedidos hasta ahora han dado lugar a una cuenta total para la investigación de Gableman, todo pagado por los contribuyentes, que supera los 1,1 millones de dólares.
El fiscal general de Wisconsin, el demócrata Josh Kaul, dijo que se alegraba de que Vos decidiera cerrar lo que calificó de “colosal despilfarro de dinero de los contribuyentes para promover la Gran Mentira.”
“Lo que sabíamos antes de que esto empezara sigue siendo cierto hoy: nuestras elecciones son libres, justas y seguras, y los resultados de nuestras elecciones reflejan la voluntad de los votantes”, dijo Kaul, que tiene una demanda pendiente contra Gableman.
Gableman ha utilizado el sondeopara elevar su perfil nacional. Dio la oración en el mitin de Trump en Wisconsin este mes y ha sido un habitual en la radio de conversación conservadora, incluyendo una aparición en la que despreció cómo se viste la jefa de las elecciones de Wisconsin.
Gableman también se enfrentó a las críticas por los escasos registros de gastos, los correos electrónicos confusos, las reuniones con teóricos de la conspiración, incluido el ejecutivo de MyPillow, Mike Lindell, y la comisión de errores rudimentarios, incluidas múltiples faltas de ortografía. Por ejemplo, en los registros publicados durante los juicios, Gableman y su equipo escribían erróneamente Vos como “Voss”.
La senadora estatal demócrata Melissa Agard dijo que “ya era hora” de que Gableman fuera despedido.
“Me alegro de que la presidenta de la Cámara de Representantes Vos haya detenido la hemorragia de estos dólares de los impuestos que se destinan a una investigación falsa”, añadió.