El libro antibélico prohibido del Dr. Seuss ‘El libro de la batalla de la mantequilla’ es ahora un programa infantil de Netflix

El Dr. Seuss es conocido por haber escrito e ilustrado varios libros controvertidos durante su carrera. Su obra abarcó temas del mundo real, como el ecologismo, el anticapitalismo y la igualdad, para abrir las mentes de los niños pequeños y sus padres. Ahora, uno de sus cuentos menos conocidos pero más controvertidos, El libro de la batalla de la mantequilla, ha sido adaptado a una serie de animación de Netflix. Sirve como columna vertebral de la segunda temporada de la serie de streaming Huevos verdes y jamónque se estrenó la semana pasada.

Escrito en 1984, El libro de la batalla de la mantequilla se centraba en la guerra entre una raza naranja llamada Zooks y una raza azul llamada Yooks. Sus países estaban divididos por un muro por un desacuerdo sobre cuál era la forma correcta de untar el pan con mantequilla: Los Yooks los preferían con la mantequilla hacia arriba, mientras que los Zooks los preferían con la mantequilla hacia abajo. Teniendo en cuenta la época de publicación del libro, El libro de la batalla de la mantequilla fue considerado un comentario directo sobre la Guerra Fría. Seuss se adentró sin reparos en la exploración de las consecuencias del nacionalismo y la naturaleza de la guerra a través del complejo militar-industrial. La mayor parte del libro se centraba en una acalorada carrera armamentística que llegó a ser tan mortífera que terminó con una conclusión sombría y abierta.

El libro fue prohibido por muchas bibliotecas; un libro que adoptaba una postura antibélica no iba a funcionar en la América de Reagan. A diferencia de otros libros problemáticos que presentaban ilustraciones anticuadas y racistas como Si yo dirigiera el zoológico, Y pensar que lo vi en la calle Mulberry, y En Más allá de la Cebra, todos los cuales fueron retirados por el patrimonio del Dr. Seuss y consiguieron que conservadores como Ted Cruz se alzaran en armas por la “cultura de la cancelación”. El libro de la batalla de la mantequilla fue cancelado principalmente por presentar un argumento a favor del pacifismo durante un momento cargado y controlado por los conservadores.

A pesar de ello, el petardo de libro llegó a recibir un especial de televisión animado producido por la leyenda de la animación Ralph Bakshi, pero su legado es desde entonces algo inexistente. Los niños nacidos después de la caída del Muro de Berlín desconocían por completo su existencia, sobre todo porque abordaba temas que pasaban por alto y su prohibición seguía vigente en Estados Unidos y Canadá. Por cierto, antes de ver el tráiler de la Second Serving de Huevos verdes y jamón, nunca había oído hablar de El libro de la batalla de la mantequilla.

El Huevos verdes y jamón incorpora esta infravalorada historia como base de la temporada de 10 episodios, a la vez que la moderniza con un giro en parte espía y en parte romántico.

Empezando justo donde terminó la primera temporada, Sam-I-Am (con la voz de Adam Devine), Guy-Am-I (con la voz de Michael Douglas) y la hijastra de Guy, E.B (con la voz de Ilana Glazer), emprenden una expedición por el mundo para encontrar a la madre de Sam, perdida hace tiempo. Cuando sus caminos se cruzan, la madre de Sam, Pam-I-Am (con la voz de Patricia Clarkson), se revela como una espía internacional que tiene la misión de recuperar un arma explosiva que ajustará las cuentas en la guerra entre los países Yookia y Zookia. A través de su encuentro con Pam, Sam, Guy y E.B se encuentran atrapados en el punto de mira de la guerra.

La serie mantiene las influencias de la época de la Guerra Fría de Seuss, ampliando el tamaño del muro fronterizo para que tenga una altura gigantesca, y la carrera armamentística entre los países es la trama general de la temporada. Los oportunos temas antibelicistas están presentes y forman parte del panorama más amplio de una trama de espionaje bien integrada. En lugar de centrarse en la guerra entre los Yooks y los Zooks a través de sus perspectivas, se hace a través de la lente de Guy, Sam y E.B, que se convierten en parte integral de la propia guerra.

A su paso por Zookia, Guy acaba convirtiéndose en el inventor real de la Zookian Dookess. A pesar de que todos sus inventos le estallan en la cara, un gag recurrente a lo largo de la serie, crea una máquina pacifista para ayudar a proteger a los Yooks de ser atacados por los Zooks. Lo que debía ser un dispositivo inofensivo que juró proteger, la Dookess lo utiliza en su beneficio como una bomba atómica.

Sam intenta desesperadamente recuperar el amor de su madre Pam, que lo abandonó cuando era un bebé. La sigue en su misión de recuperar un artefacto yookiano llamado Moo-Laka-Moo y devolverlo a sus legítimas manos. Mientras que en suEn el viaje inspirado en Bond, la relación y la moral individual de Pam y Sam se ponen a prueba, lo que funciona dentro del tema del material de origen.

Durante su estancia en Zookia con su padrastro, E.B. viaja más allá de la frontera zookiana-yookiana por curiosidad. En la cima del muro, conoce a un yookiano de clase alta llamado Looka (al que pone voz Darren Criss) y ambos mantienen un romance al estilo de Shakespeare. Una vez que ella se entera de que él no sólo es un chico con cara de mantequilla, sino también el hijo del jefe Dooka de Yookia, sigue viéndolo. Los dos descubren una información que refuerza también el mensaje del libro original. Durante una de sus citas, E.B y Looka entran en un museo de Yookia, y se topan con una sala que muestra cómo ambas naciones estuvieron una vez unidas como una sola, hasta que una disputa entre hermanos y mantequilla provocó la eterna guerra.

A medida que avanza la temporada, todos los caminos de las distintas partes se cruzan para ayudar a que se produzca una conclusión rotunda del cliffhanger del libro. Al igual que en el libro en el que se basa, el clímax de la temporada se traduce en que ambos países envían al cielo sus misiles, que ponen en peligro la vida, en un intento de borrar al otro país del mapa. Sam va en un misil de Yookia y Pam en uno de Zookia, ambos con la esperanza de desactivar el que tienen en el cielo. Resuelven su relación madre-hijo y salvan a las dos naciones con un artilugio viscoso para contener la explosión. Aunque se evita el desastre, éste destruye su muro.

Con las fronteras derribadas y las tensiones aún elevadas, son los niños los que enseñan a las generaciones mayores a resolver sus diferencias con un compromiso. Es una resolución más conmovedora de lo que Seuss escribió en su libro. Su página final está en blanco -sólo un blanco descarnado-, lo que podría interpretarse como que las explosiones han acabado con la sociedad por completo. En la serie, los Yooks y los Zooks toman sus variantes de tostadas de mantequilla y las juntan, haciendo un sándwich de mantequilla completamente nuevo. Los Dooka y los Dookess lo prueban y ambos lo consideran delicioso, poniendo así fin a su guerra.

El equipo detrás de Green Eggs and Ham: La segunda ración amplía el universo seussiano con naturalidad, conservando su estilo de imaginación e incorporando sus atrevidos temas. A diferencia de crossovers como El Grinch gruñe al gato en el sombrero, éste apunta alto al abordar uno de los cuentos más controvertidos de Seuss e incorpora orgánicamente temas de la obra más popular de Seuss. Ambos esta versión de El libro de la batalla de la mantequilla y el clásico Huevos verdes y jamón terminan con mensajes sobre no saber lo que no te gusta hasta que lo pruebas. Ofrece una nueva visión que los niños pueden digerir fácilmente, a la vez que da visibilidad a los libros menos conocidos del Dr. Seuss.