La última ubicación restante de Brown Sugar Kitchen, el famoso restaurante de comida soul de Oakland de la célebre chef Tanya Holland, ha cerrado después de casi 15 años, según informó por primera vez Lado de Oakland. Originalmente, se suponía que el cierre del restaurante justo antes de Navidad sería temporal, pero ahora Holanda ha decidido que sea permanente.
“Cuando no tienes todos los recursos durante décadas, se acumula”, dijo Holland a SFGATE. “Me aguanté todo el tiempo que pude. Luché contra la resistencia probablemente mucho más tiempo del que debería”.
Holland abrió por primera vez Brown Sugar Kitchen en West Oakland en 2008 (un lugar que ahora es el hogar de Horn Barbecue), ganando popularidad por su pollo y waffles y otros favoritos de la comida del alma. Luego, el restaurante se mudó al espacio de Uptown Oakland en 2295 Broadway en 2019. Mientras tanto, la estrella de Holland iba en ascenso, de competir en “Top Chef” a recibir múltiples premios Michelin Bib Gourmand.
El éxito de Holland la llevó a abrir una segunda ubicación de Brown Sugar Kitchen en el Ferry Building de San Francisco en 2019, pero no duró mucho: cerró a principios de 2020. Durante la pandemia, la ubicación de Oakland también tuvo problemas. En la primavera de 2021, Brown Sugar Kitchen solicitó Capítulo 11 de bancarrota proteccion. Pero Holanda no atribuye la decisión de finalmente cerrar por completo al COVID.
“Teniendo en cuenta que hemos estado en el negocio durante casi 15 años, si hubiéramos tenido los recursos adecuados todo el tiempo, creo que habríamos sobrevivido porque tendríamos las cosas en su lugar”, dijo. “Creo que hay muchos restaurantes similares al nuestro que han sobrevivido, y algunas personas están abriendo nuevos restaurantes. Quiero decir, es COVID, pero también es lo que está sucediendo en Oakland en este momento… con todas las oficinas y escaparates vacíos. Estoy entre algunos espacios comerciales tapiados y ninguno de los espacios de oficina está ocupado, por lo que no hay tráfico”.
En la historia de Oaklandside, los lugareños reaccionaron a la noticia con tristeza y una gran cantidad de apoyo, desde otros dueños de restaurantes hasta la alcaldesa de Oakland, Libby Schaaf.
“Todos dicen, ‘es una pérdida para Oakland’”, dijo Holland. “Todos han sido realmente geniales”.
El nuevo café “plant-forward” de Holanda, Town Fare, que abrió el verano pasado en el Museo Oakland de California, permanece abierto. En el futuro, centrará sus esfuerzos allí, así como en su trabajo en el consejo de administración de la Fundación James Beard.
“Voy a seguir tratando de tener un impacto en esta industria a través de mi trabajo con Beard Foundation”, dijo Holland. “… Estoy involucrado en tantas juntas diferentes porque simplemente no hay otra voz afroamericana establecida en hospitalidad al nivel en el que estoy. Así que me siguen invitando a paneles y juntas para discutir algunos de los desafíos en nuestra industria, especialmente para las personas de color. Así que continuaré haciendo ese tipo de trabajo también”.